Eşitlik gözetmeni, Robert Abela yönetimine çalışma-yaşam dengesini gelecek yıl bütçesinin merkezine koymasını çağırdı. Hükümetten doğum iznini altı aya, babalık iznini dört haftaya ve ebeveyn iznini tam ücretli altı aya çıkarmasını istedi. Ebeveyn izninin üç ayı her ebeveyn için kullan ya da kaybet esasına göre ayrılsın.
Ulusal Eşitliğin Teşviki Komisyonu NCPE, talebi cuma günü açıkladı ve bunu demografik bir acil duruma acil yanıt olarak çerçeveledi. Malta'nın 2025'te kadın başına yaklaşık 1,01 çocuk olan doğurganlık oranı Avrupa Birliği'nde en düşük seviye. Bu oran bloğun 1,34 olan ortalamasının rahatlıkla altında ve göç olmadan nüfusu sürdürmek için gereken 2,1'in yarısından da az.
Rakam 2015'ten bu yana istikrarlı şekilde düştü. Bu düşüş, Malta'nın büyüyen ekonomisine ve çocuk yardımları ile ücretsiz çocuk bakımını içeren zaten cömert aile desteklerine rağmen gerçekleşti.
Bu paradoks NCPE'nin argümanının merkezinde yer alıyor. Komisyonun kendi araştırması, Malta'da hem kadınların hem de erkeklerin daha fazla çocuk istemesine rağmen, birçok kişinin izin düzenlemelerini çok kısa ve yetersiz ücretli bulması nedeniyle vazgeçtiğini ortaya koydu. Araştırmaya göre çocukların hastalanması halinde kullanılabilecek özel izin eksikliği de etkili.
Komisyon, yalnızca maddi teşviklerin, sorunun para kadar zamanda da kök saldığını çözmeye yetmeyeceğini belirtiyor. Yüksek yaşam maliyetleri, konut baskıları ve araştırmacıların "zaman yoksulluğu" olarak adlandırdığı durum, aile kurma ya da büyütme kararını etkiliyor. Buna kuşaklar arası kariyer ve bağımsızlığı önceliklendirme eğilimi de ekleniyor.
İzin haklarının ötesinde NCPE, uzaktan çalışma ve esnek çalışma saatleri için daha güçlü hukuki zemin, çocuk bakım kalitesine daha fazla yatırım ve Klabb 3-16 sonrası okul hizmetinin genişletilmesini istiyor. Komisyon, devlet dışı okulların bu hizmetleri kendi binalarında sunabilmesi için sübvansiyon da talep ediyor.
NCPE'ye göre hükümet bu tedbirleri bir maliyet değil, ekonominin direncini güçlendiren ve erkeklerin kadınlarla bakım sorumluluğunu daha eşit paylaşmasını sağlayarak toplumsal cinsiyet eşitliğini destekleyen bir yatırım olarak görmeli.
Malta Merkez Bankası'nın kendi demografik modellemesi ülkenin konumunun ne kadar kırılgan hale geldiğini gösteriyor. Göçün sürmesi varsayılan senaryoda Malta nüfusu 2025'teki 574.250'den 2073'e kadar yaklaşık 766.000 ile zirve yapacak.
Göç tamamen durması halinde ise nüfus 2100'e kadar neredeyse yarı yarıya düşecek ve yaklaşık 252.000'e gerileyecek. Yaşlı bağımlılık oranı, çalışma çağındaki kişilere oranla emeklilerin payı, bugün %26,6'dan %100'ün üzerine fırlayacak ve emekliler çalışanlardan fazla hale gelecek.
Milliyetçi Parti, resmi nüfus projeksiyonlarının eksikliği konusunda endişe dile getirdi. Öte yandan 2023'te maliye bakanının 2040'a kadar nüfusun 800.000'e ulaşacağı yönündeki açıklaması daha önce başbakan tarafından reddedilmişti.
Malta doğurganlık açığını kapatmak için yabancı iş gücüne büyük ölçüde bağımlı. Göçmenler iş gücünün %38,6'sını oluşturuyor ve hizmet sektöründeki işverenlerin üçte ikisinden fazlası üretimi sınırlayan iş gücü açığı bildirdiğini söylüyor. Bu oran Avrupa Birliği'nde en kötü seviyelerden biri.
Uluslararası Para Fonu IMF de uyarıda bulundu. Malta'nın son on yılda yıllık ortalama yaklaşık %7 genişleme kaydeden emek yoğun büyüme modeli, altyapı baskısı ve iş gücü kısıtları artarken sınırına yaklaşıyor.
