Sağ bacağını kaybettiği feci bir trafik kazasının ardından hastane yatağında yatarken, Vincenzo Garofalo kendine bir dizi söz verdi: Bu sakatlık hayatının geri kalanını belirlemeyecekti. Dört yıl sonra, 32 yaşındaki Napolili, İspanya'da Camino de Santiago'yu yürüyerek ve Fransa'da bir Ironman yarışını tamamlayarak en büyük iki hedefini gerçekleştirdi. Ve daha yeni başlıyor; yeni sözler ve hedefler şimdiden şekilleniyor.
“Adım adım, yavaş yavaş her şeyi yapabiliriz. Hayallerine inan ve kimseyi dinleme. Bana bir Ironman yapmamın iki ya da üç yıl süreceği söylendi, ama antrenmana başladıktan dokuz ay sonra tamamladım,” diyor ve ekliyor: “Şimdi gelecekteki yarışlar ve zorluklar için ihtiyacım olan özel protezleri almama yardımcı olacak bir sponsor bulmayı umuyorum.”
Aslen Napoli'den olan Vincenzo, Ocak 2021'de deniz mühendisliği yüksek lisansını tamamladıktan sonra bir yıllık staj için Malta'ya taşınmıştı. Staj bittiğinde dünyayı gezmeyi planlıyordu, ancak ayrılmasına sadece haftalar kala hayatı dramatik bir şekilde değişti.
Antrenmanları sosyal medyada takip edilebiliyor; bir videoda protez bacağının koşu sırasında fırladığı ve yoldan geçen bir yabancının durup yardım ettiği görülüyor. Bu tür anlara takılıp kalmak yerine gülmeyi tercih ediyor. “Her şeyin mükemmel olduğunu söyleyemem. Bazen üzgün oluyorum. Sosyal medyada çeşitli engelleri olan insanlar bana çok motive ediyor. Şanslıyım – bir bacağım var.”
“Her zaman gülümsemeye çalışıyorum ama her zaman böyle değilim. Bazen üzüntülü anlarım oluyor. Bu anlarda şöyle düşünüyorum: Vincenzo, ağlamak mı istiyorsun yoksa savaşıp bu soruna bir çözüm bulmak mı? Ve her gün savaşmaya karar veriyorum çünkü ağlarsam enerjimi kötü bir şekilde kaybetmiş oluyorum. Ne olacak? Hiçbir şey. Bacak uzamayacak. Hayallerim üzerinde çalışmak daha iyi... Her zaman zor, ama her zaman bir gülümsemeyle çünkü hayat harika, arkadaşlar.”
