Sliema'nın The Strand bölgesinde kamu alanını işgal eden kaçak yapılar, Planlama Makamı'nın (PA) uygulama emri vermesi ve aktivistlerin doğrudan eylem tehditlerinin ardından kaldırılmaya başlandı.
Cuma akşamı, yeni açılan Piccolo Padre'nin önüne, PA'nın birkaç saat önce verdiği emre meydan okurcasına masa ve sandalyeler yerleştirilmişti. Ancak Cumartesi sabahı saat 11:30 itibarıyla bu eşyalar kaldırılmıştı ve işçilerin tente söküm işlemleri yaptığı görüldü.
Kaçak çalışmalar kapsamında ayrıca yola kadar uzanan ve birçok park yerini kapatan kaldırım taşları döşenmişti.
Söz konusu restoran, PA'nın uygulama emrinde kural ihlali yapan kişi olarak belirtilen Carlo Stivala'ya ait bir otelin parçası. Malta Geliştiriciler Birliği Başkanı Michael Stivala'nın kardeşi olan Carlo Stivala, aile şirketi ST Group'tan birkaç yıl önce ayrılmıştı.
Moviment Graffitti adlı aktivist grup, Stivala'ya kaçak yapıları kaldırması için 9 Ekim'e kadar süre vermişti. Grup, geliştiricinin PA talimatlarına uymaması durumunda halkın kendisini savunmaktan başka çaresi kalmayacağını savunmuştu.
Hem Graffitti hem de siyasetçi Arnold Cassola, Johann Buttigieg liderliğindeki Planlama Makamı'nı zayıflıkla suçladı. Cassola, Stivala'nın kurumdaki dürüst çalışanları kandırdığını öne sürerek, kurumun başında "yozlaşmış" Buttigieg olduğu sürece bu tür olayların yaşanacağını iddia etti.
Moviment Graffitti ise PA'nın uygulama emri vermiş gibi davrandığını, ancak Stivala'nın kaçak yapı üzerinden çoktan kâr elde etmeye başladığını savundu.
Sliema Yerel Konseyi Cumartesi sabahı yaptığı açıklamada; zemin kaplamalarının, masa, sandalye ve kamu alanına yerleştirilen diğer sokak mobilyalarının geliştirici tarafından kaldırıldığını doğruladı. Bu durum, Newsbook Malta okurlarının gönderdiği fotoğraflarla da kanıtlandı.
Yapının varlığına dikkat çeker kadar hızlı hareket eden Konsey, yetkili makamlardan acil uygulama talep etmiş; sahanın denetlenmesini, çalışmaların durdurulmasını ve kamu alanının boşaltılmasını istemişti.
Konsey, Planlama Makamı'nın MapServer sistemini kontrol ettiklerinde, söz konusu alan için herhangi bir planlama başvurusu veya iznin bulunmadığını tespit etti.
Kamu alanlarının halka ait olduğunu ve gerekli izinler olmadan işgal edilemeyeceğini belirten konsey, Sliema'nın kamusal alanlarını kararlılıkla korumaya devam edeceklerini ve bu alanların halka açık kalması gerektiğini vurguladı.
