Avrupa Birliği Adalet Divanı (ABAD), bir üye devletin başka bir AB ülkesinden sunulan belirli çevrimiçi kumar hizmetlerini yasaklamasının AB hukukuyla çelişmediğine hükmetti.
Perşembe günü açıklanan karar, Almanya'daki oyunculara çevrimiçi sanal slot makinesi oyunları ve piyango sonuçlarına bahis hizmeti sunan Malta lisanslı iki şirketi kapsıyordu.
Haziran 2019 ile Temmuz 2021 arasında Almanya'da ikamet eden bir oyuncu bu hizmetlerden yararlandı ve çok sayıda bahis kaybetti. O dönemde yürürlükteki Alman yasalarına göre bu tür çevrimiçi oyunlar yasaklanmış durumdaydı.
Kaybedilen paranın geri alınması için açılan dava sonunda Malta mahkemelerine taşındı. Malta mahkemesi ise AB hukukunun yorumlanması için konuyu ABAD'a havale etti.
ABAD, çevrimiçi kumar hizmetlerinin AB anlaşmaları kapsamındaki hizmet sunma serbestisine tabi olduğunu, ancak bu özgürlüğün kamu yararına ilişkin zorlayıcı nedenlerle kısıtlanabileceğini tespit etti. Bu nedenler arasında tüketici koruması ve toplumsal düzenin korunması yer alıyor.
Mahkeme, uyumlaştırma bulunmadığını ve AB ülkeleri arasındaki ahlaki, kültürel ve toplumsal farklılıkları göz önünde bulundurarak üye devletlerin koruma düzeyini belirleme konusunda takdir yetkisine sahip olduğunu belirtti.
ABAD, çevrimiçi kumarın fiziksel tesislerden daha büyük riskler taşıdığına dikkat çekti. Bu riskler arasında sürekli erişim imkânı, oyuncu anonimliği, sosyal denetim eksikliği ve özellikle gençler ile savunmasız kişiler üzerindeki çekiciliği sayıldı.
Mahkeme, AB hukukunun, bu tür bir yasağı ihlal ederek yapılan sözleşmelerin geçersiz sayılmasını ve kaybedilen bahis bedellerinin geri ödenmesine karar verilmesini engellemediğini hükme bağladı.
Ocak ayında ABAD, Malta'daki bir oyun sağlayıcısını içeren ayrı bir davada AB'deki kumarbazların kendi ikamet ettikleri ülkede tazminat talep edebileceğine karar vermişti. Bu dava, Avusturya'nın en yüksek mahkemesi tarafından ABAD'a taşınmıştı. Avusturya'da ikamet eden bir kişi, Malta'daki çevrimiçi oyun sağlayıcısı Titanium Brace Marketing'in iki yöneticisi aleyhine çevrimiçi kumar kayıplarını geri almak için dava açmıştı.
Şu anda tasfiye sürecinde olan Titanium, Malta'da kumar lisansına sahipti ancak Avusturya'da herhangi bir lisansı bulunmuyordu. Müşteri, kumar sözleşmesinin geçersiz olduğunu ve iki Avusturyalı yöneticinin Titanium'un Avusturya'da yasadışı şans oyunları sunmasından şahsen ve müteselsilen sorumlu olduğunu savundu.
Malta, 55 Numaralı Yasa Tasarısı olarak bilinen tartışmalı bir yasayla yerel oyun şirketlerini yabancı mahkeme kararlarından korumaya çalışıyor. Hükümet bu yasayı, Malta'da oyun operatörlerinin kurulmasını teşvik etmeye ve sektörü yurt dışındaki maliyetli hukuki taleplerden korumaya yönelik uzun süreli bir politikanın parçası olarak savundu.
