28 yaşındaki Luigi Mangione, cuma günü federal bir yargıç karşısına çıkarak taciz suçlamalarını kabul etti ve Manhattan'da bir sokakta ABD'nin önde gelen sağlık sigortası yöneticisini vurarak öldürdüğünü itiraf etti. Kurumsal Amerika'yı sarsan ve tüm ülkenin dikkatini çeken bu olayda, Mangione'nin Aralık 2024'te UnitedHealthcare'ın 50 yaşındaki CEO'su Brian Thompson'ı ABD sigorta sistemini protesto etmek amacıyla vurarak öldürdüğü iddia ediliyordu.
Mangione, kurbanını taciz ettiği suçlamasını kabul ederken federal yargıca şu ifadeleri verdi: "4 Aralık sabahı Bay Thompson'ı Manhattan'da vurdum ve kendisi hayatını kaybetti." 18 Aralık'ta cezasını alacak olan Mangione için savcılar ömür boyu hapis cezası isteyeceklerini açıkladı.
Mangione, federal sistemde taciz suçlamalarıyla yüzleşirken, New York eyalet sisteminde de cinayet suçlamalarıyla yargılanıyordu. Ancak Mangione'nin avukatları, aynı eylem için iki kez yargılanmasını önlemek amacıyla eyalet suçlamalarının düşürülmesi çağrısında bulundu. Mangione'nin avukatı Karen Friedman Agnifilo konuyla ilgili olarak, "Eyalet mahkemesine, New York'un çifte yargılanma korumaları kapsamında eyalet suçlamalarının neden reddedilmesi gerektiğini açıklayan dilekçemizi az önce sunduk" dedi.
Hem taciz hem de cinayet suçlamaları ömür boyu hapis cezasına yol açabiliyor. Öte yandan, idam cezası taşıyan diğer iki federal suçlama bu yılın başlarında bir yargıç tarafından düşürülmüştü.
Dava, halihazırda kutuplaşmış olan kamuoyunu keskin bir şekilde ikiye böldü. ABD Başkanı Donald Trump liderliğindeki muhafazakarlar, Mangione'den ibretlik bir ders çıkarılması gerektiğini savunuyor. Savcılar da cuma günü yaptığı açıklamada, sanığın ağır bir ceza alması gerektiğini belirtti. New York Güney Bölgesi ABD Başsavcısı Jamie McDonald gazetecilere yaptığı açıklamada, "Suikastta ünlü olmak diye bir şey olamaz" ifadelerini kullandı.
Öte yandan, yoğun güvenlik önlemleri altında ve üzerinde bir helikopterin uçtuğu Manhattan adliyesine, Mangione'ye destek olmak için çok sayıda coşkulu destekçi akın etti. Thompson'ın akrabalarının da duruşmada mahkemede bulunduğu belirtilirken, siyah SUV'lardan oluşan bir konvoyla adliyeden ayrılırken bir adam onlara doğru "Amerika Luigi'yi seviyor" diye bağırdı.
Thompson'ın cinayeti, kârlı ABD ticari sağlık sistemiyle ilgili derin halk hayal kırıklığını gün yüzüne çıkardı ve bazı sosyal medya kullanıcıları Mangione'yi bir kahraman olarak nitelendirdi. Mangione, günler süren bir kovalamacanın ardından bir McDonald's restoranındaki çalışanların ihbarı üzerine 9 Aralık'ta Pensilvanya'nın Altoona kentinde gözaltına alınmıştı.
ABD savcılarına göre Mangione, suçtan yaklaşık 10 gün önce Atlanta'dan otobüsle New York'a gelmişti. Sahte kimlikle Manhattan'daki bir hostele giriş yaptıktan sonra, kurbanın oteli ve cinayetin işlendiği konferans merkezi yakınlarında keşif yaptığı iddia ediliyor.
Gözaltına alındıktan sonra memurlar tarafından üstü aranan Mangione'nin üzerinden bir tabanca, susturucu ve bir kavanoz Skippy fıstık ezmesi çıktı. Mangione ayrıca cuma günü mahkemede, tabancayı yapmak için bir 3D yazıcı kullandığını ve silahı susturucu ile şarjörle donattığını itiraf etti. Mangione'nin üzerinde bulunan bir kontrol listesinde ise "istihbarat kontrolü" ve Best Buy perakende zincirinden bir kamera satın alma hatırlatmaları gibi notlar yer alıyordu.
ABD'de sanıklar aynı suçtan hem eyalet hem de federal düzeyde yargılanabiliyor, ancak Mangione'nin durumunda olduğu gibi suçlamalar genellikle farklılık gösteriyor.
