Gözden düşen eski Polis Komiseri Lawrence Cutajar, polis teşkilatından istifaya zorlandığı gün doğrudan vergi mükelleflerinin finanse ettiği bir hükümet danışmanlığına geçti. Bu karar, Başbakan Robert Abela'nın 2020'de göreve başladıktan sonraki ilk büyük atamalarından birini hâlâ rahatsız etmeye devam ediyor.
Cutajar'ın devam eden Yorgen Fenech cinayet davasında verdiği son tartışmalı ifade, 17 Ocak 2020'de kendisine verilen danışmanlık sözleşmesiyle ilgili soruları yeniden gündeme getirdi. Bu tarih, Robert Abela'nın başbakan olarak yemin etmesinden birkaç gün sonrasına ve eski polis komiserinin istifaya ikna edildiği güne denk geliyor.
Cutajar, kamu görevinden ayrılmak yerine kesintisiz olarak devlet maaş bordrosunda kalmaya devam etti.
The Shift'in daha önce elde ettiği belgelere göre, İçişleri Bakanı Byron Camilleri tarafından imzalanan üç yıllık danışmanlık sözleşmesi, Cutajar'a yıllık 31 bin Euro'yu aşan bir mali paket sağlıyordu. Bu pakette 9 bin Euro uzmanlık ödeneği, 800 Euro iletişim ödeneği ve bir hükümet aracının kullanımı da yer alıyordu.
Atama, istifasının duyurulmasından saatler sonra açıklandı.
Dönemin İçişleri Bakanı Byron Camilleri, kararı savunarak Cutajar'ın onlarca yıllık polislik deneyiminin hükümete fayda sağlamaya devam etmesi gerektiğini öne sürdü. Ancak polis komiserliğinden hükümet danışmanlığına bu ani geçiş, sözleşmenin resmî bir görevden alma işleminin siyasi utancını yaşamadan ayrılmasını kolaylaştırmak için yapılan bir anlaşmanın parçası olduğu yönünde yaygın spekülasyonlara yol açtı.
Ne Abela ne de hükümeti, danışmanlık sözleşmesinin neden Cutajar'ın istifa ettiği gün imzalanması gerektiğini hiçbir zaman açıklamadı.
Atama, sivil toplum ve hukuk gözlemcilerinden sert eleştiriler aldı. Eleştirmenler, kamuoyunun güvenini kaybetmiş bir komiserin kamu hizmetinden ayrılmak yerine neden bir başka üst düzey vergi mükellefi finanse ettiği göreve layık görüldüğünü sorguladı.
Cutajar'ın istifası, polis teşkilatına olan güvenin tarihî düşük seviyelere ulaştığı bir dönemde geldi.
Robert Abela ve Byron Camilleri, 2020 yılında düzenlenen bir basın toplantısındaGözden düşen eski başbakan Joseph Muscat ve eski genel sekreteri Keith Schembri tarafından atanan Cutajar, yıllardır polis teşkilatının üst düzey hükümet yetkililerini içeren ciddi yolsuzluk iddialarını soruşturmadaki başarısızlığı nedeniyle eleştiriliyordu. Bu iddialar arasında FIAU raporlarında ortaya çıkan bilgiler ve Daphne Caruana Galizia suikastıyla bağlantılı soruşturmaların yürütülmesi de yer alıyordu.
Bu haftaki ifadesi sırasında Cutajar, görevden ayrılır ayrılmaz danışmanlık sözleşmesini kabul ettiğini doğruladı ve bu rolün kendisine teklif edildiğini, talep etmediğini söyledi.
Ancak bu düzenleme kısa sürede bozuldu.
Sadece beş ay sonra hükümet, Yorgen Fenech aleyhindeki delil derleme aşamasında patlak veren ifadelerde Cutajar'ın gizli bilgi sızdırdığı iddialarının ortaya atılması üzerine danışmanlık sözleşmesini askıya almak zorunda kaldı.
Sözleşme, bir yargıcın cezai soruşturma başlatmasının ardından 15 Haziran 2020'de resmen feshedildi.
Cutajar'ın mahkemedeki ifadesinden ortaya çıkan yeni iddialar, Abela'nın kararını bir kez daha sorgulamaya açtı. Danışmanlık sözleşmesinin, pozisyonu savunulamaz hale gelen bir polis komiserinin ayrılışını kolaylaştırmak için tasarlanmış siyasi bir ödül olup olmadığı sorusu yeniden gündeme geldi.
