Xjenza Malta'nın tam sponsorluğunu alan iki Maltalı öğrenci, bu yılki Avrupa Uzay Ajansı (ESA) Alpbach Yaz Okulu'nda Malta'yı gururla temsil etti. Avrupa'nın dört bir yanından gelen genç profesyonellerle birlikte geliştirdikleri iddialı uzay görevi konseptleriyle her iki öğrenci de ödül kazandı.
Karl Caruana ve Liliana Francalanza, Avrupa Uzay Ajansı ve Avusturya Araştırma Teşvik Ajansı tarafından düzenlenen ve 14-23 Temmuz tarihleri arasında Avusturya'da gerçekleşen 10 günlük yerleşik programa Malta'yı temsilen katıldı.
İkili, ESA üye ve işbirliği yapan ülkelerden başvuran adaylar arasından seçilen sadece 61 katılımcı arasındaydı. Mühendisler, astrofizikçiler, astrodinamikçiler, astrobiyologlar, astrojeologlar ve malzeme bilimcilerden oluşan uluslararası bir ekibe katıldılar.
Ancak bu, sıradan bir yaz okulundan çok daha fazlasıydı.
İlk beş gün boyunca katılımcılar, yıldız ve güneş aktivitalarından gezegen manyetosferlerine ve gerçek uzay görevlerinin geliştirilmesinde karşılaşılan sistem mühendisliği zorluklarına kadar uzanan geniş bir yelpazede uzmanlar tarafından verilen derslere katıldı.
Bunun ardından öğrenciler takımlara ayrıldı ve bu bilgileri uygulamaya geçirmekle görevlendirildi. Akşamlarını ve programın geri kalanını, yoğun atölye çalışmaları ve eğitmen değerlendirmeleri aracılığıyla kendi görev önerilerini geliştirerek geçirdiler.
Liliana'nın Ekibinin Hedefi Uranüs Oldu
Francalanza, gezegenin alışılmadık manyetosferini daha iyi anlamak için Uranüs'e bir uzay aracı göndermeyi amaçlayan iddialı bir görev konsepti olan UMEO'nun arkasındaki ekipte yer aldı.
Uranüs daha önce sadece bir kez, Voyager 2'nin 1986 yılındaki geçişi sırasında ziyaret edildi. Ancak bu karşılaşmanın, gözlemlerin yüzde 5'inden daha azını etkileyen nadir bir güneş rüzgarı olayına denk geldiği daha sonra ortaya çıktı. Bu durum, bazı bulguların ne kadar temsil edici olduğu konusunda soru işaretleri yarattı.
UMEO, gezegenin manyetosferi, radyasyon kuşakları, atmosferik kayıp, kutup ışıkları ve manyetik yeniden birleşme gibi alanlara odaklanacaktı.
Bilimsel cihazları bu kadar uzak bir gezegene göndermenin getirdiği önemli zorluklara rağmen, Francalanza'nın ekibi mühendislik değerlendirmeleri ve yörünge planlaması sayesinde konseptlerinin hem teknik olarak uygulanabilir hem de bilimsel olarak değerli olduğunu gösterdi.
Bu çabaları onlara 'En İddialı Uygulanabilir Görev Ödülü'nü kazandırdı.
Karl'ın Ekibinin Hedefi Jüpiter Oldu
Karl Caruana ise Jüpiter'i hedef alan çift uzay aracı görev konsepti AEGIS üzerinde çalıştı.
Önerilen bu görev, Jüpiter'in plazma ortamı, manyetosferi ve üst atmosferi arasında enerjinin nasıl hareket ettiğini anlamayı amaçlıyor.
Program süresince Caruana ve takım arkadaşları; literatür taramaları, cihaz çalışmaları, yörünge hesaplamaları, alt sistem araştırmaları ve bütçelemeyi kapsayan kapsamlı bir teknik teklif hazırladı.
Yaklaşımları, programın kapanış töreninde ekibe 'En İyi Operasyon Konsepti Ödülü'nü kazandırdı.
Halihazırda Malta Üniversitesi'nde Matematik ve Fizik alanında lisans eğitimine devam eden Caruana, bu deneyimin ona akademik bilgisini uygulama fırsatı verirken, tamamen yeni alanları hızla kavramasını sağladığını belirtti.
Caruana, "Bu deneyim beni, gerçek zamanlı baskı altında bilim ve mühendisliğin kesişim noktasında çalışmaya itti," dedi.
"Zaman baskısını yönetirken, ekibe anlamlı bir katkı sağlamak için yeni bir alan hakkında olabildiğince hızlı bilgi edinmek gibi en zorlu yönler, programın en ödüllendirici kısımları oldu."
Ayrıca, programın eğitmenlerinin zorlu tasarım süreci boyunca ekibinin hedefe odaklanmasına yardımcı olduğunu da sözlerine ekledi.
Malta'nın Büyüyen Uzay Topluluğu İçin Büyük Bir Adım
Hem Caruana hem de Francalanza programa Xjenza Malta'nın tam sponsorluğunu alarak katıldı ve her iki öğrenci de bu destek için teşekkürlerini iletti.
Malta'nın uzay sektöründeki varlığı henüz nispeten yeni olduğu ve yerel öğrenciler için uzay bilimi ve mühendisliği alanındaki fırsatlar sınırlı kaldığı için, Alpbach Yaz Okulu gibi programlar, Avrupa'nın dört bir yanından profesyonellerle bağlantılar kurarken uygulamalı deneyim kazanma şansı sunuyor.
Eve iki ödülle dönen ikili, deneyimlerinin bilim, mühendislik ve uzayla ilgilenen daha fazla Maltalı öğrenciyi gelecekte benzer fırsatları değerlendirmeye teşvik etmesini umuyor.
