Inspector Kurt Colombo Zahra, perşembe öğleden sonra tanık kürsüsüne çıktı ve St Julian's'taki çatışma sırasında John Agius'un tutuklanmasına yol açan gergin müzakereleri anlattı.
Zahra ayrıca polis memuru Johann Vella'nın yüzüne isabet eden kurşunla yaralandığı anı da aktardı. Meslektaşlarının Vella'yı ambulansa doğru sürüklerken arkasında kan izi bıraktığını, yüzünün sağ tarafından kan aktığını söyledi.
74 yaşındaki John Agius, polis memurları Johann Vella ve Omar Sharif'e yönelik teşebbüsle adam öldürme, kundaklama, inşaat işçilerini tehlikeye atma ve tehdit etme ile ateşli silahı yasa dışı kullanma suçlamalarıyla karşı karşıya.
Zahra, olayda soruşturmacı olmasa da barışçıl çözüm sağlamak ve riski en aza indirmekle görevli baş müzakereci olarak çağrıldığını açıkladı. İkinci müzakereci olarak Inspector Stephen Giulia'nın kendisine destek verdiğini belirtti.
Olay yerine vardığında yolun kapatıldığını, RIU ekiplerinin bir duvarın arkasına saklandığını gördü. Silahları, şüphelinin barikat kurduğu binaya çevriliydi. Zahra mahkemeye, Omar Sharif'in uyluklarından vurulduğunu ancak o aşamada acil tıbbi yardıma ihtiyaç duymadığını söyledi.
Sadece şüphelinin adı biliniyordu. Zahra, olay yerinde bulunan kardeşi George Agius'tan John Agius'un cep telefonu numarasını aldı. İki aramaya rağmen telefon ulaşılamadı.
Zahra daha sonra hoparlörle Agius'a binanın polis tarafından çevrili olduğunu bildirdi ve güvenli şekilde teslim olması için tekrar tekrar talimat verdi. Yanıt alamayınca konuta daha da yaklaştı; şüphelinin talimatları duymamış olabileceğini düşündü.
Bu sırada Özel Müdahale Birimi ekipleri duvarın arkasında sıkışan RIU ekiplerini çıkarmak için geldi. Zahra, operasyonun saniyeleri içinde bir silah sesi duyduğunu ve ateşin bir pencereden geldiğini gördüğünü ifade etti. Kurşunun bir araç kapısına isabet ettiğini ve yakındaki duvardan parçalar fırladığını hatırladı.
Zahra, Johann Vella'nın vurulduktan sonra geriye doğru düştüğünü, arkadaşlarının onu yoldaki ambulansa doğru sürüklediğini ve arkasında kan izi bıraktığını izlediğini anlattı. Vella'nın yüzünün sağ tarafından kan aktığını gördüğünü söyledi.
Ateş açma olayına rağmen Zahra müzakere girişimlerini sürdürdü. Hoparlörle sonunda şöyle seslendi: “İletişim kurup barışçıl bir çözüm bulmak istiyorsan pencere perdesini çek.”
Birkaç dakika sonra perde hareket etti. Zahra Agius'a cep telefonunu açmasını söyledi ve şüpheli yanıt vererek iki yönlü ilk iletişimi başlattı.
Sohbet sırasında Agius, mülkiyetine ilişkin şikayetlerinden ve yıllar boyunca polise yaptığı başvurulardan bahsetti.
Zahra'nın olay yerinde olup olmadığından şüphelenen Agius, Zahra'nın konutunun karşısındaki bir binaya geçmesini istedi. Agius sonunda duvarın arkasındaki ekiplerin çekilmesine izin verdi ancak tüm polisin bölgeden ayrılmasını talep etti ve teslim olacağını söyledi. Zahra, iki polisin yaralı olduğu gerekçesiyle bunun mümkün olmadığını bildirdi.
Agius daha sonra Zahra'nın kendisini bizzat tutuklamasını istedi.
Silahlı ekipler geri çekildi. Zahra, Agius'un silahsız çıkacağına ve talimatlara uyacağına dair güvence aldı. Park halindeki bir aracın arkasına saklanan Zahra ve diğer ekipler konuta yaklaştı ve Agius'a ellerini uzatmasını, kapıyı tamamen açmasını ve yavaşça dışarı çıkmasını söyledi.
Agius sonunda tutuklandı. Zahra, haklarının bildirildiğini ve polis ikazının verildiğini doğruladı.
Balistik uzmanları ifade verdi
Balistik uzmanları Ian Farrugia ve Patrick Farrugia, ateşli silahların ve mermi yörüngelerinin incelenmesiyle ilgili ifade verdi. Toplam 12 el ateş edildiği ve Johann Vella'yı vuran kurşunun sanığın mutfak penceresinden yaklaşık 12 metre uzaktan geldiği tespit edildi.
Uzmanlar olay yerinde adli inceleme yaptı, fotoğraf çekti, krokiler hazırladı ve adreste ele geçirilen silahları inceledi. Ateşle isabet alan bir polis aracını da incelediler ve hastaneyi ziyaret ederek Johann Vella'yı muayene edip tıbbi uzman eşliğinde röntgenlerini fotoğrafladılar.
Mahkemede silahlar, mühimmat, kartuş örnekleri, gözlük lensi, bir çift eldiven ve Vella'nın yarasından çıkarılan kurşun parçası dahil olmak üzere çeşitli deliller sunuldu. Uzmanlar ayrıca ele geçirilen silahlara 27 Temmuz'da alkol pamuğu alındığını ve barut artığı analizi için başka bir uzmana teslim edildiğini doğruladı.
Çavuş Darren Debattista da suç mahallinin üç boyutlu rekonstrüksiyonuna yardımcı olmak için drone görüntüleri ve fotoğraflarla polis operasyonunu belgelediğini anlattı. Materyal mahkemeye bir USB bellekte sunuldu.
Kovuşturma, müfettişler Joseph Mercieca, Christian Xuereb ve Stephen Gulia tarafından yürütüldü; Başsavcılık avukatları Kaylee Bonett ve Joseph Camilleri Azarov destek verdi.
Franco Debono ve Herman Mula avukatları Johann Vella için taraf olarak çıktı.
Anthea Bonnici Zammit ve Paul Camilleri avukatları Omar Sharif için taraf olarak çıktı.
Thomas Sant avukatı sanık John Aguis'i temsil etti. Nicholai Bugeja ve Nicole Zammit avukatları inşaat işçileri için taraf olarak çıktı.
Sulh ceza hâkimi Giannella Camilleri Busuttil davaya başkanlık ediyor.
