Malta, Avrupa Birliği'nin Sivil Koruma Mekanizması kapsamında Portekiz'deki orman yangınlarıyla mücadele için 40 itfaiyeciyi görevlendirdi. Sivil Koruma Departmanı'ndan 40 memur, 31 Ağustos'a kadar iki takım halinde çalışacak ve Portekiz itfaiye ve kurtarma hizmetleriyle birlikte yangınları kontrol altına almak için ön saflarda operasyonları güçlendirecek.
İçişleri Bakanı Glenn Bedingfield, bu görevlendirmenin diğer Avrupa ülkelerinin Malta'nın Sivil Koruma Departmanına duyduğu güveni yansıttığını belirtti. Bedingfield, "İtfaiye memurlarımız, bağlılıkları, uzmanlıkları ve adanmışlıklarıyla tanınmaktadır. Malta'nın bu tür bir uluslararası operasyona bir kez daha katkıda bulunması, diğer ülkelerin Sivil Koruma Departmanımızın yeteneklerine duyduğu güveni gösteriyor" dedi. Bakan, bu misyonun acil durumlar sırasında Avrupa dayanışmasına olan bağlılıklarını gösterdiğini de ekledi.
Görevlendirme, AB'nin "pre-positioning" programının bir parçası. Bu program kapsamında, yangın riski yüksek ülkelere büyük yangınlar çıkmadan önce itfaiye ekipleri yerleştirilerek yanıt sürelerinin hızlandırılması ve yılın en tehlikeli aylarında toplulukların, altyapının ve doğal çevrenin korunması hedefleniyor.
Sivil Koruma Departmanı daha önce de benzer AB misyonlarına katıldı; son yıllarda Maltalı itfaiyeciler Yunanistan, Türkiye ve Libya'ya gönderildi. Departman, yurtdışı görevlendirmenin Malta'daki acil durumlara yanıt verme yeteneğini etkilemeyeceğini, 10 itfaiye istasyonunun ve iki deniz biriminin tamamen faal olarak kalacağını belirtti.
