Dokuz gönüllü kuruluştan oluşan bir koalisyon, Bengħajsa'da arazi ıslahına yönelik ana plan için hükümetin açtığı ihaleyi sert bir dille kınadı. Gruplar, projenin küçük ölçekli balıkçıların geçimini yok edeceğini ve korunan deniz habitatlarına geri dönüşü olmayan zararlar vereceğini uyardı.
Ortak açıklamaya göre, Marsaxlokk Limanı'nda sanayi alanını genişletmek için sığlıkta arazi ıslahı öneren MIEA/02/2026 numaralı ihale, yerel toplumla önceden hiçbir istişare yapılmadan çıkarıldı.
Açıklamayı imzalayan kuruluşlar şunlar: Marsaxlokk Heritage, BirdLife Malta, EcoMarine Malta, Federazzjoni tal-Għaqdiet tas-Sajjieda Dilettanti Malta, Għaqda Sajjieda Attivi, Għaqda Sajjieda Dilettanti B'Buġa, Għaqda Storja u Kultura Birżebbuġa, aktivist grup Moviment Graffitti ve Nature Trust – FEE Malta.
Açıklamada şu ifadeler yer alıyor: “Bu sığlık, pek çok balıkçı için günlük ekmek demek. Burası sanayi arazisine dönüştürülürse, özellikle kıyı boyunca çalışanlar nerede balık tutacak? Böyle bir proje, küçük ölçekli geleneksel balıkçı topluluğuna ölümcül bir darbe indirir.”
İhale, Malta Yatırımları ve Ekonomik Danışmanlık (MIEA) tarafından Ekonomi Bakanlığı adına yayımlandı. İhale, 100.000 metrekarelik sanayi bölgesinin uygulanabilirliğini değerlendirmek için on iki aylık bir çalışmayı kapsıyor. MIEA, ihalenin inşaat izni vermediğini ve ileride ortaya çıkabilecek herhangi bir önerinin planlama ve çevre onaylarına tabi kalacağını vurguladı. Kurumun icra başkanı Karl Azzopardi ise balıkçılar, yerel konseyler ve STK'larla yapılacak istişarenin süreçte “büyük rol oynayacağını” söyledi.
Kuruluşlar bu güvenceyi kabul etmiyor. Wied ix-Xaqqa açıklarındaki Bengħajsa sığlığının, küçük teknelerle geçimini sürdürebilen balıkçılar için kalan son alanlardan biri olduğuna dikkat çekiyorlar. Sanayi gelişiminin Marsaxlokk Limanı içinde balık tutmayı “neredeyse imkânsız” hale getirdiğini de belirtiyorlar.
Gruplara göre proje tortullaşmayı ve kirliliği artıracak. Ayrıca AB Habitat Direktifi kapsamında korunan Posidonia oceanica çayırlarını ve iki Natura 2000 Özel Koruma Alanı'nın bütünlüğünü etkileyecek. Bu alanlardan biri deniz sahası MT0000111, diğeri karasal saha MT0000033. Gruplar ayrıca deniz akıntılarındaki değişikliklerin, limanın yüzme için temiz kalmasını sağlayan su dolaşımını etkileyebileceğini ekliyor.
Açıklama, Birżebbuġa ve Marsaxlokk sakinlerinin halihazırda taşıdığı birikimli yükü de öne çıkarıyor. Bu sakinler şimdiden Freeport, enerji santrali ve Ħal Far sanayi bölgesiyle yaşıyor. Açıklamada şöyle deniyor: “On yıllardır Güneydoğu Malta, ulusal sanayi kalkınmasının yükünü hak ettiğinden fazla taşıdı; faydalar ise başka yerlere gitti.”
Gruplar ayrıca yakın zamanda tanıtılan Bengħajsa halk parkı ile Fort Bengħajsa'yı halkın yararlanabileceği açık alanlar olarak hatırlatıyor ve şu soruyu soruyor: “Birkaç ay sonra, bu ihale tüm bu vaatlerle çelişiyor. Hâlâ bir vicdan kaldı mı?”
