Hükümetin uluslararası bir müzik etkinliğine maddi destek sağlama girişimi siyasi bir soruna dönüştü. İtalyan Radio 105'in Malta'daki ilk Yaz Festivali, ücretsiz olmasına rağmen sadece birkaç bin kişi çekti. Bu durum, Kültür Bakanlığı içinde kamu fonlarının israf edildiği yönündeki öfkeyi artırdı.
The Shift'in edindiği bilgiye göre, Festivals Malta aracılığıyla İtalyan radyo festivalini Malta'ya getirmek için 500.000 Euro'dan fazla kamu fonu harcandı. Önemli yatırıma ve haftalarca süren tanıtıma rağmen katılım beklentilerin çok altında kaldı. Bakanlık yetkilileri hem etkinliğin kalitesini hem de kamu harcamasının karşılığını sorguluyor.
Kültür Bakanlığı içindeki birden fazla kaynak, düşük katılımın bakanlık ile Başbakanlık Ofisi (OPM) arasındaki gerilimi artırdığını belirtti. Kaynaklara göre, hükümetin yaz aylarında Malta zaten düşük kaliteli turizmle dolup taşarken büyük konserleri sübvanse etme programının arkasındaki gerçek itici güç Başbakanlık Ofisi.
Festivals Malta bu girişimin kamuya açık yüzü olsa da, bakanlık kaynakları ajansın başka yerlerde alınan kararları uygulamakla kaldığını söyledi.
Üst düzey bir kaynak, "Kararlar Festivals Malta'da, hatta bakanlıkta alınmıyor. Gerçek yönlendirme Başbakanlık Ofisi'nin en üst seviyelerinden geliyor," dedi.
Hükümet kaynaklarına göre, Radio 105 konserinin hayal kırıklığı yaratan sonucu, hükümetin daha geniş kapsamlı 10 milyon Euro'luk Büyük Ölçekli Etkinlik Destek Programı'na yönelik iç eleştirileri yeniden alevlendirdi. Bu program, vergi mükelleflerinin parasını özel konser organizatörlerine aktarırken, organizatörlerin bilet gelirini, sponsorluk gelirini ve diğer ticari kazançları elde tutmasına izin veriyor.
Aynı kaynaklar, son deneyimin, kamu fonlarının yatırımın geri dönüşü konusunda çok az hesap verebilirlikle ticari eğlence girişimlerini desteklemek için giderek daha fazla kullanıldığı yönündeki endişeleri pekiştirdiğini belirtti.
Radio 105 Yaz Festivali, yerel olarak GMED Projects, Media Exclusive ve TT Management tarafından organize edildi.
Daniel Farrugia ve eşi Bakan Cutajar. (İçte) Bruno Mars.GMED Projects, Eşitlik Bakanı Rosianne Cutajar'ın partneri Daniel Farrugia, Owen Spiteri ve Malta Daily haber portalının kurucuları G7'den Edward Curmi'ye ait. Ben Camille de Media Exclusive Company aracılığıyla organizatörler arasında yer aldı.
The Shift'in daha önce ortaya çıkardığı gibi, aynı organizatörlerle bağlantılı şirketler, hükümetin Büyük Ölçekli Etkinlik Destek Programı kapsamında vaat edilen Bruno Mars konseri için önemli miktarda para da dahil olmak üzere milyonlarca Euro aldı.
Kaynaklar, Radio 105 festivalinin hayal kırıklığı yaratan performansının, hükümet içinde aynı küçük organizatör grubunun çok az ticari risk üstlenirken kamu finansmanına aşırı bağımlı hale gelip gelmediği sorusunu yeniden gündeme getirdiğini söyledi.
İç eleştiriler, siyasi açıdan hassas bir dönemde geliyor. Bakanlar, diğer kamu hizmetleri fon baskısıyla karşı karşıyayken büyük eğlence etkinliklerini sübvanse etmenin artan maliyetinden giderek daha fazla endişe duyuyor.
The Shift'e göre, hükümet içinde konser sübvansiyonu programının gelecekteki yönü ve özel olarak organize edilen etkinlikler için daha fazla kamu fonu taahhüt edilmeden önce daha sıkı bir inceleme yapılıp yapılmayacağı konusunda görüşmeler sürüyor.
