Malta'da tartışma yaratan bir skandal yaşandı. Eski Sistine Şapeli Korosu şefi Massimo Palombella'nın, Vatikan'da mali suçlardan mahkûm edilmesine rağmen Malta'nın en prestijli dini ve kültürel yapılarından biri olan St. John's Co-Cathedral'de düzenlenen bir konserde onurlandırılması büyük tartışma yarattı.
Palombella, dün akşam düzenlenen konserde Milano merkezli Schola Cantorum Venerandae Fabricae korosunu yönetti. Etkinliğin duyurusunu yapan St. John's Co-Cathedral Foundation, konseri 'büyük bir onur' olarak nitelendirerek Palombella'nın Papa 16. Benediktus tarafından Sistine Şapeli Korosu'nun başına getirildiğini ve Papa Francis tarafından da bu görevde onaylandığını vurguladı. Ancak duyuruda, Palombella'yı Vatikan'daki görevinden hızla ve utanç verici bir şekilde ayrılmaya zorlayan yasal süreçten hiç bahsedilmedi.
Başpiskoposluk Curia'sındaki birden fazla kaynağa göre, bu durum üst düzey kilise yetkilileri arasında ciddi rahatsızlığa yol açtı. Kaynaklar, Palombella'yı onurlandırma kararını 'son derece uygunsuz' olarak tanımladı.
Palombella, 2019 yılında Papa Francis'in koronun yurt dışı konserlerinin mali yönetimine ilişkin soruşturma başlatmasının ardından Sistine Şapeli Korosu'ndaki görevinden istifa etmişti. Soruşturma, Vatikan Şehir Devleti Mahkemesi'nde ceza davasına dönüştü. Aralık 2024'te mahkeme, Palombella'yı görevi kötüye kullanma suçundan ilk derece mahkemesinde suçlu bularak 3 yıldan fazla hapis cezası, para cezası ve kamu görevinden men cezasına çarptırdı. Palombella, zimmet suçlamasından ise beraat etti. Karar, Vatikan'daki temyiz süreci devam ettiği için henüz kesinleşmiş değil.
St. John's Co-Cathedral yaptığı açıklamada Palombella'yı ağırlamaktan 'onur duyduğunu' belirtmiş, ancak daha sonra bu ifadesini geri çekmişti.
The Shift'in soruları üzerine St. John's Co-Cathedral Foundation CEO'su Tonio Mallia, Palombella'yı Vakfın davet etmediğini söyledi. 'Vakfın ayinle ilgili faaliyetlerle hiçbir ilgisi yoktur. Bu konser ayinle ilgili bir etkinliktir ve Vakıf tarafından düzenlenmemiştir' diyen Mallia, Vakfın katılımının yalnızca lojistik düzenlemelerle sınırlı olduğunu belirtti. Ancak Mallia, davetiyenin kim tarafından gönderildiğini veya konseri hangi kilise otoritesinin organize ettiğini açıklamadı.
Mallia'nın bu açıklaması, Vakfın kendi resmi duyurularıyla çelişiyor. Zira Vakıf, konseri kendi resmi kanallarından duyurmuş ve ünlü koroyu ve Palombella'yı St. John's Co-Cathedral'de ağırlamaktan 'onur duyduğunu' ilan etmişti. Vakıf içindeki kaynaklar ise sorumluluğun, Başpiskopos Charles Scicluna tarafından atanan Co-Cathedral rektörü Mgr Paul Carmel Vella'ya ait olduğunu öne sürüyor.
Bu skandal, Vakfın Başpiskopos Charles Scicluna ve Başbakanlık Ofisi'ni (OPM) de zor durumda bırakan bir dizi tartışmalı kararla gölgelenen bir dönemde yaşanıyor. Geçtiğimiz aylarda The Shift gazetesinin ortaya çıkardığına göre, Vakfın müze genişletme projesi yıllardır gecikiyor ve tahmini maliyeti 25 milyon Euro'ya kadar yükseldi. Vakıf ayrıca geçtiğimiz yıl 70 bin Euro harcayarak yaptırdığı Noel beşiği nedeniyle de eleştiri oklarının hedefi oldu. Miras uzmanları, eserin sanatsal özgünlüğünü sorguladı ve kişisel çıkarların Malta'nın en önemli tarihi kiliselerinden birinin korunmasının önüne geçip geçmediğini tartışmaya açtı.
