Kültür Bakanı Owen Bonnici, İşçi Partisi adaylığı kampanyasının resmi açılışı için yaptığı aşırı harcamalara ilişkin soruları yanıtsız bıraktı. Etkinliğin maliyetinin on binlerce euroyu bulduğu tahmin ediliyor.
Bonnici'nin kampanya açılışı, Grand Harbour'a muhteşem manzarası olan Kalkara'daki Villa Bighi'de düzenlendi. Etkinlikte tam donanımlı sahne kurulumu, her yüzeyi süsleyen özel tasarım markalama, açık bar, canlı müzik ve 300 dronlu bir hava gösterisi yer aldı.
Akşam boyunca süren hava gösterisinde dronlar bakanın ismini ve çeşitli kampanya sloganlarını gökyüzüne yazdı. Sektör tahminlerine göre bu gösterinin maliyeti en az 70.000 euro. Bu durum, Bonnici'nin seçmenlerine sunulan lüks eğlencenin parasını gerçekte kimin ödediği sorusunu gündeme getirdi.
2022 yılında Resmi Gazete'de yayımlanan bir doğrudan ihale, The Shift'in elde ettiği tahminlerin aslında oldukça mütevazı kaldığını gösteriyor. Hükümet, aynı yıl Uluslararası Havai Fişek Festivali'nin yapımı sırasında "teknik ve lojistik destek" sağlaması için bu tür hava gösterilerinde uzmanlaşmış Pyroemotions Ltd şirketine 109.000 euro ödemişti.
Hem Kültür Bakanı hem de Pyroemotions Ltd, haber için yaklaşıldığında yorum yapmaktan kaçındı.
Hava gösterisinin maliyetine ek olarak; aydınlatma, ses sistemi, çok sayıda büyük ekran, mekan kirası ve canlı müzik performansları dikkate alındığında etkinliğin toplam maliyetinin 100.000 euroyu aşması bekleniyor.
Kağıt üzerinde seçim adayları, kampanya masraflarının dökümünü bir beyan formuyla bildirmek ve genel seçimler sona erdikten sonra Seçim Komisyonu'na teslim etmek zorunda. Ancak adayların, kendilerine ayni olarak sağlanan hizmetler için detaylı bir belge sunmayarak hesap verebilirlikten kaçındıkları biliniyor. Bu hizmetler genellikle nüfuz ve kamu ihaleleri karşılığında veriliyor.
The Shift, son genel seçimlerde tüm adayların masraf beyanlarının kopyalarını incelemişti. Bu inceleme, hükümet ihalelerinden milyonlarca euro kazandığı bilinen şirketlerin seçilmiş adaylara da ücretsiz olarak doğrudan mali ve lojistik destek sağladığı net bir örüntüyü ortaya koydu.
Pek çok aday, aldıkları hizmetler için ödeme yaptıklarını gösteren belgeleri açıklamıyor.
Bu bağlamda Kültür Bakanı'nın lüks harcamalarını tespit etmek imkansız hale geliyor. Çünkü Seçim Komisyonu, bireysel veya parti finansmanı için ciddi bir denetim protokolü uygulamıyor.
Bu durum yaygın bir suistimal iklimi yarattı. Yeniden seçilmek isteyen bakanlar, koltuklarını korumak için birbirlerinin harcamalarını geçmeye çalışıyor. Bu da iktidardakiler ile siyasi muhalefet arasında eşitsiz bir rekabet ortamı oluşturuyor.
Bonnici'nin durumu, eski eşi ve eski baş seçim koordinatörü Remenda Grech'in aynı bölgede aday olmasıyla daha da karmaşık bir hal aldı. Bu sıra dışı durum, parti delegeleri arasında huzursuzluk yarattı.
