Malta, Special Olympics Avrupa Yüzme Açık 2026'yı resmen başlattı ve uluslararası yarışma için 37 ülkeden 400 sporcuyu ağırladı.
Malta'da ilk kez düzenlenen organizasyon, Tal-Qroqq'taki Ulusal Yüzme Havuzu Kompleksi'nde düzenlenen törende Special Olympics Malta Başkanı Lydia Abela tarafından resmen açıldı.
Abela'ya, geleneksel sporcular geçit töreninde Malta heyetine liderlik ederken Malta'lı dayanıklılık sporcusu ve Special Olympics Malta Marka Elçisi Neil Agius eşlik etti.
Etkinlik, antrenörleri, aileleri ve gönüllüleriyle birlikte yüzlerce sporcuyu Malta'ya getirdi. Abela, bunun yerel Special Olympics hareketi için tarihi bir an olduğunu söyledi.
Pandemi sonrası yaşanan zorlukların ardından Special Olympics Malta'nın yolculuğunu anımsatan Abela, sporun insanları yeniden bir araya getirmede önemli rol oynadığını belirtti.
“Malta Hükümeti Special Olympics hareketini sadece desteklemiyor, ona inanıyor” dedi Abela.
“Malta herkes için fırsat yaratmaya inanıyor ve kapsayıcı bir toplumun ülkenin yönetilme biçiminde merkezi bir kavram olduğuna inanıyor.”
Sporculara doğrudan seslenen Abela, yarışmanın onların kendilerine konulan zorlukların ve sınırlamaların ötesine geçebileceği mesajını verdiğini söyledi.
“Hayatınız boyunca sizi kuşku ile karşılayan sesler kesinlikle oldu. Bugün burada var olmanız, yeteneklerinizin her engeli aşabileceğini gösteriyor” dedi.
“Bu potansiyel sizi okullarda, iş yerlerinde ve topluluklarda da eşlik edecek.”
Açılış töreninde Avrupa Komiseri Glenn Micallef, Special Olympics Avrupa Avrasya Başkanı Sven Albrecht ve Special Olympics Malta Küresel Elçisi Gilmour Borg da konuşmacılar arasındaydı.
Kapsayıcılık ve Gönüllü Sektör Bakanı Julia Farrugia ile Eğitim ve Spor Bakanı Byron Camilleri de hazır bulundu. Etkinlik Aġenzija Sapport ve SportMalta aracılığıyla desteklendi.
Avrupa'nın dört bir yanından ve ötesinden gelen sporcular artık havuza girerken, Malta'nın ilk Special Olympics Avrupa Yüzme Açık müsabakası resmen başladı.
