Malta erkek su topu milli takımı, 2026 Dünya Su Sporları Su Topu Dünya Kupası Divizyon II kapsamında çarşamba akşamı oynanan maçta Kazakistan'ı 19-7 yenerek turnuvadaki ilk galibiyetini aldı.
Malta maça hızlı başladı ve hücumda Ivan Nagaev beş golle öne çıktı. Julian Valletta hat-trick yaparken Luigi Dimech, Jake Cachia, Sam Engerer ve Elijah Schembri ikişer gol attı. Diğer golleri Benji Cachia, Jeremy Abela ve Darren Zammit kaydetti.
Bu sonuç, kampanyasına Avustralya'ya 15-12 yenilerek başlayan Malta takımı için önemli bir cevap niteliği taşıdı. Galibiyet, teknik direktör Milan Cirovic ve genç kadrosu için büyük bir moral kaynağı oldu.
Zafer, Malta için özellikle anlamlıydı; çünkü takım günün erken saatlerinde ciddi bir darbe almıştı. Kaptan Stevie Camilleri yüz bölgesinde aldığı sakatlık nedeniyle turnuvanın geri kalanından çekilmek zorunda kaldı. Deneyimli Neptunes oyuncusu, salı günkü Avustralya maçında ciddi bir burun sakatlığı geçirdi ve ameliyat olması bekleniyor. Sahaya dönüşünün yaklaşık bir ay süreceği öngörülüyor.
Bu ağır kayba rağmen Malta maça güçlü başladı. Ruslan Akmetov'un penaltıyı kaçırmasının ardından ev sahibi ekip kontrolü hızla ele geçirdi. Nagaev penaltıdan ilk golü atarken Schembri farkı ikiye çıkardı.
Dimech ve Benji Cachia'nın golleriyle Malta ilk periyodu 4-2 önde kapattı. İkinci periyodun başında Nagaev art arda iki gol daha bularak farkı 6-2'ye taşıdı.
Valletta iki güzel bitişle skoru 8-4'e taşıdı ve Malta devre arasına bu skorla girdi.
Üçüncü periyot belirleyici oldu; Malta sekiz gollük bir seriyle Kazakistan'ı adeta dağıttı. Jake Cachia, Jeremy Abela ve Nagaev erken gol bulurken Dimech, Engerer ve Zammit da skorborda adını yazdırarak skor 16-6'ya ulaştı.
Maçın fiilen bitmesiyle birlikte Malta son periyodu rahat yönetti. Schembri, Valletta ve Jake Cachia'nın golleriyle skor 19-7'ye ulaştı ve takım etkileyici bir galibiyet elde etti.
Malta perşembe günü Romanya ile karşılaşarak kampanyasını sürdürecek.
