Çizer, yazar ve akademisyen Ġorġ Mallia, iyileşip evine dönmeyi umduğu bir ameliyatın ardından çarşamba günü 68 yaşında hayatını kaybetti. Avrupa Parlamentosu Başkanı Roberta Metsola, Mallia'nın hayatını ve çalışmalarını anmak üzere bir yazı paylaştı.
Nesiller boyu okuyucu ve öğrenci tarafından yakından tanınan Mallia, Malta Üniversitesi'nde Medya ve İletişim Bölümü başkanlığı da yapmış, yüzlerce öğrenciye mentorluk etmişti. Basım Süreçleri dersleri veren öğretim görevlisi olarak, 1990'larda öğrencilerin hazırladığı The Scream adlı derginin yıllık bir seri halinde yayınlanması fikrini hayata geçirdi.
Ancak pek çok kişi bu sevilen akademisyenle ilk kez küçük birer çocukken tanıştı. Mallia, hem yazıp hem de resimlediği pek çok çocuk kitabına imza attı. Onunla hatırlanacak eserler arasında 1987'de yayımlanan Ktieb ix-Xwejjaħ ile ilk kez 1989'da İngilizce yayımlanan ve 1993'te Maltaca'ya uyarlanan Avventura taħt l-Art bulunuyor. Çok küçük çocuklar için hazırladığı Pullu serisi 2000 yılında yayımlanmaya başladı ve hala küçük çocuklar arasında büyük ilgi görüyor. Çocuk kitapları yayımlamaya en son zamanlara kadar devam eden Mallia, 2024 yılında yayımlanan L-Istejjer tal-Professur Għasfur adlı eseriyle de okuyucularla buluştu.
Mallia, çocuk dergisi Sagħtar'ın yardımcı editörü ve yapımcısıydı; bir süre de ulusal çocuk dergisi HeyU!'nun editörlüğünü üstlendi. Aynı zamanda Times of Malta için karikatürler çizen Mallia'nın son karikatürü pazar günü yayımlandı. Mallia, bir süredir hayatını kaybeden önemli isimler için anma karikatürleri de yayımlıyordu. Geçen hafta vefat eden kıdemli yayıncı Norman Hamilton için çizdiği karikatür, bu alandaki son eseri oldu.
Mallia, halihazırda Malta University Press'in başkanı ve Malta Ulusal Kitap Konseyi'nin eski başkanıydı. Bir çizer ve eski Ulusal Kitap Konseyi başkanı olarak sanatçıların haklarını her zaman savunuyordu. İki haftadan biraz daha kısa bir süre önce verdiği son röportajlardan birinde, Times of Malta'ya yayıncılık dünyasında yapay zeka üzerine çıkacak bir makale için konuşmuş; yapay zeka ile üretilen görsellerin nasıl oluşturulup sunulduğu konusunda daha fazla şeffaflık olması gerektiğini savunmuştu.
Avrupa Parlamentosu Başkanı Roberta Metsola, Ġorġ Mallia'nın hayatını ve çalışmalarını anmak üzere bir yazı paylaştı. Metsola, Mallia'nın Malta'nın kültürel dokusunun bir parçası haline geldiğini ve onun aracılığıyla birçok kişinin güldüğünü, düşündüğünü ve bazen de kendilerini farklı şekilde gördüğünü belirtti.
Mallia, Malta kültürü, edebiyatı ve eğitimi alanındaki katkılarıyla sayısız okuyucu, sanatçı ve öğrenci üzerinde on yıllara yayılan kalıcı bir miras bıraktı. Eski öğrencileri ve meslektaşları, Mallia'nın öğretim ve mentorluk konusundaki etkisini vurgulayarak, onun sabrı, teşviki ve güveni artırma yeteneğini anlattı. Birçok kişi, Mallia'nın cömertliği ve insanlığını paylaşarak, zamanını başkalarına vermeye her zaman hazır olan bir kişi olarak onu anlattı.
Mallia, hayatının aşkı olarak nitelendirdiği Shirley Cauchi ile sadece iki aydan biraz önce, 7 Haziran'da evlenmişti. Yeni evlilerin fotoğrafının altına 'Hayatımı Shirley'siz hayal edemiyorum... eşim, aşkım' notunu düşen Mallia, ölümünden günler önce ona onun için yaşamak istediğini söylemişti. Cauchi, eşinin vefatının ardından paylaştığı başsağlığı mesajında, 'Çok az zamanımız oldu, ancak en büyük samimiyetimle söyleyebileceğim tek şey, hayatımın en güzel zamanı olduğudur' ifadelerini kullandı. Ayrıca Cauchi, Mallia'nın her zaman başkalarını önce düşünen bir kişi olduğunu, hatta son günlerinde bile kendisini düşünmesini ve ilerlemesini teşvik ettiğini belirtti.
Cenaze töreni 22 Ağustos Cumartesi günü Qormi'deki St George Parish Kilisesi'nde saat 08:30'da yapılacak.
