Robert Abela, yarın açıklanacak bütçeyi Avrupa ekonomilerine yayılan kemer sıkma politikalarından ailelerin ve işletmelerin korunduğunun kanıtı olarak sundu. Bu çerçevede Malta'nın yakında, yıllık 60.000 euroya kadar kazanan orta sınıf çiftlerin gelir vergisi ödemediği tek ülke olacağını söyledi.
Abela, pazar günü Gżira'daki Orpheum Tiyatrosu'nda İşçi Partisi'nin düzenlediği etkinlikteki konuşmasının başında bütçe önlemlerinden çok, kriz içindeki bir kıtaya ve bu kıtadaki istisna olarak Malta'ya odaklandı.
“Malta, sarsılmamış tek ülke” dedi. “İstikrarı olan tek ülke, ilerici bütçesi olan tek ülke, Avrupa'nın en iyi ekonomik motoru.” Sözlerini şöyle sürdürdü: “Yarın daha mutlu olacağız. Diğer başbakanlar ve liderler ise bütçelerini açıklamayı hiç dört gözle beklemiyor, çünkü almak istemedikleri kemer sıkma kararlarına zorlanıyorlar.”
Vergi vaadi somut. Abela, birlikte yıllık 60.000 euro kazanan iki çocuklu bir çiftin 25 yıl boyunca gelir vergisi ödemeyeceğini ve bu sayede yaklaşık 250.000 euro tasarruf edeceğini söyledi. Emeklilerin ise haftada 10 euro daha alacağını ekledi. Bütçeyi kişisel bir güvence olarak sunan Abela, “Sizi asla terk etmeyeceğim” dedi.
Abela, enerji sübvansiyonlarının da kalacağını doğruladı. Bu yıl yaklaşık 400 milyon euro ayrılacak, 2027'de de 400 milyon euro daha ödenecek. “Enerji fiyatları hane başına yılda 2.000 euro kadar artsa, ne tür fedakârlıklar yapmanız gerekeceğini bir düşünün” dedi. “Vicdanım buna izin vermez.”
Abela, Fransa'yı bir uyarı örneği olarak gösterdi. Fransa hükümetinin yüzde 5 civarında borçlandığını ve bunun son 24 yılın en yükseği olduğunu iddia etti. Ona göre Fransa'da verimlilik ile borç arasındaki makas kontrolden çıkıyor. Bu iddia büyük ölçüde doğru: Fransa'nın 10 yıllık tahvil getirisi Ekim 2026'da kısa süreliğine yüzde 5'i aştı, bu da 2002'den bu yana ilk kez oluyor. Borcun gayrisafi yurt içi hasılanın (GSYH) yüzde 118,5'ine ulaşması, bütçe açığının ise yaklaşık yüzde 5,4 olması bekleniyor. Ancak Abela'nın andığı iki gösterge Malta'nın gidişatını da tarif ediyor. Bunu, çok daha düşük bir başlangıç noktasından olsa da, Abela dile getirmedi.
Malta'nın 2025 bütçe açığı GSYH'nin yüzde 2,2'si, borcu ise yüzde 46,4 düzeyindeydi. Ancak seyir o kadar rahatlatıcı değil. Genel hükümet borcu bir yılda 776 milyon euro artarak 11.397,1 milyon euroya çıktı. Merkezi hükümet borcu ise Ağustos 2026 itibarıyla 12 milyar euroyu aştı ve yıllık bazda 864,1 milyon euro arttı. Etkin faiz oranı yüzde 2,6'dan yüzde 2,7'ye yükseldi. Faiz ödemeleri 2024'te 262 milyon euroydu, 2025'te 297 milyon euroya çıktı. Hükümet 2026 için 340-350 milyon euro öngörüyor, bu da günde yaklaşık 1 milyon euro demek.
Verimlilik ise daha zayıf. Malta Mali Danışma Konseyi, Malta'nın 2026'da yalnızca yüzde 0,1 büyüyeceğini, AB ortalamasının ise yüzde 1,0 olduğunu öngörüyor. Büyüme daha çok çalışan sayısını artırarak sürüyor: 2025'te 12.000'den fazla kişi, 2026'da ise 12.326 kişi işe alınması bekleniyor. Konsey, işgücü arzına bağımlılığın “mevcut yapısal baskıları daha da ağırlaştıracağı” konusunda uyarıyor. Fransa'nın sorunu ölçek; Malta'nın sorunu ise artan borç ve faiz yükünün altında durgunlaşan üretken bir taban.
Abela ayrıca Milliyetçi Parti'nin (PN) iktidardaki geçmişine de değindi. PN yönetiminin, 2013 öncesindeki Gonzi hükümetleriyle aynı kemer sıkma politikalarını uygulayacağını öne sürdü. Tarihsel kayıtlar ise daha karmaşık bir tablo çiziyor.
“Yıpratıcı kemer sıkma” ifadesi, dönemi istatistiksel olarak anlatan bir tanımdan çok, hedefli bir bütçe kısıntısını tarif eden siyasi bir nitelendirme. 2008'deki kamu hizmet tarifesi artışı gerçek bir şoktu; hanehalkı bütçelerini vurdu ve yaygın biçimde PN'nin 2013 seçimlerini 36.000 oy farkla kaybetmesine yol açtığı kabul ediliyor. Kamu sektörü maaşları kesildi, emekli maaşları donduruldu. Ancak Malta, Yunanistan ya da Portekiz'de görülen sistemik kemer sıkmayı yaşamadı. GSYH yalnızca 2009'da daraldı, işsizlik yüzde 7'nin altında kaldı ve sağlık, eğitim ile sosyal yardımlara ayrılan temel harcamalar büyük ölçüde korundu.
Abela, hükümetinin mali stratejisini güçlü biçimde savundu. Gelecek bütçeyi, Malta'nın uzun vadeli ekonomik istikrarını güvence altına almak için tasarlanmış kapsamlı bir “10 yıllık yol haritası”nın parçası olarak sundu.
Muhalefet eleştirilerini “amatörce” bularak, bunların da inandırıcı bir alternatif içermediğini söyleyerek reddeden Abela, devletin müdahalesinin hâlâ en önemli rolü oynadığında ısrar etti. Hükümetin enerji fiyat tavanlarına ayırdığı ağır mali yükü kararlılıkla savundu. Desteğin çekilmesinin ulusal refahı ciddi biçimde zedeleyeceği uyarısında bulundu.
Ancak Abela'nın siyasi söylemi, muhalefetin niyetlerine dair geniş kapsamlı iddialara dayanıyor. Adrian Delia gibi isimlerin açıklamalarına özellikle işaret eden Abela, Milliyetçi Parti'nin enerji sübvansiyonlarını ortadan kaldırmak için gizli planlar taşıdığını ve ailelerin fatura maliyetlerinin keskin biçimde yükselmesine yol açacağını tekrar tekrar iddia etti.
Ancak Alex Borg ve Adrian Delia bu iddiaları kesin bir dille reddetti. Son gün ve haftalarda yaptıkları açıklamalarda enerji sübvansiyonlarının pazarlık konusu olmadığını vurguladılar. PN yetkilileri, Milliyetçi Parti hükümetinin fiyat tavanlarını tamamen koruyacağını ve faturaların yükselmesini önleyeceğini savunuyor. Partinin politika eleştirisinin kamu desteği önlemlerini değil, idari israfı ve hükümetin verimsizliğini hedeflediğini de netleştiriyorlar.
