İtalyan araştırmacı gazeteci Giuseppe Bascietto, Sicilya açıklarında denize atılan yaklaşık 750 bin euro ile bağlantılı teknenin sahibinin Malta vatandaşı Owen Jones olduğunu öne sürdü. Ancak Jones, tekneyle veya parayla herhangi bir bağlantısı olduğunu reddediyor.
İtalyan haber sitesi Gli Stati Generali'de Cumartesi günü yayımlanan habere göre, Jones ayrıca teknenin Casuzze yakınlarında, Ragusa kıyılarında yakıtının bitmesi üzerine yardım çağırdığı sırada gemide bulunanlar arasındaydı. İtalyan yetkililer, Jones'un kimliğini, teknenin sahibi olup olmadığını veya soruşturmada resmi bir statüsü olup olmadığını kamuoyuna doğrulamadı.
Gazeteci Bascietto, Jones'u, davayı araştırırken incelediği bir Malta kimlik belgesi aracılığıyla tespit ettiğini söyledi. Bu belgenin, Jones'u 2007'deki bir olayla ilgili Malta mahkeme kararına ve araba, tekne ve İtalya seyahatlerinin fotoğraflarını içeren bir Facebook profiline bağlamasına olanak sağladığını belirtti.
Bascietto'nun raporuna göre, söz konusu mahkeme davası Jones'a yönelik herhangi bir suçlama içermiyordu. Jones, Qormi'nin Ħandaq bölgesinde ciddi bir saldırıya uğramış ve iradesi dışında alıkonulmuştu. Bascietto, mahkeme kararının Jones'un suç teşkil eden bir davranışının kanıtı olmadığını ve bir sabıka kaydı oluşturmadığını vurguladı.
Gazeteci, Jones hakkında kamuya açık çok az bilgi bulabildiğini, belirgin bir kurumsal rolü veya ayrıntılı bir kamu biyografisi olmadığını söyledi. Jones'a ait olduğu belirtilen Facebook hesabındaki fotoğraflar, hasarlı araçların söküldüğünü, onarıldığını ve yeniden boyandığını gösteriyordu. Bascietto, bu durumun Jones'un araç gövde onarımı alanında çalıştığını düşündürdüğünü ancak bu işin kendiliğinden şüpheli olmadığını ve Jones'un mesleki becerilerini gizli bölmeler veya yasadışı mal taşımacılığına bağlayan hiçbir kanıt bulunmadığını belirtti.
Profilde ayrıca, kullanıcının paranın bulunmasından önce güney İtalya'ya seyahat ettiğini gösteren paylaşımlar da vardı. Rapora göre, 28 Haziran'da yayınlanan bir fotoğrafta şafak vakti Marina di Ragusa görülüyor ve Sicilya limanından bir selamlama mesajı eşlik ediyordu. Bascietto, bu paylaşımın profil kullanıcısının tekne olayından yaklaşık bir ay önce Marina di Ragusa'ya aşina olduğunu gösterdiğini söyledi. Ancak fotoğrafın kimin çektiğini, Jones'un paylaşım sırasında orada bulunup bulunmadığını veya hangi teknenin kullanılmış olabileceğini kanıtlamadığını kabul etti.
Raporda atıfta bulunulan bir başka paylaşım ise Ağustos 2024 tarihliydi ve güney İtalya üzerinden bir yolculuğa atıfta bulunuyordu. Paylaşımda, Calabria'nın İyon kıyısındaki Mirto Crosia'da bir Facebook check-in'i ve Puglia'ya doğru giden bir navigasyon rotasının görüntüsü yer alıyordu. Bascietto, bu paylaşımların yalnızca hesabın Sicilya, Calabria ve Puglia üzerinden seyahat ettiğini belgelediğini söyledi. Seyahatlerin Jones'un kurye olarak hareket ettiğini veya suç faaliyetlerine karıştığını kanıtlamadığı konusunda açıkça uyardı.
Gazeteci, topladığı bilgilerin Jones'un Casuzze yakınlarındaki teknede bulunduğunu ve teknenin sahibi olarak kabul edildiğini gösterdiğini söyledi. Bu bilginin kaynağını belirtmedi ve iddia Times of Malta tarafından bağımsız olarak doğrulanmadı.
Teknenin yakıtı bitmişti
Sicilya'da yayınlanan haberlere göre, Malta bandıralı tekne 29 Temmuz'da Marina di Ragusa'dan ayrılmış ve Punta Secca ile Punta Braccetto kıyıları boyunca ilerlemişti. Teknenin yakıtı bitmiş ve Casuzze yakınlarında sürüklenmeye başlamış, bunun üzerine yardım çağrısı yapılmıştı. İtalyan sahil güvenlik ekipleri yaklaştığında, teknede bulunan kişilerin iki çantayı denize attığı iddia ediliyor. İtalyan haberlerine göre çantalar, suya dayanıklı şekilde paketlenmiş euro banknot desteleri içeriyordu. Paketlerin bir kısmı sahildeki kişilerin yardımıyla kurtarıldı. Haberlerde toplam miktarın 700 bin ila 750 bin euro arasında olduğu belirtiliyor. Teknedekilerin kimlikleri tespit edildi ve tutuklanmadan adli makamlara sevk edildiği bildirildi. Soruşturmacılar, paranın nereden geldiğini, nereye götürüldüğünü ve neden denize atıldığını belirlemeye çalışıyor.
Yeni kaynaklara göre, teknede üç adam ve 13 yaşında bir çocuk bulunuyordu. Yetkililer olay yerine vardığında teknede sadece Jones'un bulunduğu, diğerlerinin ise ayrıldığı bildirildi. Ayrıca, Mellieħa'dan başka bir Maltalı adamın İtalyan yetkililer tarafından hâlâ arandığı belirtiliyor. Yetkililer, çantalara ve sepetlere paketlenmiş paranın neredeyse tamamını kurtarmayı başardı; kıyıya vuran bazı banknot desteleri sahildeki kişiler tarafından sudan toplandı.
Bascietto, teknenin bir teslimatı tamamladığına veya denediğine dair kamuya açık bir kanıt bulunmadığını söyledi. Ayrıca, yayın anı itibarıyla davayla bağlantılı olarak resmi olarak uyuşturucu kaçakçılığı suçlaması yapılmadığını da belirtti. Uyuşturucu kaçakçılığı veya organize suçla olası bağlantıları, kesinleşmiş gerçeklerden ziyade soruşturma senaryoları olarak nitelendirdi.
Times of Malta'ya konuşan Jones'un avukatı Franco Debono, müvekkilinin o sırada Sicilya'da olup olmadığını doğrulayamayacağını ancak aynı haberlerde adı geçen paranın kendisine ait olmadığını ve parayla hiçbir ilgisi olmadığını beyan edebileceğini söyledi. Ragusa Polis Komiseri Salvatore Fazzino, soruşturmacıların teknenin arızalanmamış olması halinde büyük olasılıkla fark edilmeyeceğine inandığını belirtti. Yetkililer, kara para aklama, uyuşturucu kaçakçılığı ve kaçakçılık dahil olmak üzere çeşitli olası suçları araştırıyor, ancak henüz herhangi bir suçlama yapılmadı.
Gazeteci organize suç konusunda uzman
Bascietto, Ragusa eyaletindeki Vittoria'dan serbest araştırmacı bir gazetecidir. 1992'den bu yana Mafya, organize suç ve ekonomik-finansal suçlar hakkında haber yaptığını, özellikle uluslararası kaçakçılık ve Akdeniz'deki değişen suç ağlarına odaklandığını söylüyor. Son çalışmaları, güneydoğu Sicilya'yı İtalya ve Avrupa'nın diğer bölgelerine bağlayan iddia edilen uyuşturucu kaçakçılığı rotalarını inceledi. Bascietto ayrıca Stidda olarak bilinen Sicilyalı suç örgütü, mafya karşıtı politikacı Pio La Torre ve Sicilyalı ile Arnavut suç grupları arasındaki değişen ilişki hakkında kitapların da yazarıdır. İtalyan yetkililer, organize suçla ilgili haberleriyle bağlantılı olduğu düşünülen tehditlerin ardından 2025 yılında kendisine polis koruması sağladı.
Jones'la ilgili iddialar Times of Malta tarafından bağımsız olarak doğrulanmadı. Ragusa Cumhuriyet Başsavcılığı'na Jones'un gemide olup olmadığı, teknenin sahibi olup olmadığı ve soruşturmada resmi bir statüsü olup olmadığı soruları gönderildi.
