Pazartesi günü uzun süredir beklenen beş parti lideri arasındaki tartışma, bu seçim kampanyasının ilki olma özelliği taşıyordu ve oldukça hareketli geçti. Her lider kalabalığı coşturmaya çalışırken aynı zamanda partisinin vizyonunu da anlatmaya çalıştı.
Liderlerin birbirlerine sık sık sataşması, tartışmanın ciddi ayrıntılar açısından eksik kalan yönünü eğlence değeriyle telafi etti. Ancak sıradan izleyicilerin sahnedeki beş lider hakkında çok fazla yeni bilgi edinmiş olması pek olası değil.
Yine de tartışma, zaman zaman farklı stratejileri ortaya koydu. Çevre, inşaat ve eğitim konularındaki sorulara her lider kendi partisinin güçlü yönlerine dayanarak cevap verdi.
İşte tartışmadan öne çıkan beş önemli nokta:
1. PN'nin uzun bir AB yanlısı geçmişi var, unutmayalım
Tartışma boyunca Borg, PN'nin AB yanlısı geçmişine sık sık vurgu yaptı. Genç seçmenlere hitap etmesi muhtemel bu konuda, Malta'yı Avrupa'ya taşıyanın PN olduğunu hatırlatmak için her fırsatı değerlendirdi.
Borg ilk konuşmasında, tartışmanın moderatörü Chloe Cauchi'nin yakın zamanda Avrupa Gençlik Forumu başkan yardımcılığına atanmasının "AB üyeliğinin ne kadar başarılı olduğunun açık bir göstergesi" olduğunu söyledi.
Borg, PN'yi "AB'de en güçlü mirasa sahip parti" olarak tanıttı. PN'nin "en büyük siyasi grup olan EPP'nin bir parçası olduğunu" sık sık ekleyerek izleyicileri PN'nin gençlerin Avrupa hedeflerine ulaşmasına yardımcı olacağına ikna etmeye çalıştı.
Birkaç kez partinin yıldız Avrupa Parlamentosu üyesi Roberta Metsola'ya da gönderme yaptı.
Görev süresi gelecek yıl sona erecek olan mevcut Avrupa Parlamentosu Başkanı Metsola hakkında Borg, "Başbakan seçilirsem Avrupa Konseyi'nde Roberta Metsola ile birlikte oturuyor olacağım" dedi.
2. "Benim ekibim seninkinden daha güvenilir"
Abela da zaman zaman ekibine vurgu yaptı ve kabinedeki bazı isimlerin "yetkinliğine ve güvenilirliğine" sık sık dikkat çekti.
Partinin manifestosunda yer alan önerilerin tüm ekibin ortak çalışması olduğunu savundu. En önemli kabine bakanlarından birkaçını bu çalışmaların temel isimleri olarak gösterdi.
Abela, Bakanlar Clyde Caruana, Miriam Dalli ve Ian Borg'u işaret ederek "Diğerlerinin sahip olduğu hiçliğe (baħħ) kıyasla bizim çok sayıda yetkin insanımız var" dedi.
Abela, PN'nin kendi önerilerini maliyetlendirirken yaptığını ileri sürdüğü birkaç hatayı da hatırlattı. Bunlardan biri ilk kez ev alanlara yönelik bir vaadin maliyetinin 2,8 milyon euro olacağına dair daha sonra geri çekilen iddiaydı.
Abela, bakanların PN'nin önerilerindeki birçok açığı başarıyla ortaya çıkardığını, vaatlerin maliyet hesaplarıyla çoğu durumda uyuşmadığını söyledi.
"PN önce önerilerimizin yapılamayacağını söylüyor, sonra kopyalıyor ve kopyaladıkları için bunların nasıl çalışacağını ya da maliyetini açıklayamıyorlar" diye konuştu.
