İngiltere elendi ama Dünya Kupası bitmedi. Malta'daki taraftarların geleneksel favorilerinden biri turnuvaya veda edince, Pazar günkü finalde kimi destekleyecekleri merak konusu oldu. Times of Malta, İngiltere-Arjantin yarı finalinin sabahında Ħamrun'da vatandaşlarla konuştu; yerel halk sonuç karşısında derin bir hayal kırıklığı içindeydi.
FIFA Dünya Kupası'nın 23. edisyonu, ilk kez 48 takımla ve üç ülkenin (Kanada, Meksika, ABD) ortak ev sahipliğinde düzenleniyor. Ancak Malta'daki taraftarlar için asıl soru, bu hafta sonu kupayı kimin kaldıracağı.
76 yaşındaki Paul Schembri, yarı finaldeki hakem kararlarına sitem etti: "Hakem çok sertti." Maçla ilgili yorumunda, Arjantin'in gol atmadan önce hakemin "çok defansif" olduğunu ve sonunda iki farkla kazandıklarını söyledi.
Emanuel Buhagiar ise genelde futbol izlemediğini ancak sonuçtan etkilendiğini belirtti. İngiltere'yi kastederek "Onların kazanması yakışırdı" dedi ve hayal kırıklığını dile getirdi. Pazar gününe bakarken Lionel Messi'nin "oyun değiştirici" olduğunu vurguladı ve "Ne olursa olsun Arjantin kazanacak" tahmininde bulundu.
Diğer İngiltere taraftarları ise futbolun "eve dönmeyeceği" gerçeğini kabullenmekte zorlanıyor. Bu ifade, İngiltere'nin en bilinen futbol tezahüratlarından "Three Lions" şarkısından geliyor.
62 yaşındaki sadık İngiltere taraftarı Mark, Pazar günü kesinlikle İspanya'yı destekleyeceğini söylerken Arjantin takımı için "iğrenç" ifadesini kullandı. 69 yaşındaki Leo ise İngiltere elenince finali tamamen izlememeyi düşündüğünü, bu konuda tereddüt yaşadığını itiraf etti.
Finali izlemeyi planlayanların tercihleri ise kişisel nedenlere göre şekilleniyor. Sicilya'dan Antonio Romania, İspanyol ve İtalyan kültürlerinin dil ve gelenek açısından benzer olduğunu belirterek İspanya'yı destekleyeceğini söyledi. 43 yaşındaki Alan, Ronaldo'nun son turnuvası olduğu için onu izlemekten keyif aldığını ve Portekiz'den yana olduğunu belirtti.
Bir başka İngiltere taraftarı Gaetano, Arjantin'in oyun tarzının geliştiğini ve kupayı kaldıracaklarından emin olduğunu söyleyerek onları destekleyecek. Carlo Castillo ise aile köklerini ve soyadının İspanyol kökenli olduğunu gerekçe göstererek İspanya'yı destekliyor.
Öte yandan Julian, Malta turnuvaya katılamadığı için herhangi bir takımı desteklemeyeceğini söyledi.
Her iki potansiyel finalist için de işler yüksek. Arjantin, Dünya Kupası'nı 1978, 1986 ve 2022'de olmak üzere üç kez kazandı. Pazar günü kazanırlarsa, 1958 ve 1962'deki Brezilya'dan bu yana altmış yıl aradan sonra üst üste şampiyon olan ilk takım olacaklar. 'La Albiceleste' lakaplı Arjantin milli takımı, 23 turnuvanın 18'ine katıldı; sadece dördünü kaçırdı. Takım, ev sahibi ülkelerle anlaşmazlıklar ve siyasi sorunlar nedeniyle 1938, 1950 ve 1954'te katılmadı; bu da İkinci Dünya Savaşı nedeniyle iptal edilen 1942 ve 1946 turnuvalarıyla birlikte 24 yıllık bir aralık yarattı.
İspanya ise turnuvayı yalnızca 2010'da kazandı. Yine de Dünya Kupası'nın müdavimlerinden; 23 edisyonun 17'sinde yer aldılar. 2010 zaferinden önce İspanya'nın en iyi Dünya Kupası derecesi 1950'deki dördüncülüktü.
Bu yılki turnuva aynı zamanda Portekiz'den Cristiano Ronaldo ve Arjantin'den Lionel Messi gibi efsanevi veteranların son Dünya Kupası oluyor. Messi, futbolun 'GOAT'u (Tüm Zamanların En İyisi) olarak kabul edilse de iki oyuncu arasında bu unvan için sürekli bir tartışma sürüyor.
Turnuva, ilk FIFA Dünya Kupası'nın 13 Temmuz 1930'da Uruguay'ın Montevideo kentinde başlamasından bu yana çok yol kat etti. Ev sahibi Uruguay, o açılış edisyonunda Arjantin'i 4-2 yenerek kazandı. İlk turnuvada sadece 13 takım yer aldı: Arjantin, Bolivya, Brezilya, Şili, Paraguay, Peru, Uruguay, Belçika, Fransa, Romanya, Yugoslavya, Meksika ve ABD.
