Her şey köpük kauçuktan bir parçayla başladı. Bu malzeme genleştirildi ve bugün onunla Malta ve diğer ülkeler için yatak üretiliyor.
Ħandaq’taki fabrikada üretilen Huggah yatakları, yerel pazara girdikten yalnızca bir yıl sonra adanın dışında da ilgi görüyor. Yatak şirketinin kurucu ortağı TVMnews’e yatakların belirli bir tür köpük kauçuktan yapıldığını söyledi. Ona göre yatak daha derin bir uyku sağlıyor, sıcak havalarda bile geceleri serin kalıyor ve hareketlere tepki vermiyor.
Yatakların önümüzdeki aylarda İtalya ve Danimarka’ya ihraç edilmesi bekleniyor.
Ħandaq fabrikasında farklı becerilere sahip on Maltalı ve yabancı çalışan, Malta Üniversitesi ile iş birliği içinde geliştirilen köpük kauçuğu kullanarak yatak üretiyor.
Yatak üreten şirketin Baş Yöneticisi Dr Keith M. Azzopardi, doktorası için hazırlanırken bu fikri düşünmeye başladığını TVMnews’e anlattı. Azzopardi, o dönemde yaşadığı deneyimi şöyle aktardı: “Auxetic adını verdikleri bir konuda bir proje vardı. Çekildiğinde genleşen, kuvvetle sıkıştırıldığında ise daralan bir malzeme. Bir değer keşfettiğimizi hissettik ama ne yapacağımızı bilmiyorduk. 1987’den beri bu konuda girişimlerin yapıldığını öğrendik. Sorun şuydu: Köpük kauçuk üretiyorlardı ama bu ürün laboratuvarda kalıyordu ve kimse onu üretmeyi başaramamıştı.”
Smart Materials tarafından geliştirilen Huggah yatağı, Malta’da çok sayıda yatak odasında kullanılıyor. Bunların arasında St Julian’s’teki beş yıldızlı bir otel de var.
Dr Azzopardi, Malta’da kendi türünde uluslararası pazarlarda ilgi uyandıran tek ürünün bu olduğunu açıkladı.
Azzopardi ilginin somut olduğunu şöyle anlattı: “İlgi var. Büyük bir Japon şirketi ürünümüzü kontrol etmek için küçük fabrikamızı ziyaret etti. ABD, Kanada, Japonya ve Çin’de, şimdi de Avrupa’da küresel ortaklarımız var. Avrupa’ya Roma ve Danimarka üzerinden giriyoruz. Danimarka’da profesyonel futbol takımlarımız var; Premier League kulüpleri de ürünü test ediyor.”
Yatağın malzemesi eşsiz olarak tanımlanıyor.
Azzopardi yatağın çalışma prensibini şöyle açıkladı: “Yatağımızda tek bir köpük kauçuk var ve bu temelde yalnızca sizinle birlikte sertleşiyor. Omuzlarda ve vücudun yan taraflarında sertleşiyor, ağırlığın olmadığı altta ise yumuşak kalıyor. Bu da 40 kilogramlık bir insanın 140 kilogramlık birinin sertliğine ihtiyaç duymadığı anlamına geliyor. Yatak size ve hareketlerinize uyum sağlıyor.”
Yatak birden fazla faktörü bir arada barındırıyor.
Azzopardi yatağın özelliklerini sıraladı: “Basınç dağılımını kontrol ediyoruz; bu da konfor ve derin bir uyku sağlıyor. Omurga hizalaması sırt ağrısını önlüyor. Termal konfor, yani ısıyı tutmama özelliği var. Bir de eşinizin hareketlerini hissetmemeniz. Birçok kullanıcı bize çocuklarının yatağa katıldığını, sabaha kadar bunu fark etmediklerini söylüyor.”
Köpük kauçuğun üretimi fizik, kimya ve mühendisliğin bir karışımını içeriyor.
Azzopardi üretim sürecini anlattı: “Çalışılabilir bir ürün bulmadan önce 5.000 test yaptık. Bir test tutmuyor; öğreniyor ve yeniden deniyoruz. Köpük, kimyasal A’nın kimyasal B ile karıştırılmasıyla çalışıyor. Bunları birlikte karıştırırsınız ve tam anlamıyla bir kek gibi oluyor. Sonra sertleşiyor. Bizim ‘gizli sos’ dediğimiz daha spesifik bir sürecimiz var. Bir gün boyunca dinlenip sertleşmesi için bırakıyoruz. Sonra insanların ihtiyacına göre kesiliyor ve kaplanıyor.”
Şirket, Malta Enterprise, Malta Venture Capital ve özel yatırımcıların sağladığı fonlarla desteklendi.
