Delta Havayolları'nın New York'tan Malta'ya gerçekleştireceği ilk direkt uçuş Pazartesi sabahı Malta'ya iniyor ve biletlerin büyük çoğunluğu şimdiden satıldı.
John F. Kennedy Uluslararası Havalimanı'ndan kalkan uçak, Luqa Havalimanı'na saat 08.20 civarında inecek.
Havalimanı CEO'su Alan Borg, Times of Malta'ya yaptığı açıklamada yeni direkt hattın "ülkemiz için tarihi bir kilometre taşı" olduğunu söyledi.
Borg, "Bu hat, Malta'nın yüksek kaliteli turizm çekme stratejisiyle güçlü şekilde örtüşen bir pazarla bağlantısını güçlendirme yolunda önemli bir adım" dedi.
Yeni hat, Pazartesi gününden itibaren ekim ayına kadar haftada üç gün işleyecek. Uçuşlar Pazartesi, Perşembe ve Cumartesi günleri Malta'ya iniş yapacak ve aynı gün New York'a geri dönecek.
New York'tan konuşan Malta Turizm Otoritesi (MTA) CEO'su Carlo Micallef, Malta'ya gidiş ve dönüş uçuşlarının "çok yoğun şekilde rezerve edildiğini" belirtti.
Micallef, "Delta Havayolları bize hattın çok iyi sattığını söyledi. Uçuşun New York'tan ve özellikle JFK havalimanından kalkması, ABD'nin geri kalanı ve genel olarak Amerika kıtasıyla sık bağlantılar olması anlamına da geliyor" diye konuştu.
MTA CEO'su, direkt hat kurmak için yıllardır çalıştıklarını ve Delta Havayolları'nın ABD'nin önde gelen taşıyıcıları arasında yer aldığını ekledi.
Micallef, trans-Atlantik hattın Kanada dahil Kuzey Amerika kıtasıyla daha sık ve direkt bağlantıların ilk adımı olabileceğini vurguladı.
Delta'nın ve diğer havayollarının Malta'ya yönelik ilgiyi izleyeceğini söyleyen Micallef, bu ilginin mevcut haziran-ekim takviminden daha uzun süreli ve daha sık bağlantılara yol açabileceğini belirtti.
Micallef'e göre Malta, ileride diğer ABD ve Kanada havalimanlarıyla da yeni direkt bağlantılara kavuşabilir.
MTA CEO'su, "Beklentiler olumlu; bu durum Kuzey Amerika ile daha fazla bağlantıya yol açacak bir oyun değiştirici olabilir" dedi.
Maltalı göçmenler
Dönemin turizm bakanı Ian Borg, yeni direkt hattı geçen eylül ayında duyurmuş ve bu adımın "daha yüksek harcama yapan kaliteli turistleri" çekeceğini söylemişti.
Borg eylülde, "ABD'ye yeni uzun menzilli uçuşlar, Ulusal Turizm Stratejisi 2030 ve ülkenin Vizyon 2050 hedefleri doğrultusunda Malta'nın daha katma değerli bir turizm karışımına geçiş hedefimizde bizi öne taşıyacak" demişti.
Pazar günü konuşan Micallef bu argümanı yineledi ve hattın "otantik Malta" deneyimi yaşamak isteyen yolcuları çekeceğini vurguladı.
Micallef, direkt hattın New York'ta yaşayan çok sayıdaki Maltalı göçmen için de güzel bir haber olduğunu söyledi.
Micallef, "Göçmenler uzun süredir direkt uçuş istiyordu. Amerika'ya taşınmış birkaç Maltalının, yeni hattı kutlamak için ilk direkt uçuşa bilet almayı kendine görev edindiğini biliyorum" diye konuştu.
Malta Uluslararası Havalimanı (MIA) CEO'su Borg, direkt hatta gösterilen ilk tepkinin cesaret verici olduğunu, ilk haftalarda ve açılış uçuşunda yüksek doluluk oranlarının beklendiğini söyledi.
Borg, "Şu anki odağımız, sektör paydaşlarıyla yakın çalışarak bu ivmeyi yaz boyunca sürdürmek ve bu önemli hattın başarısını güvence altına almak" dedi.
Malta ile ABD arasındaki son düzenli direkt uçuşlar 1990'lı yıllarda Air Malta ile Balkan Airlines ortaklığı kapsamında gerçekleşmişti. O dönemde Sofya-New York uçuşları Malta'da mola veriyordu.
2021 yılında ise Lufthansa, yolcu gemisi yolcularını taşımak için Newark (ABD) ile Malta arasında 12 direkt charter uçuşu gerçekleştirmişti.
