Malta'nın tanınmış denizcilik girişimcisi, yelkenci ve eski Olimpiyat sporcusu John Ripard Sr., 96 yaşında hayata veda etti. Royal Malta Yacht Club tarafından yapılan açıklamada, Ripard'ın Malta'nın denizcilik mirasına silinmez bir iz bıraktığı vurgulandı.
Acı haberi, Ripard'ın Onursal Başkanı olduğu Royal Malta Yacht Club duyurdu. Kulüp yayımladığı başsağlığı mesajında, “Vizyoner bir denizci, bir Olimpiyatçı ve Rolex Middle Sea Race'in kurucu isimlerinden biri olan John, Malta'nın denizcilik mirasında silinmez bir iz bıraktı. Denize olan tutkusu, liderliği ve cömert ruhu, nesiller boyu denizcileri suya açılmaya teşvik etti” ifadelerine yer verdi.
Ripard, Malta'nın en eski nakliye şirketlerinden biri olan John Ripard & Son (Shipping) Ltd'nin Yönetim Kurulu Başkanıydı. Şirketin kurucusunun torunu olan Ripard, Malta'nın denizcilik endüstrisinin modernleşmesinde, ülkeye konteyner taşımacılığının getirilmesi de dahil olmak üzere önemli bir rol oynadı.
Nakliyeciliğin yanı sıra, Rolex Middle Sea Race'in kurucu figürlerinden biriydi ve 1968'deki ilk yarışı kazanma başarısını gösterdi. Kardeşi Paul Ripard ile birlikte 1960 Yaz Olimpiyatları'nda Malta'yı yelkencilik dalında temsil eden Ripard, daha sonra uluslararası yelken hakemi olarak görev yaptı ve 1996 Yaz Olimpiyatları'nda da bu görevi üstlendi.
Royal Malta Yacht Club, Ripard'a onlarca yıllık hizmeti ve Malta'da yelkenciliğe katkıları için teşekkür ederek mirasının gelecek nesillere ilham vermeye devam edeceğini belirtti. Kulüp, John Ripard Sr.'ın ailesi, arkadaşları ve sevenlerine başsağlığı diledi. Ripard'ın oğlu John Ripard Jr, babasının “mischievous ve pioneering spirit”ine sahip olduğunu ve denizde geçirdiği zamanın ona büyük bir zevk verdiğini söyledi. Ripard, 12 torunu ve 14 büyük torunu ile birlikte dört çocuk sahibi oldu.
