Rabat'taki St Paul Bazilikası'nın tarihi çan kulesinde yapılacak restorasyon çalışmaları ve çevredeki sokakların yeniden döşenmesi, bölgeyi Malta'nın önde gelen dini turizm destinasyonlarından biri olarak güçlendirmeyi hedefleyen girişimler arasında yer alıyor.
Malta Turizm Otoritesi (MTA) tarafından desteklenen projeler, her yıl binlerce yerli ve yabancı ziyaretçi çeken bazilika ve çevresindeki tarihi merkezi kapsayan geniş bir yenileme çalışmasının parçasını oluşturuyor.
Turizm Bakanı Ian Borg, Cumartesi günü yapılan saha ziyaretinde MTA'nın bazilikanın yüzyıllık çan kulesinin restorasyonunu finanse edeceğini açıkladı. Çan kulesi, kilise kompleksinin hâlâ ayakta kalan en eski yapılarından biri. Müdahale, yapısal bozulmayı ve uzun süredir devam eden koruma sorunlarını ele alacak.
Otorite ayrıca Infrastructure Malta ve Rabat Belediye Meclisi ile işbirliği yaparak, tarihi merkezi ziyaret eden turistlerin ve organize grupların sıkça kullandığı dar sokakları ve ara yolları yeniden döşeyecek.
Açıklamalar, bazilikaya bitişik anıtsal bir yapı olan ve şu anda rehabilitasyonunun son aşamasında bulunan Sacro Monte'nin restorasyonunun gezilmesi sırasında yapıldı. MTA başkanı Charles Mangion ve genel müdürü Carlo Micallef ziyarete katıldı. Rabat Belediye Başkanı Sandro Craus ve St Paul kilisesi baş rahibi Rev. Joseph Mizzi de heyette yer aldı.
Geniş kapsamlı meydan yenileme projesi, daha önce otopark olarak kullanılan alanı kireçtaşı döşeme, zeytin ağaçları, oturma alanları ve mimari aydınlatma içeren yayalaştırılmış bir kamusal alana dönüştürdü.
Sacro Monte'nin kendisi güçlü dini ve tarihi öneme sahip. St Paul'e adanan anıt, 1933 Jübile kutlamalarında ve 1990'da Papa II. John Paul'ün ziyaretinde de öne çıkmıştı.
Mevcut çalışmalar; orijinal duvar işçiliği, döşeme taşları ve korkulukların restorasyonunu kapsıyor. 1960'lardan itibaren yapılan sonraki eklemeler, anıtın özgün görünümüne kavuşturulması için kaldırılıyor. Sokak seviyesine inen orijinal merdivenin bir bölümünün yeniden inşası, arkeolojik ve fotoğraf kanıtlar ışığında yürütülüyor.
