Zihinsel engelli gençlerin aileleri, hayati bir eğitim yolunun geleceği hakkında belirsiz güvenceler değil, netlik istiyor.
Bir okul art arda iki yıl boyunca yeni öğrenci almadığında, varsayım açıktır.
Ancak hükümet, Wardija Kaynak Merkezi'nin – resmi adıyla Wardija'daki Dun Manwel Attard Kaynak Merkezi'nin – "açık kalacağı" konusunda ısrar ediyor.
Zihinsel engelli gençlerin aileleri – birçoğu çocuklarını buraya kaydetme fırsatını bekliyordu – bu tür güvencelere ikna olmadıklarını söylüyor.
Bir meclis sorusuna verilen son yanıtlar, şüphelerini daha da pekiştirdi.
Aylardır Wardija'nın geleceği hakkında – Milliyetçi Parti Milletvekili Graziella Galea tarafından – sorular soruluyordu. Birçok kez yanıt olarak daha sonraki bir tarihte cevap verileceği belirtildi. Yanıt nihayet 3 Mart'ta geldiğinde, duruma pek fazla ışık tutmadı.
Bunun yerine, yanıt Malta ve Gozo'da Uzmanlaşmış Hizmetler Sunan Okullara Giriş Prosedürü başlıklı bir ek içeriyordu – 27 Ocak'ta yayınlanan ve 27 Şubat'ta süresi dolan bir bağlantı içeren bir form.
Başka bir deyişle, "yanıt" süresi dolmuş bir bağlantıydı.
Bir velinin, Wardija Kaynak Merkezi'nin planlanan geleceği hakkında şeffaflık talep eden bir meclis dilekçesi başlatma inisiyatifini alması pek de şaşırtıcı değildir.
Veli Rebecca Scicluna, merkezin geleceği ve 16 yaş ve üzeri engelli öğrenciler için daha geniş kapsamlı sonuçları hakkında "derin endişesini" dile getirdi. Ailelerin, "bu öğrencilerin güvendiği yol sistematik olarak ortadan kaldırılırken belirsiz güvenceleri kabul edemeyeceğini" belirtti.
Mevcut durumun, "kapsayıcı eğitimde bir gerilemeye işaret ettiğini ve bu gençlerin anlamlı öğrenme fırsatları, uygun destekler veya bağımsızlığa giden yollar olmadan bırakılma riskini yarattığını" söyledi.
Bu endişeler bir gecede ortaya çıkmadı.
Wardija'yı çevreleyen sorun bir yılı aşkın süredir kaynıyordu. O dönemde, Engelli Bireyler Ulusal Veliler Derneği Başkanı Karen Buttigieg, engelli gençlerin eğitimi için net bir vizyon olmadığı konusunda uyarıda bulunmuştu. Zorunlu eğitimin 16 yaşında sona ermesinin ardından bu zorluk daha da artıyor. Yakın zamana kadar bir seçenek, 16-22 yaş arası öğrencilere hizmet veren Wardija Kaynak Merkezi'ydi.
Bir diğer seçenek ise iki yıllık bir program sunan MCAST aracılığıyladır. Ancak öğrencilerin büyük ölçüde bağımsız olmaları bekleniyor – bu da birçoğunu dışlayan bir gereklilik.
Ardından, Kapsayıcılık Bakanı Julia Farrugia, Pembroke'da son teknoloji bir kampüsün Wardija'da sunulan hizmetleri "tamamlamak" üzere tasarlanmış 'Life Map' (Yaşam Haritası) olarak bilinen bir programa ev sahipliği yapacağını duyurdu.
Ancak kısa süre sonra, Profesyonel Eğitimciler Sendikası, kaynak merkezini aşamalı olarak kapatmaya yönelik gizli bir plan hakkında bilgilendirildiğini açıkladı. Eylül ayında eğitim bakanı, Wardija'nın yıllarca açık kalacağı konusunda ısrar etti.
Yine de ikinci yıl üst üste, uzmanlaşmış hizmetler için öğrenci başvuru formu Wardija'yı bir seçenek olarak listelemiyor.
Bakanlık sözcüsü yine "şu anda Wardija'ya devam eden" öğrencilerin buna devam edebileceğini vurguladı.
Aileler, güvence olarak sunulan ancak yoruma – ve kaygıya – geniş alan bırakan belirsiz ifadeler duymaya devam ediyor.
Life Map programının çocukları için uygun olmayabileceğine inanan aileler – program eğitim yollarından çok terapötik desteğe odaklandığı için – Wardija'nın bir zamanlar sunduğu seçeneği istiyor. Anahtar kelime: seçenek.
Bunun yerine, belirsizlikle baş başa bırakılıyorlar.
Hükümet gerçekten 'Yaşam Haritası' kavramına inanıyorsa, en çok etkilenen kişileri dinleyerek başlamalıdır: zihinsel engelli gençler ve aileleri.
Çünkü tek istedikleri bu – ihtiyaçlarına göre hayatlarını planlamak için gerçek seçeneklere sahip olabilmek... seçeneklerin her seferinde bir başvuruyla ortadan kaldırılması yerine.
1935'te kurulan Malta'nın en eski ve en güvenilir haber kuruluşu.
