Eski Sliema Belediye Başkanı Nikki Dimech'in mesleki geleceği, Temyiz Mahkemesi'nin beraat kararının bir kısmını bozarak kendisini yolsuzluktan suçlu bulmasının ardından tehlikeye girdi. Bu karar, Edgar Borg başkanlığındaki Malta Muhasebe Kurulu'nun, Dimech'in yetkili denetçi olarak çalışmasına izin verip vermeyeceği sorusunu gündeme getirdi.
Dimech, Muhasebe Kurulu'nun kamuya açık sicilinde hâlâ Sertifikalı Kamu Muhasebecisi ve denetim alanında faaliyet belgesi sahibi olarak görünüyor. Ancak şimdi, bu kararın ardından meslek kuruluşunun disiplin soruşturmasıyla karşı karşıya kalması bekleniyor.
Yargıç Natasha Galea Sciberras başkanlığındaki Ceza Temyiz Mahkemesi, Başsavcılık'ın Dimech'in 2023'te Sulh Ceza Mahkemesi tarafından tamamen beraat ettirilmesine yönelik itirazını kısmen kabul etti.
Mahkeme, birçok beraat kararını onaylarken, Dimech'i belediye başkanı olarak görev yaptığı dönemde Sliema Yerel Konseyi müteahhidi Joseph Vella'ya ait Velljo Services'ten aldığı ödemelerle ilgili olarak yolsuzluktan suçlu buldu.
Bu mahkumiyet, Malta'nın en bilinen yerel yönetim yolsuzluk davalarından birini yeniden gündeme taşıdı ve Dimech'in mesleki itibarını doğrudan sorgulanır hale getirdi.
Muhasebe Mesleği Yasası'na göre, ruhsat sahiplerinin iyi hal ve itibar sahibi olmaları gerekiyor. Muhasebe Kurulu, disiplin konularını soruşturma ve gerekirse faaliyet belgesini askıya alma veya iptal etme ya da CPA ruhsatının geri çekilmesini tavsiye etme yetkisine sahip.
Her ne kadar düzenleyici süreç cezai yargılamadan ayrı olsa da, yolsuzluk mahkumiyetinin Dimech'in mesleğini icra etmeye devam etme uygunluğunu ciddi şekilde sorgulatması bekleniyor.
Mahkeme kararında, Velljo Services tarafından yapılan ödemelere ilişkin kanıtların yolsuzluğun tüm unsurlarını oluşturduğu sonucuna vardı. Savunmanın öne sürdüğü açıklamaları reddeden mahkeme, ödemelerin Dimech'in kamu göreviyle bağlantılı olduğunu kabul ederek alt mahkemenin bu suçlamadaki beraat kararını bozdu.
Öte yandan Mahkeme, Dimech'in diğer birçok beraat kararını da onadı. Savcılığın, farklı müteahhitler ve işlemleri içeren diğer iddiaları kanıtlayamadığına, delil yetersizliği nedeniyle bu suçlamaların düştüğüne hükmetti.
Bu son karar, aynı zamanda 2013 öncesi Milliyetçi Parti (PN) yönetiminin, skandalın başlangıcında Dimech'ten hemen uzaklaşma kararını da haklı çıkarmış oldu.
Ağustos 2010'da, Dimech polis sorgusunda bir konsey müteahhidinden komisyon istediğini itiraf ettikten sonra PN, genel sekreteri Paul Borg Olivier aracılığıyla belediye başkanlığından istifasını talep etmiş, Dimech istifa etmeyince de partiden ihraç edilmişti.
O dönemde Dimech, mahkemeler suçluluğuna karar vermeden önce terk edildiğini savunmuş ve parti çok hızlı hareket ettiği için eleştirilmişti.
On altı yıl sonra, Temyiz Mahkemesi'nin kararı, PN liderliğinin Dimech'in davranışının partiyi temsil etmeye uygun olmadığı yönündeki tutumuna önemli bir ağırlık kazandırdı. Her suçlama onaylanmamış olsa da mahkeme, seçilmiş bir kamu görevini yürütürken yolsuzluk yaptığına hükmetti.
