Bir otel genel müdürü, Malta'nın 'daha fazla yatak, daha fazla turist ve daha fazla ithal işçi' kısır döngüsüne sıkıştığı uyarısında bulunarak, yeni otel geliştirmelerini sınırlandırmak için bağımsız bir komisyon kurulması çağrısı yaptı.
Embassy Valletta Hotel genel müdürü Hubert Debono, bu komisyonun, Malta'nın yatak sayısının ülkenin gerçekçi bir şekilde kaldırabileceğinin üzerine çıktığında yeni turizm geliştirmelerini reddetme yetkisine sahip olması gerektiğini söyledi.
Debono ayrıca, altyapı, konut, işgücü ve ziyaretçi deneyimi üzerindeki baskıyı da içeren, Malta'nın turizm taşıma kapasitesini gösteren üç ayda bir yayımlanan bir kamu endeksi önerdi.
Debono, son bir aydır Malta'nın turizm modelinin bozuk olduğunu ve hükümetin bunu düzeltmek için dar bir zaman penceresi olduğunu detaylı bir şekilde kamuoyu önünde tartışıyor.
Rakamların kanıtı ortaya koyduğunu belirtti. Her yıl daha fazla turist geliyor ancak kişi başı harcamalar reel olarak azalıyor ve kalış süreleri kısalıyor. Aynı zamanda, sektörün büyümeye devam etmesi için ihtiyaç duyduğu ithal işçilerle yerleşik nüfus da artıyor.
Debono, bunun sonucunda kendi kendini besleyen bir döngü oluştuğunu söyledi.
Otel yatırımları en karlı yatırımlar arasında olduğu için sermaye yataklara akıyor. Daha fazla oda, hayatta kalabilmek için daha fazla turiste ihtiyaç duyuyor. Daha fazla turist, çoğu yurt dışından işe alınan daha fazla işçi gerektiriyor. Bu işçiler de konut için rekabet ederek fiyatları yukarı çekiyor, diye savundu.
Tüm bunlar olurken, destinasyonun kalitesinin düştüğüne ve sektörün daha da yüksek rakamların peşinden koşarak yanıt verdiğine dikkat çekti. Bunun anlamı daha fazla yatak, daha fazla onay ve ülke üzerinde daha fazla baskı demek.
Debono, sosyal sözleşmenin bir zamanlar bunu haklı çıkardığını savundu. Geçmişte yeni bir otel, çevresindeki topluluk için iyi bir haber olarak kabul edilirdi çünkü insanlara iş imkanı sağlardı. Daha fazla trafik veya daha kalabalık sahiller anlamına gelse de sofraya ekmek koyardı. Ancak bugün birçok gencin daha cazip sektörlerde iş aradığını belirtti.
Debono, "İnsanlar artık karşılarında açılan yeni otelden ekonomik olarak faydalanamadıkları için, bunun getirdiği tüm rahatsızlıklara katlanıyorlar, hiçbir faydasını görmeden. Artık otel açılışları halk tarafından iyi karşılanmıyor" dedi.
Debono ayrıca, MTA'nın (Malta Turizm Otoritesi) tanıtım görevinin yönetişim işlevinden ayrılması gerektiğini savundu çünkü birincil amacı turist çekmek olan bir kuruluş, aynı zamanda onları sınırlamaktan da sorumlu olamaz.
Bir otel müdürünün arzı sınırlama çağrısı yapmasının bariz bir ticari çıkarı olup olmadığı doğrudan sorulduğunda Debono bunu kabul etti ancak tartışmanın destinasyon kalitesiyle ilgili olduğunda ısrar etti.
"Sosyal taşıma kapasitesini aşmış, sakinlerin gürültüden stresli olduğu, altyapının zorlandığı, turist deneyiminin bozulduğu bir Malta, sadece buradaki işletmeler için değil, burayı evi olarak gören insanlar için de daha kötü bir ticari ortamdır" ifadelerini kullandı.
Reformun şu anda neler başarabileceğinin sınırları konusunda da açık sözlüydü. Planlama Kurumu tarafından onaylanmış 13.543 odanın bulunduğunu ve bugün kurulacak herhangi bir komisyonun bu odaları etkilemeyeceğini belirtti.
"Yönetişim reformunun yaptığı şey, o dalgadan sonra ne olacağını belirlemektir. Sonraki 13.000 odayı engeller ve mevcut proje akışını herhangi bir bağlayıcı taşıma kapasitesi değerlendirmesi olmadan üreten kurumsal yapıyı kırar" dedi.
Sektördeki herkes bu hedefe nasıl ulaşılacağı konusunda hemfikir değil. Malta Otel ve Restoran Derneği (MHRA) başkanı Tony Zahra, Debono ile genel olarak aynı fikirde olduğunu ancak çözüm konusunda aynı görüşte olmadığını söyledi. Zahra, takdir yetkisine sahip yasal bir organın, gerçek bir kısıtlama olmaksızın yeni bir yorum katmanı ekleyebileceğini savundu.
"Yeterince komisyon, otorite ve kurumumuz var. En son ihtiyacımız olan şey başka bir komisyon veya kurum. Kurumları birinci sınıf otomobillere benzetiyorum. Araba sürekli kaza yapıyorsa, bu kötü bir sürücü yüzündendir. Arabayı değiştirmek kazaları durdurmaz" ifadelerini kullandı.
MHRA tarafından yaptırılan 2024 Deloitte çalışması, onaylanan tüm turistik konaklama tesislerinin geliştirilmesi ve mevcut yatak stoğunun hiçbirinin emekliye ayrılmaması durumunda Malta'nın yılda 4,8 milyon turist varışına ihtiyaç duyacağını ortaya koydu.
Bu arada, Vizyon 2050 belgesi, 2035 turizm hedefinin yaklaşık 4,5 milyon varış olduğunu belirtiyor.
Geçen yıl Malta'ya dört milyon turist geldi ve sektör hedefine neredeyse on yıl erken ulaşmış oldu.
