Eski Formula 1 pilotu ve Paralimpik şampiyon Alex Zanardi, Cumartesi günü 59 yaşında hayatını kaybetti.
Zanardi'nin ölümü, modern sporun en dikkat çekici hikayelerinden birini sona erdirdi. İtalyan sporcu, yetenekli bir motor sporları pilotu olarak kendini kanıtlamakla kalmadı, aynı zamanda zorlu fiziksel engelleri aşarak başarılı bir Paralimpik sporcu olarak yeniden doğdu ve tüm dayanıklılığını gösterdi.
Zanardi'nin erken kariyeri onu Formula 1'e taşıdı. Burada yeteneğinin ışıltıları potansiyelinin işaretlerini verse de bu kalıcı bir başarıya dönüşmedi. Ancak gerçek sahnesini Amerika Birleşik Devletleri'nde buldu.
CART Şampiyonası'nda yarışan Zanardi yıldızlaştı. 1997 ve 1998'de üst üste iki şampiyonluk kazandı. Cesur geçişleri ve agresif, korkusuz tarzıyla taraftarları büyüledi. Performansları onu Amerikan motor sporlarının en sevilen isimlerinden biri haline getirdi.
15 Eylül 2001'de Lausitzring'deki bir yarış sırasında Zanardi'nin hayatı şiddetli bir şekilde kesintiye uğradı. Feci bir kaza onu ağır yaralanmalarla baş başa bıraktı ve her iki bacağını da kaybetti. Birçok kişi için bu son anlamına gelirdi.
Ancak Zanardi için bu, başka bir şeyin başlangıcı oldu.
