Başbakan Robert Abela, İşçi Partisi'nin geleneksel Özgürlük Günü kutlamasında Malta'nın tarafsızlığının savaş dönemlerindeki önemini vurguladı.
Etkinlikte konuşan Başbakan, konuşmasının büyük bölümünü Malta'nın tarafsızlığının faydalarını anlatmaya ayırdı. Abela, bu anayasal hükmün özellikle partisinin kimliği açısından büyük önem taşıdığını söyledi.
Abela, süregelen uluslararası istikrarsızlığın Özgürlük Günü'nde Malta'nın tarafsızlığına ayrı bir anlam kattığını belirtti.
Abela, "Son yıllarda tarafsız olmanın gerekliliğini neredeyse savunmak zorunda kaldık; birçok kişi bunun modern dünyada artık bir değeri olmadığını söylüyordu. Bugün artık Özgürlük Günü'nün anlamını tartışmıyoruz" dedi.
Başbakan, Orta Doğu'daki yabancı askeri üslere ev sahipliği yapan bağımsız ülkelerin son haftalarda saldırıya uğradığına dikkat çekti.
Abela, "Bu ülkeler güvenliklerini, yani refahın en önemli bileşenini kaybettiler" ifadelerini kullandı.
Başbakan'ın bu sözleri, ABD ve İsrail'in İran'a yönelik saldırılarını sürdürdüğü ve İran'ın bölgedeki ABD müttefiklerine misilleme yaptığı bir döneme denk geldi. Rusya'nın Ukrayna'ya yönelik savaşı ise dördüncü yılına girdi.
Abela, Malta'nın ekonomik özgürlüğü de elde ettiğini ve AB genelindeki en düşük işsizlik oranını kaydettiğini söyledi.
Diğer ülkeler yakıt fiyatı artışlarıyla ve arz sıkıntılarıyla boğuşurken, Abela enerji sübvansiyonlarıyla yakıt fiyatlarını dengelemeye devam edeceklerini taahhüt etti ve ülkenin yenilenebilir enerji üretimini artırmaya yönelik yeni bir politika açıkladı.
Hükümetin, kendi çatı alanı olmayan kişilerin de güneş paneli yatırımı yapabilmesinin önünü açacağını belirten Abela, ülkenin enerji ihtiyacının dörtte birini yenilenebilir kaynaklardan karşılamayı hedeflediklerini söyledi.
Hükümetin ayrımcılık ve eşitsizlikle mücadeleye devam edeceğini taahhüt eden Abela, insan hakları komisyonunun kurulması çalışmalarının tamamlanmak üzere olduğunu açıkladı.
Komisyonun özerk olacağını ve yalnızca Parlamentoya karşı sorumlu olacağını belirtti.
Abela, Bakanlar Kurulu'nun engelli yetişkinleri korumaya ve özerkliklerini desteklemeye yönelik yasaları da onayladığını kaydetti.
Konuşmasının ardından Abela, kendisinden önceki İşçi Partisi liderlerinde olduğu gibi, elinde meşaleyle Vittoriosa kilisesi önündeki Özgürlük Anıtı'na tırmanarak tepedeki tören ateşini yaktı.
Başbakan anıta çıkmadan kısa süre önce, engelli hakları aktivisti Oliver Scicluna ve insan hakları avukatı Sara Ezebe dahil birçok kişinin ülkenin farklı noktalarında diğer tören ateşlerini yaktığı ekranlara yansıdı.
İşçi Partisi ayrıca Malta'nın 31 Mart 1979'a giden yolunu anlatan kısa video klipler gösterdi. İlk klipte, İngilizler tarafından Malta'dan sürgün edilen, İskenderiye'de hayatını kaybeden ve isimsiz bir mezarda yatan Maltalı vatansever Manoel Dimech anlatıldı.
Video klipler arasında dans gösterileri, şiir okumaları ve şarkılar yer aldı.
Ekonomist Jonathan Spiteri ve siyaset bilimi profesörü Godfrey Pirotta da etkinlikte birer konuşma yaptı.
'Açıklayacağından emindim'
Bu yılki Özgürlük Günü kutlamaları, Abela'nın merakla beklenen genel seçimin tarihini açıklamak için bu etkinliği kullanabileceği spekülasyonlarının gölgesinde gerçekleşti.
Abela, iki kez hükümetin halkın "desteğine" ihtiyaç duyduğundan söz ederek hem orada bulunanları hem de televizyondan izleyenleri merakta bıraktı, ancak seçim düğmesine basmadı.
Abela, "Başkalarının önyargı ve kemer sıkma politikalarını yeniden dayatması için çok çalıştık, bu yüzden halkın desteğine ihtiyacımız var" dediğinde, oturan bakanlar ve parti yetkilileri ayağa kalkarak alkışladı.
Etkinlikteki katılımcılar, Abela bu sözleri söylerken büyük bir beklenti havası oluştuğunu anlattı.
Bir İşçi Partisi yetkilisi, "Gerçekçi bakarsak Abela seçimi Kutsal Hafta'da açıklamazdı, ama bir an meydanın sessizleştiğini ve herkesin gerçekten açıklayıp açıklamayacağını beklediğini hissettiniz" dedi.
Aynı yetkili, "Tarihle kesinlikle flört ediyor" derken, bir başkası "Bir an açıklamak üzere olduğundan emindim" yorumunu yaptı.
