Malta Enterprise Başkanı William Wait, çıkar çatışması ve yönetim zafiyetiyle ilgili defalarca sorgulanmasına rağmen özel sektörde yeni bir üst düzey görev daha üstlendi. Wait, Smartcare Holdings Ltd'de icracı yönetici direktör olurken, hassas kamu görevini de sürdürmeye devam ediyor.
Malta Borsası'na yapılan bir şirket bildirimiyle duyurulan bu yeni görev, Wait'ın geniş özel iş çıkarları ve Jean Paul Sofia kamu soruşturmasının ağır bulgularının ardından istifa etmeyi reddetmesiyle ilgili yıllardır süren tartışmaların ortasında geldi.
Soruşturma, Malta Enterprise'un Wait başkanlığında, sanık müteahhitlerden biri olan ve aynı zamanda Wait'ın kişisel şoförlüğünü yapan Kurt Buhagiar'a bir sanayi alanı tahsis ettiğini ortaya koydu. Soruşturma, Malta Enterprise'un izlediği süreci 'özensiz' olarak nitelendirdi.
Son bildirime göre Wait, 15 Temmuz'dan itibaren geçerli olmak üzere Smartcare Holdings Ltd'ye icracı yönetici direktör olarak atandı. Smartcare Holdings, halka açık Smartcare Finance plc tahvil ihracının garantörü konumunda ve grubun sağlık ve yaşlı bakım operasyonlarının en üstünde yer alıyor. Şirketin sahibi ise Andrew Debattista Segond.
Wait'ın bu yeni ataması artık gruba sadece icracı olmayan bir kapasitede bağlı olmakla kalmıyor; aynı zamanda Malta Enterprise'a başkanlık etmeye devam ederken bir icracı yönetim rolü üstleniyor. Malta Enterprise, yatırımı teşvik etmek ve vergi mükelleflerinin fonlarıyla finanse edilen milyonlarca avroluk hibe, teşvik ve sanayi mülkünü özel işletmelere dağıtmaktan sorumlu devlet kurumu.
Bu son gelişme, Wait'ın kamu görevi ile genişleyen özel ticari çıkarları arasındaki uyum konusunda uzun süredir devam eden endişeleri yeniden alevlendirdi.
2023 yılında The Shift, Wait'ın Malta Enterprise başkanı olarak görev yaparken aynı anda 19 özel şirkette yönetici, şirket sekreteri veya hissedar pozisyonlarında bulunduğunu ortaya çıkarmıştı. Bu şirketlerin birçoğu ya Malta Enterprise'ın yetki alanına giren sektörlerde faaliyet gösteriyor ya da kurum tarafından yönetilen devlet yardımlarından yararlanmıştı.
Smartcare Finance de o soruşturmada tespit edilen şirketler arasındaydı.
O dönemde hükümet kaynakları, Malta Enterprise başkanının bu kadar geniş özel ticari çıkarları varken kamu fonlarını işletmelere tahsis etmekten sorumlu bir kurumu objektif bir şekilde yönetip yönetemeyeceğini sorgulamıştı.
Bu endişeler, Jean Paul Sofia kamu soruşturmasının bulgularıyla daha da pekişti.
Soruşturma kurulu Wait'ı kişisel olarak suçlamasa da, Malta Enterprise'ın Sofia'nın ölümüne yol açan projede yer alan müteahhitlere tahsis edilen Corradino sanayi sahasıyla ilgili tutumunu sert bir dille eleştirdi. Soruşturma, Malta Enterprise'ın Wait'ın gözetimindeki davranışını yeteneksiz, usulsüz ve en temel durum tespitinden yoksun olarak nitelendirdi ve kurumun gelişime izin veren niyet mektubunu asla yayınlamaması gerektiği sonucuna vardı.
Wait ise kişisel olarak eleştirilmediğini ve küçük sanayi sahalarıyla ilgili kararların ayrı bir komite tarafından alındığını öne sürerek istifa etmeyi reddetti.
The Shift ayrıca Corradino projesinde yer alan müteahhitlerden Kurt Buhagiar'ın daha önce Wait'ın Su Hizmetleri Kurumu'ndaki görevi sırasında kişisel şoförü olduğunu ortaya çıkarmıştı. Wait, projeyi onaylamada herhangi bir rolü olduğunu reddetti ancak başvuruyu Buhagiar ile görüşüp görüşmediğini söylemekten kaçındı.
Wait'ın görev süresini çevreleyen bu tekrarlanan tartışmalara rağmen, Malta Enterprise'ın siyasi sorumluluğunu üstlenen Ekonomi Bakanı Silvio Schembri, onu yıllardır başkan olarak görevde tutuyor. Schembri, Wait'ın geniş özel iş çıkarları, olası çıkar çatışmaları ve Jean Paul Sofia kamu soruşturmasının ortaya koyduğu daha geniş yönetim zafiyetleriyle ilgili ciddi endişelere rağmen şu ana kadar onu görevden almak için herhangi bir adım atmadı.
