Genel seçimleri izleyen haftalar, bir düşünme anı olmalıdır.
Yenilenmiş bir görevle iktidara dönen hükümetler, kendilerine oy vermeyenleri güvence altına almalı, siyasi ayrımlar arasında el uzatmalı ve seçim zaferinin ahlaki yanılmazlık getirmediğini göstermelidir.
Bunun yerine Malta tam tersine tanıklık ediyor.
30 Mayıs Cumartesi günü yeniden seçilmesinden bu yana İşçi Partisi, tanıdık ve rahatsız edici bir kalıbı yoğunlaştırdı: eleştirmenlere yalnızca meydan okunmuyor veya cevap verilmiyor, aynı zamanda sistematik olarak alaya alınıyor, insanlıktan çıkarılıyor ve devlet düşmanı olarak tasvir ediliyor.
Hedefler artık tahmin edilebilir. Gazeteciler, akademisyenler, aktivistler, avukatlar, sivil toplum kuruluşları ve bağımsız medya kuruluşları, koordineli istismar kampanyalarına maruz kalıyor.
Argümanları nadiren esasına göre ele alınıyor. Motifleri sorgulanıyor, itibarlarına saldırılıyor ve kimlikleri kaba siyasi etiketlere indirgeniyor.
Sağlıklı bir demokraside hükümeti eleştirmek bir sadakatsizlik eylemi değildir. Bu bir vatandaşlık görevidir.
İktidarı elinde tutanlar denetime tabi tutulmayı beklemelidir. Hatta bunu memnuniyetle karşılamalıdırlar. Hesap verebilirlik yönetimin önünde bir engel değil, aşırılıklarına karşı gerekli bir güvencedir.
Vatandaşlar, gazeteciler ve kuruluşlar yolsuzluk, şeffaflık veya hukukun üstünlüğü konusunda endişelerini dile getirdiklerinde, bir kamu hizmeti yaparlar. Ancak Malta'da eleştiri giderek bir bedel getiriyor.
Sağlık çalışanları, avukatlar, yazarlar, kampanyacılar ve araştırmacı gazeteciler de dahil olmak üzere, iktidardakilere sürekli meydan okuyan önemli isimler rutin olarak aşağılanmak için hedef seçiliyor.
Bağımsız haber odaları taraflı aktörler olarak reddediliyor. Sivil toplum grupları siyasi vekiller olarak karikatürize ediliyor. Amaç açık: eleştiri çürütülemiyorsa, eleştirmeni itibarsızlaştır.
Dil önemlidir. Etiketler önemlidir. Tekrar önemlidir.
Kamuya mal olmuş kişiler ve medya platformları eleştirmenleri düşman, hain veya partizan aktörler olarak yaftaladıklarında, sadece siyasi puan kazanmış olmazlar. Tacizin normalleştiği ve yıldırmanın kabul edilebilir hale geldiği bir ortama katkıda bulunurlar.
Bu yalnızca Malta'ya özgü bir olgu değildir. Demokratik gerileme yaşayan demokrasilerde oyun kitabı çarpıcı biçimde benzerdir: bağımsız kurumları zayıflatmak, basını gayrimeşrulaştırmak, eleştiriyi kişiselleştirmek ve algılanan muhaliflere karşı destekçileri harekete geçirmek.
Ancak Malta daha iyisini bilmeli çünkü sonuçlarını zaten yaşadı.
Bu hafta aktivist Robert Aquilina hakkında çevrimiçi paylaşılan iğrenç görüntüler münferit olaylar değil. Yıllar öncesine, Daphne Caruana Galizia'nın bir cadı, hain ve kamu düşmanı olarak nefret dolu tasvirlerine kadar uzanan bir sürekliliğin parçasıdır.
İşçi Partisi destekçileri tarafından Robert Aquilina hakkında yakın zamanda paylaşılan görüntüler, 2017'de Daphne Caruana Galizia'nın öldürülmesinden önce de paylaştıkları görüntülerle eşleşiyor.Bu görüntüler zararsız bir hiciv değildi. Amaçları hor görüyü kışkırtmak, hedefi insanlıktan çıkarmak ve düşmanlığı meşrulaştırmaktı.
Daphne Caruana Galizia suikastına ilişkin kamu soruşturması yıkıcı bir sonuca ulaştı: Devlet, onun öldürülmesini mümkün kılan bir cezasızlık kültürü yarattı.
Soruşturma, kamu yaşamındaki standartların çöküşünün, kurumların gazetecileri koruma ve hukukun üstünlüğünü savunma konusundaki başarısızlığıyla birleşerek suikastı mümkün kılan koşulları yarattığını tespit etti.
Bu bulgu yalnızca bir gazeteci ya da tek bir korkunç suçla ilgili değildi. Bir uyarıydı.
İktidardakilerin muhaliflere yönelik karalama kampanyalarına hoşgörü gösterdiğinde, teşvik ettiğinde veya bunlardan yararlandığında ortaya çıkan tehlikelere karşı uyarıyordu.
Israrlı insanlıktan çıkarmanın sonuçları olduğu konusunda uyarıyordu. Ve vatandaşlara hesap verebilirliği sabotaj olarak görmeleri öğretildiğinde demokratik kurumların kırılgan hale geldiği konusunda uyarıyordu.
Ancak bu derslerin çıkarıldığına dair çok az işaret var. Ve iktidardaki İşçi Partisi, üç Yargıcın tavsiyelerinin hiçbir zaman uygulanmamasını sağladı.
Bugün bile bazıları Caruana Galizia'nın başına gelenleri 'hak ettiğinde' ısrar etmeye devam ediyor. Bu tür ifadeler yalnızca saldırgan olmakla kalmıyor; soruşturmanın bulgularının reddedilmesi ve trajediyi mümkün kılan siyasi kültürle yüzleşmeyi reddetme anlamına geliyor.
Daha da endişe verici olan, bu davranışın hiçbir zaman yalnızca Caruana Galizia ile ilgili olmadığına dair kanıtlar var. Bu, zor sorular sormaya cesaret eden herkese karşı kullanılan bir iş yapma yöntemidir.
Bu gerçek, Muhalefet için de rahatsız edici soruları gündeme getiriyor.
Etkili bir muhalefet, hükümeti hesap vermeye zorlayan bağımsız seslerden kendini uzaklaştırmaz. İktidardaki partilerin anlatıları tekelleştirmesine veya muhalifleri yalnızlaştırmasına izin vermez. Sivil toplumun, araştırmacı gazeteciliğin ve katılımcı vatandaşların, demokrasinin dayanıklılığı için vazgeçilmez olduğunu kabul eder.
