Çoğu kişi onu Başbakan Robert Abela'nın eşi olarak tanıyor. Ancak Dr. Lydia Abela'yı kısa bir süre dinlediğinizde bile çok daha katmanlı bir tablo ortaya çıkıyor: mesleği avukatlık olan, anneliğe gönülden bağlı ve kamuoyu önündeki rolünü bilinçli olarak tanımlayan bir kadın.
Yumuşak konuşma tarzının altında, sohbet ilerledikçe daha belirgin hale gelen sessiz bir kararlılık göze çarpıyor. Sözlerini ezbere değil, ölçülü duraksamalarla, dikkatlice tartarak söylediği hissediliyor.
Abela, sessiz bir otoriteyle ortama hakim oluyor ve deneyimli bir siyasi figürün içgüdülerini taşıyor. Daha önce İşçi Partisi Ulusal Yürütme Sekreterliği görevini üstlenmişti — o dönemde evindeki en üst düzey siyasetçi kendisiydi.
Günü, siyasetle değil rutinle başlıyor. "Her zaman Giorgia'nın okul yemeğini hazırlayarak ve okul kıyafetini hazırlayarak güne başlıyorum" diyor. "Artık kendi kendine giyiniyor… okul çantasını da kendisi hazırlıyor."
Geri Adım Atmayı Reddetti
Sohbet boyunca öne çıkan en belirgin özelliklerden biri, Lydia'nın mesleki kimliğini korumadaki ısrarı. "Evet, hâlâ avukat olarak çalışıyorum" diyor — kararlı ve tereddütsüz bir şekilde.
"Bunun için çok çalıştım, okudum, mücadele ettim… avukat olmak benim hayalimdi" diye anlatıyor. "Hukuk mesleği beni bugün olduğum kişi yaptı."
Eşi ülkenin en yüksek makamına geldiğinde, birçok siyasetçi eşinin karşılaştığı seçimle yüzleşti: kenara çekilmek ya da devam etmek.
"Robert Başbakan oldu diye mesleki çalışmamdan vazgeçemeyeceğimi hissettim" diyor. "Devam ettim." Hukuk çalışmaları ağırlıklı olarak aile hukuku üzerine yoğunlaşıyor: ayrılıklar, arabuluculuk ve medeni davalar. Özellikle çocukların söz konusu olduğu durumlarda dostane çözümleri teşvik ettiğini belirtiyor.
Ceza hukuku alanında bir kariyerin neden ona uygun olmadığını da açıklıyor; mahkemeye her girdiğinde "endişeli" hissettiğini söylüyor. "Bana göre değildi" diyor ve denizcilik hukukunda uzmanlaştığını, sonunda medeni hukuk uygulamasında kendini daha rahat hissettiğini ekliyor.
Dengeyi Bulmak
Birden fazla rolü — avukat, anne, kamuoyu figürü — dengelemek tesadüf değil. Lydia'ya göre bu, bilinçli bir planlamanın sonucu. "Yönetim çok önemli… özellikle bu rolde" diye açıklıyor. "Zamanınızı en iyi şekilde yönetmek zorundasınız."
Bu disiplin yıllar öncesine dayanıyor. Kariyerinin ve ilişkisinin başlarında, hayatını kelimenin tam anlamıyla kağıda döktüğü bir anı hatırlıyor.
2010'da İşçi Partisi Ulusal Yürütme Kurulu'ndaki dönemini hatırlatan Lydia, "Tüm bunları nasıl bir arada yürüteceğimi düşünüyordum" diyor. "Yeni evlenmiştim, hukuk pratiği yapmak istiyordum ve aynı zamanda siyasete de dahil olmak istiyordum."
"Ne istediğinize ikna olmalısınız. Bir şekilde başarırsınız. Bir kağıt alıp şunu yazdığımı hatırlıyorum: haftamı nasıl bölecektim? Ofise ne kadar zaman? Siyasete ne kadar? Aileye ne kadar?"
O zamanlar bile, hırsı sorumlulukla bağdaştırmaya çalışarak ileriyi düşünüyordu.
Eşi görevi bıraktığında siyasette daha doğrudan bir rol üstlenmeyi düşünüp düşünmediği sorulduğunda şu yanıtı verdi: "Böyle bir olasılığı düşünmedim. Anı yaşıyorum — bir anne, avukat ve Başbakan'ın eşi olarak Lydia olarak. Yapabileceklerim ya da yapamayacaklarım üzerinde durmuyorum. Aslında bugün bulunduğum durumda olacağımı hiç düşünmemiştim. Bu yüzden günü gününe yaşıyorum ve sevdiğim işi yapmaya devam ediyorum, çünkü gelecekte ne olacağını belirleyecek olan budur."
Perde Arkasındaki Ortaklık
Hayatındaki destek konusunda, özellikle eşinden gelen destek konusunda açık konuşuyor. "Hayatımın her aşamasında, beni destekleyen biri her zaman vardı" diyor ve Robert Abela'nın bu desteğin temel direklerinden biri olduğunu ekliyor.
Castille ve kamusal yaşamdan çok önce başlayan ilişkileri, bu karşılıklı desteğe dayanıyor.
Çift, üniversitenin ilk yılında tanışan lise aşklarıydı. Lydia, nişanlanma anlarını anlatıyor — her ikisi de yeni mezun olmuştu. Robert'ın babası (eski Malta Cumhurbaşkanı George Abela) ile birlikte hukuk bürosunda çalışıyordu. Annesinin evinde bazı hukuki belgeler üzerinde çalışırken, ondan şu mesajı aldı: "Yakında evleniyor muyuz?" Çift bundan sadece sekiz ay sonra, Lydia'nın 30. doğum gününde evlendi.
Yeni evli, kariyer kuran ve hırsları yöneten ilk yıllarını, paylaşılan büyüme ve dikkatli planlama dönemi olarak hatırlıyor.
Bugün bile küçük detaylar bu dinamiği ortaya koyuyor. Robert'ın katı dakikliği konusunda gülerek, "Onu strese sokmamak ve tartışmaları önlemek için" ondan önce hazır olmaya çalıştığını itiraf ediyor.
Bu, çok kamusal bir ortaklığın ardındaki normal bir çift dinamiğine nadir bir bakış sunuyor.
Kamuoyu Önünde Bir Genç Yetiştirmek
Kızları Giorgia artık 14 yaşında ve çevresindeki dünyanın giderek daha fazla farkında. Robert Başbakan olduğunda, Giorgia sekiz yaşındaydı.
Lydia, kızının medyada ve sosyal medyadaki varlığına temkinli ve işbirlikçi bir yaklaşımla yön veriyor. "Medyada görünecekse rahat olmalı — onun rızası olmalı" diye açıklıyor.
Siyasi etkinliklerle ilgili olarak Lydia, kızına "Gelmek istersen hoş geldin" dediğini, "Hayır derse veya sınavları ya da kendi etkinlikleri varsa kendi işini yapar" diye eklediğini anlatıyor.
Çocuklar için sosyal medya kısıtlamalarını ve hatta belirli bir yaşa kadar potansiyel bir yasağı tartışan kamuoyu istişaresinin hemen ardından, Robert ve kendisinin Giorgia'nın sosyal medyada bulunmasına nasıl izin verdikleri sorulduğunda Lydia, "Zamanının sınırlı olması gerektiğini biliyor… kendisi de sınırlıyor" diyor ve Giorgia'nın ekran zamanı yerine at biniciliği gibi etkinlikleri tercih ettiğini ekliyor.
Giorgia'nın sosyal medya kısıtlama tartışmasına ilişkin geri bildirim verip vermediği sorulduğunda Lydia, kızının babasına sosyal medyayı yasaklamamasını söylediğini belirtiyor. Lydia ayrıca kendi görüşüne göre izleme ve sınırlamanın önemli olduğunu, ancak tam yasaklamayı kabul etmediğini vurguluyor.
Cinsiyet Kotaları Konusunda Fikir Değiştirdi
Cinsiyet kotaları gibi tartışmalı bir konuda ve özellikle 2022'de seçmenlerin önceki seçimlere kıyasla daha az kadın için oy kullanması nedeniyle bunların kadınları engelleyip engellemediği sorulduğunda Lydia şu yanıtı veriyor: "Size doğruyu söyleyeceğim — başlangıçta buna karşıydım." Zaman içinde bakış açısı değişti.
"Bunun kadınlara bir itme sağlamanın yolu olması gerektiğine kendimi ikna ettim" diye açıklıyor. "Daha fazla kadın gördük… kadınların erkekler kadar yetenekli olduğunu, hatta bazen daha fazla olduğunu gösterdik."
Bugün tutumu net: "Kotaya katılıyorum. Bugün kesinlikle katılıyorum" diyor.
Kendi Rolünü Tanımlamak
Sohbet boyunca bir şey açıktı: Lydia'nın rolü tesadüfi değildi — kendi seçimleriyle şekillendi.
Kariyerine devam etmeyi seçti, ailesinin sınırlarını korumayı seçti, siyasi konulara kendi sesiyle dahil olmayı seçti.
Ve belki de en önemlisi, kendisini yalnızca eşinin konumuyla tanımlamamayı seçti.
