Times of Malta başyazısı, 2026 seçimlerine günler kala Malta'nın siyasi tablosunu değerlendirdi. Son yıllarda yapılan anketler tutarlı bir şekilde İşçi Partisi'nin (PL) rahat bir önde gittiğini gösteriyor. Son dakika dramatik bir değişiklik olmadıkça Robert Abela, önümüzdeki hafta sonu tarihi bir dördüncü PL zaferine doğru ilerliyor.
Bu sonucun birkaç nedeni var ve bunların bir kısmı İşçi Partisi'nin başarısına bağlı. Ülke etkileyici bir ekonomik büyüme, turizm patlaması, neredeyse sıfır işsizlik ve daha iyi sosyal özgürlükler yaşadı. En önemlisi, hükümet birçok insanın cebine para koymayı başardı ve son yıllarda sosyal demokrat köklerine yeniden bağlanmaya çalıştı.
Ancak İşçi Partisi'nin seçim gücü aynı zamanda bir çelişkiyi de yansıtıyor: ekonomik başarı, yönetişim, aşırı yapılaşma ve düşen standartlar konusundaki artan protestolarla bir arada var oluyor.
Kampanya boyunca İşçi Partisi, iktidar olmanın gücünü ustaca (ve utanmazca) kendi lehine kullandı. Devlet duyuruları, mali destek programları ve sürekli vaat akışı, yönetmek ile kampanya yapmak arasındaki çizgiyi sıklıkla bulanıklaştırdı. Bu durum uluslararası gözlemcilerin dikkatini çekebilir.
Kayırmacılık ve nepotizm Malta'da yeni bir şey değil. Ancak son on yılda bunlar, on milyonlarca eurolu iyilikler, siyasi motivasyonlu işler ve gösteriş projeleriyle adeta bir sanat haline getirildi.
Bu arada Malta'nın çehresi de çoğu zaman olumsuz yönde dramatik biçimde değişti. Trafik sıkışıklığı, toz, gürültü ve durmak bilmeyen inşaat faaliyetleri ülkeyi yeniden şekillendirdi.
Kayırmacılık ve nepotizm Malta'da yeni bir şey değil, ancak son on yılda bir sanat formuna dönüştürüldü.
Aynı zamanda hükümetin ekonomik modeli, büyük ölçüde düşük ücretli ve sıklıkla sömürülen yabancı işgücüne bağımlı kalmaya devam ediyor. Bu durum büyümeyi beslerken altyapı, konut ve sağlık üzerindeki baskıyı da artırdı.
1980'lerde Malta'yı demokratik gerilemeden geri çeken ve ardından ülkeyi AB ve euro bölgesine taşıyan Milliyetçi Parti (PN), erken seçime hazırlıksız yakalandı. Kampanyası ilerledikçe iyileşse de eleştirmenler, PN'nin tutarlı bir siyasi söylem oluşturmakta zorlandığını ve büyük ölçüde rekabet eden vaatler ve mali teşviklerle İşçi Partisi'ne karşı yarışmaya çalıştığını haklı olarak öne sürüyor.
Sonuç olarak kampanya bir ihale savaşına dönüştü; kimin daha fazla sübvansiyon, vergi indirimi ve mali rahatlama vaat edebileceği üzerine bir yarışa. Zaman zaman kampanya, Malta'nın orta ve uzun vadeli yönü ile hedefleri hakkında ciddi bir ulusal tartışma olmaktan çok uzun süreli bir bütçe konuşmasına benzedi.
Abela erken seçimi uluslararası belirsizliği gerekçe göstererek meşrulaştırdı. Ancak işte tam da bu belirsizlik kampanyanın merkezi çelişkisini gözler önüne serdi. İşçi Partisi çalkantılı küresel koşullar hakkında uyarıda bulunurken aynı zamanda paranın asla sorun olmayacağında ısrar etti. PN ise borç seviyelerini kınarken altyapı ve vergi indirimleri için benzeri görülmemiş harcamalar vaat etti.
Eski Malta Ticaret Odası Başkanı Marisa Xuereb, seçmenleri gösterişli seçim vaatlerine temkinli yaklaşmaları konusunda uyaran uzmanlardan biriydi. Zamanın onu haklı çıkarması muhtemel.
Seçimin zamanlamasının gerçek nedenleri belki de hiçbir zaman tam olarak bilinemeyecek. Küresel çatışmalar ve ticaret savaşlarıyla bağlantılı enflasyonist baskıların daha sert ısırmaya başlamasından önce mi çağrıldı? Yaklaşan mahkeme gelişmelerinden kaynaklanabilecek olası siyasi yansımalardan kaçınmak için mi zamanlandı? Yoksa Abela, deneyiminin Eylül'den bu yana PN'yi yöneten genç Alex Borg üzerinde belirleyici bir avantaj sağladığı sonucuna mı vardı?
Buna rağmen kampanyanın olumlu yönleri de vardı; büyük ölçüde saygılı, düzenli ve büyük olaylardan uzak kaldı.
Borg, partisini yeniden canlandırdığı ve partizan düşmanlığı yumuşattığı için övgüyü hak ediyor. Abela ise düzenli ve etkili bir kampanya yürüttü ve çeşitli alanlarda kendinden emin biçimde konuştu.
Her iki parti de trafik sorunlarını çözmek için iddialı planlar sundu, ancak kısa vadeli gerçekçi çözümler ortaya koymadı. Yaşam kalitesi konusunda öneriler büyük ölçüde belirsiz veya teknokratik kaldı. İlkeler, yeni bir ekonomik model, dış politika ve uzun vadeli planlama hakkındaki daha geniş tartışmalar büyük ölçüde gündeme gelmedi.
Hayal kırıklığı yaratacak ve manidar bir biçimde, iki parti planlama, inşaat ve yabancı işçilere yönelik ayrımcı muamele konularında birbirine en yakın duruşu sergiledi. Bu seçim kampanyasında verilen vaatler unutulduktan sonra bile Malta'nın daha derin meseleleri varlığını sürdürecek.
