Flimkien għal Ambjent Aħjar (FAA) ulusal konferansında önemli sorular gündeme getirildi. Konferans bugün, salı günü düzenlendi.
Malta'nın turizme dayalı ekonomik büyümesi salı günü mercek altına alındı. Çevre aktivistleri, akademisyenler ve sektör uzmanları, turizmin genişlemesinin altyapı, konut erişilebilirliği ve sakinlerin yaşam kalitesi üzerinde giderek artan bir baskı oluşturduğu konusunda uyardı.
Tartışmalar, 20 Ekim Salı günü Sliema'daki AX The Palace'ta FAA'nın düzenlediği “A Liveable Malta: Tourism Beyond Numbers” (Yaşanabilir Malta: Rakamların Ötesinde Turizm) ulusal konferansında ortaya çıktı.
Konferansa çevre örgütleri, halk sağlığı, turizm sektörü ve sivil toplumdan temsilciler katıldı. Toplantıda Malta'nın mevcut ekonomik modelinin sürdürülebilir olup olmadığı ve ülkenin turizm büyümesi ile sakinlerin refahını nasıl dengeleyebileceği tartışıldı.
Açılış konuşmasını yapan FAA Başkanı Charles Mercieca, örgütün 20 yıllık geçmişine baktı. En az beş politika ve yasal başarıya dikkat çeken Mercieca, bunlar arasında örgütün son dönemde Tasarı 133 ve 134'e karşı yürüttüğü mücadeleyi de saydı.
Mercieca ayrıca Ulusal İstatistik Ofisi (NSO) verilerine değindi. Verilere göre Malta 2025 yılında yaklaşık 4 milyon turist ağırladı ve turizm harcamaları yaklaşık 4 milyar euroya ulaştı.
Ancak Mercieca, çok sayıda ekonomik sektörü olan küçük bir ülke için bu gelirin ne anlama geldiğini sorguladı. Bu soru, artan ziyaretçi sayısını ağırlamanın beraberinde getirdiği baskılar göz önüne alındığında özellikle önem kazanıyor.
Mercieca ayrıca Malta'daki sakinlerin yılda yaklaşık 1 milyar euro harcayarak yurt dışında tatile çıktığını belirtti. Bu, turizmi daha geniş ekonomi içinde değerlendirmenin önemine dikkat çekiyor.
FAA Çevre ve Planlama Görevlisi Benjamin Mifsud Scicluna ise mülk yatırımları, konut erişilebilirliği ve yaşam kalitesi arasındaki ilişkiye dikkat çekti.
Malta'nın gayrimenkul piyasasının yatırımcılar için giderek cazip hale geldiğini kabul eden Scicluna, ilk kez ev alacak kişilerin bu piyasaya nasıl gireceğini sorguladı.
Scicluna, konut erişilebilirliğinin yurt dışında daha iyi ücret ve yaşam standardı ihtimaliyle birleşmesinin, daha fazla sakinin Malta'dan ayrılmayı düşünmesine yol açabileceğini savundu.
Yine de Scicluna, konut baskısının yalnızca turizme bağlanamayacağını kabul etti.
Ekonomik büyüme kimin için?
Gazeteci Mark Laurence Zammit'in yönettiği ilk panel, Malta'nın turizm modelinin ekonomik ve sosyal sonuçlarını ele aldı.
Panelistler arasında Ramblers' Association Başkanı Ingram Bondin, Halk Sağlığı Kıdemli Öğretim Görevlisi John Paul Cauchi, havacılık ve turizm danışmanı Dr. Alfred Quintano ile avukat ve Moviment Azzjoni Soċjali Başkanı Edric Micallef Figallo yer aldı.
Konferansa Planlama Otoritesi (PA) ve Malta Turizm Otoritesi (MTA) temsilcileri de davet edildi. Ancak organizatörler, MTA'nın davetlerini reddettiğini belirtti ve iki kurumdan da tartışmaya katılan olmadı.
Bondin, Malta'nın ekonomik genişlemesinin faydalarının topluma adil biçimde dağıtılıp dağıtılmadığını sorguladı.
“Ekonomik büyüme kimin için?” diye soran Bondin, şirketler kâr elde ederken geniş halk kitlesinin bunun çevresel ve sosyal maliyetlerinin çoğunu üstlendiğini savundu.
Bondin ayrıca sektörün yabancı işgücüne giderek daha fazla bağımlı hale gelmesi düşünüldüğünde turizmin Malta'lı çalışanlara hâlâ aynı istihdam faydasını sağlayıp sağlamadığını sorguladı.
Bondin'e göre işletmeler, ithal işgücüyle işletme maliyetlerini düşürmeye çalışırken altyapı ve kamu hizmetleri üzerindeki baskıyı artırıyordu.
Zammit, işletmelerin sık sık yerel işçi bulmakta zorluk çektiğini dile getirdiğinde Bondin, sunulan ücretin Malta'lı çalışanları çekmeye yeter olup olmadığını sordu.
Bondin, işgücü açığına dair tartışmaların yalnızca yurt dışından işe alıma odaklanmak yerine ücret ve çalışma koşullarını da kapsaması gerektiğini savundu.
Denetimsiz bir ekonominin bedelini ödüyoruz
Dr. Cauchi, nüfus yoğunluğunun ve turizm faaliyetlerinin halk sağlığı, ulaşım ve günlük yaşam üzerindeki etkilerine odaklandı.
Malta ile Gozo arasındaki kendi seyahat deneyimlerinden yola çıkan Cauchi, aşırı kalabalık otobüs ve feribot seferlerini anlattı. Bunlar arasında Valletta'dan St Julian's'e yaklaşık 45 dakika süren yolculuk da vardı.
Cauchi'ye göre bu tür deneyimler, Malta'nın mevcut ekonomik modelinin kamu altyapısına ne kadar baskı yaptığını gözler önüne seriyor.
Cauchi ayrıca aşırı kalabalığın turistlerin kendi deneyimini de azaltıp azaltmadığını sordu ve Comino'ya giden çok sayıda ziyaretçiye dikkat çekti.
Ulaşımın ötesinde Cauchi, atık yönetimi, zararlıların yayılması ve elektrik altyapısının güvenilirliği konusunda endişelerini dile getirdi. Ona göre nüfus artışının birikimli etkileri sakinlerin refahını etkiliyor.
“Denetimsiz, çılgın bir ekonominin bedelini ödüyoruz” diyen Cauchi, bu durumla başa çıkmak için hangi önlemlerin alınması gerektiğini sordu.
Dr. Quintano da turizmin sakinlerin günlük hayatı üzerindeki etkisine dikkat çekti. Mdina'da yaşayan bir öğrencinin, kapısını düzenli olarak çalan çok sayıda turistten şikâyet ettiğini anlattı.
Quintano'ya göre öğrenci, ziyaretçilerin sık sık tuvaletini kullanmak istediğini ya da evini müze sandığını şikâyet ediyordu.
Bu örnek, turizm baskısının geleneksel turistik cazibe merkezlerinin ötesine geçip yerleşim bölgelerini nasıl etkileyebileceğini göstermek için gündeme getirildi.
Daha sıkı düzenleme ve büyüme sınırı çağrısı
Tartışmada Malta'nın bazı ekonomik faaliyetlere, çevreyi ve yaşam kalitesini korumak için daha sıkı sınırlar getirip getirmemesi gerektiği de ele alındı.
Dr. Micallef Figallo, ülkenin turizm büyümesini nasıl daha iyi yönetebileceğini sorguladı. Aynı zamanda ilgili kamu kurumlarının temsilcilerinin tartışmaya katkı sunmak için orada bulunmamasından duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi.
Zammit, panelistlere ekonomik faaliyeti azaltma ile işletmeler ve istihdam üzerindeki olası zararlı sonuçlardan kaçınma arasında nerede bir denge kurulması gerektiğini sordu.
Bondin, Malta'nın kalkınma modelinden sorumluluğun yalnızca Hükümetin üzerinde olmaması gerektiğini savundu. Özel sektör çıkarlarının da politika kararlarını etkilediğini öne sürdü.
Bondin, son on yılda uygulanan ekonomi politikalarının yönünü de eleştirdi. Ona göre bazı sektörlerin genişlemesi, sakinlerin refahı pahasına gerçekleşti.
Bondin, Başbakan Robert Abela ve 2023'te Hükümet temsilcileriyle yapılan bir toplantıya atıfta bulunarak, çevre örgütlerinin bazı sektörlerin ölçeğinin küçültülmesini talep ettiğini ancak bir uzlaşıya varılamadığını söyledi.
Bondin'e göre Hükümetin, faaliyetleri topluma olumsuz sonuç doğuran sektörleri düzenleme sorumluluğu vardı.
Buna karşın Zammit, işletmelerin Malta'nın refahına kayıtsız olduğu yönündeki görüşe itiraz etti. Ona göre çevresel bozulmanın sürmesi, turizm sektörünün kendi ticari çıkarlarını sonunda zedeleyebilirdi.
Zammit, Malta'nın cazip bir destinasyon olmaktan çıkması hâlinde turizme bağımlı işletmelerin de zarar göreceğini öne sürdü.
Cauchi ise gayrisafi yurt içi hasılanın (GSYH) sürekli ve sınırsız biçimde büyümek zorunda olduğu varsayımına meydan okudu.
Cauchi, Ħal Saflieni Hipojeumu'nu örnek göstererek, daha fazla turist kabul etmenin ek gelir sağlama potansiyeline rağmen bu alanda ziyaretçi sayısının uzun vadeli korumayı sağlamak için sınırlandırıldığını söyledi.
Cauchi'ye göre benzer hususlar daha geniş ekonomi politikalarına da yön verebilir. Özellikle büyüme, turizmin dayandığı çevresel ve kültürel varlıkları tehdit ettiğinde bu geçerli.
Bondin ayrıca Malta'lı sakinlerin maddi kazancı diğer tüm hususların önüne koyduğu görüşünü reddetti. Ona göre planlama politikaları ve ekonomik teşvikler geniş halk kitlesinin çıkarlarını daha iyi yansıtmalı.
Bondin, anlamlı değişiklikler yapılmadığı sürece mevcut kalkınma modeline yönelik kamuoyu muhalefetinin süreceği uyarısında bulundu.
Tartışmada, Malta'nın ekonomik genişlemeyi ne ölçüde sınırlaması gerektiği konusunda farklı görüşler ortaya çıktı. Ancak panelistlerin ortak kaygısı, mevcut politikaların turizmin sosyal, çevresel ve altyapısal maliyetlerini yeterince hesaba katıp katmadığıydı.
