Mahkeme, devlet yayıncısı PBS ile Yayın Otoritesi'nin, Nasyonalist Parti'nin (PN) yayın yanlılığı iddialarına dayanan anayasal davasının esasına geçilmeden önce ön itirazlarının karara bağlanması yönündeki talebini reddetti.
Yargıç Charmaine Galea, tüm iddia ve itirazları kapsayacak tek bir kararla yargılamanın devam etmesine hükmetti.
PN, ulusal televizyon haber bültenlerinde sistematik dengesizlik olduğunu ve tarafsızlık eksikliği bulunduğunu öne sürüyor. Bunun örneği olarak DJ ve sunucu Ricky Caruana gösteriliyor. Parti ayrıca Yayın Otoritesi'nin de görevini yerine getirmediğini savunuyor. PN'ye göre bu durumlar ifade özgürlüğünü ihlal ediyor ve siyasi görüşleri nedeniyle ayrımcılık oluşturuyor.
PBS ve Yayın Otoritesi, davanın esasının incelenmesini engelleyebilecek itirazların önce karara bağlanmasını istedi. İtirazların ayrı bir duruşmada görülmesi davayı geciktirebilirdi. İtirazlar arasında PN'nin başka hukuki yollarının bulunduğu ve olağan prosedürleri tüketmediği yönündeki argümanlar da yer alıyor.
İtirazlar, Caruana ile ilgili iddialardan kimin sorumlu olduğu konusunu da kapsıyor.
PBS, PN'nin sunucu hakkında ne kanala ne de Yayın Otoritesi'ne şikâyette bulunmadığını savundu. Yayın Otoritesi ise PBS'in etik kurallarının ihlaline ilişkin iddiaların Caruana'ya yöneltilmesi gerektiğini belirtti ve dayanılan hükümlerin uygulanmasından sorumlu olmadığını ileri sürdü.
PN adına avukatı ve milletvekili Michael Piccinino, ayrı kararlara karşı çıktı. Piccinino, mahkemenin davayı zaten acil olarak görmeyi kabul ettiğini savundu.
Yargıç Galea, sorunların birlikte karara bağlanması gerektiği görüşüne katıldı. Bir itirazın ön nitelikte olmasının, onun kendiliğinden ayrı ve esastan önce karara bağlanmasını gerektirmediğini söyledi.
Mahkemenin, ayrı kararların verimliliği artırıp artırmayacağını ya da davayı parçalara bölüp gereksiz gecikmeye yol açıp açmayacağını değerlendirmesi gerekiyordu.
Yargıç, davanın konusu ve daha önce tanınan acil görülme hakkı göz önüne alındığında tek bir kararın daha uygun olduğunu düşündü. Böylece kısmi kararlara yapılacak temyizlerle bağlantılı olası gecikmelerin önüne geçilmiş olacak.
