Başbakan Robert Abela, Malta'nın Avrupa Birliği'nin merkezi bütçesini finanse etmek amacıyla AB genelinde vergiler getirilmesine yönelik herhangi bir girişimi, gerekirse veto hakkını kullanarak engelleyeceğini açıkladı.
Geçen hafta Brüksel'de düzenlenen Avrupa Konseyi zirvesinin ardından parlamentoya hitap eden Abela, mali egemenliğin bireysel üye devletlerin sorumluluğunda kalması gerektiğinde ısrar etti. AB liderlerinin yaklaşan çok yıllık bütçe çerçevesi üzerinde müzakerelere başlamasıyla birlikte, vergi kurallarında yapılacak herhangi bir değişikliğin 27 üye devletin oy birliğini gerektirdiğine ve Malta'nın bu veto gücüne sahip olduğuna dikkat çekti.
Avrupa düzeyinde tartışılan fikirler arasında, Malta ekonomisi için büyük sonuçlar doğurabilecek bir kumar vergisi de bulunuyor. Zira çevrimiçi oyun sektörü, Malta'nın GSYH'sinin yüzde 10'undan fazlasına katkı sağlıyor ve ülkenin en önemli ekonomik sektörlerinden biri olmaya devam ediyor. Abela, dijital harçlar ve kumar vergisi gibi tekliflerin tartışıldığı bu dönemde, Malta'nın blok düzeyindeki bu vergileri kabul etmeyeceğini net bir şekilde ifade etti.
Abela, uyum politikasının AB genelinde kalkınma ve rekabet gücünü desteklemeye devam etmesi gerektiğini vurgulayarak, Malta'nın Uyum Dostları grubuyla pozisyonunu koordine ettiğini belirtti. Hükümetin bu tutumu, vergi adaleti kampanyacılarının eleştirilerine rağmen muhalefet tarafından da geniş çapta desteklendi. Ulusal Parti (PN) Başkan Yardımcısı Alex Perici Calascione, müzakerelerde daha da güçlü bir duruş sergilenmesi çağrısında bulunurken, gelecekteki AB fonu düzenlemelerinde Gozo'nun çıkarlarının korunmasının önemine dikkat çekti.
Öte yandan Vergi Adaleti Ağı (Tax Justice Network) gibi kuruluşlar, Malta'nın Avrupa'nın en cazip kurumsal vergi sistemlerinden birine sahip olduğunu savunarak hükümetin tutumunu eleştiriyor. Kuruluşlar, Malta'nın vergi iade mekanizmasının, adadan faaliyet gösteren yabancı sermayeli şirketlerin ödediği efektif vergiyi önemli ölçüde düşürdüğünü belirtiyor. Kampanyacıların sunduğu rakamlara göre, 2022 yılında yaklaşık 1,5 milyar avro vergi ödemesi beklenen şirketler, iadeler sonrası sadece 216,6 milyon avro vergi ödedi.
Enerji konusunda Abela, BP ile yeni bir LNG tedarik anlaşmasına atıfta bulunarak Malta'nın istikrarını vurgularken, yüksek enerji fiyatlarının Avrupa genelinde bir endişe kaynağı olmaya devam ettiğini belirtti. AB'nin küresel ekonomik zorluklara karşı ölçülü bir yanıt vermesi çağrısında bulunan Başbakan, bloğun uluslararası ticarete açık kalmasını istedi. Göç konusuna da değinen Abela, üye devletler arasında 18 aylık görüşmelerin ardından somut ilerleme kaydedildiğini belirterek, gözden geçirilmiş Geri Dönüş Yönetmeliği'nin yeterli finansmanla hızlı bir şekilde uygulanması çağrısında bulundu.
