Din l-Art Ħelwa, Valletta'nın en önemli anıtının bir reklam panosuna dönüştürüldüğünü, sur duvarlarına reklam yansıtıldığını protesto etti. Pazartesi günü yaptığı açıklamada çevre STK'sı, Valletta gibi Dünya Mirası alanları için geçerli olan işletme yönergelerinin, bu tür alanların yalnızca fiziksel yapılarının değil, aynı zamanda özgünlüklerinin, bütünlüklerinin, çevre düzenlemelerinin, önemli manzaralarının, görsel ilişkilerinin ve yer duygusunun da korunması gerektiğini vurguladı.
STK, "Ticari reklamları doğrudan bu tarihi surların üzerine yansıtmak, bu ilkelerle bağdaştırılması son derece zor bir durumdur. Geçici olması zararsız olduğu anlamına gelmez. Yetkililer, bu müdahaleye kimin izin verdiğini ve Valletta'nın en önemli anıtlarından birinin bir reklam panosuna dönüştürülmeden önce herhangi bir miras değerlendirmesi yapılıp yapılmadığını açıklamalıdır" dedi.
STK, 2018 yılında Avustralya'da, bir başka UNESCO Dünya Mirası alanı olan Sidney Opera Binası'nın yelkenlerine at yarışı reklamı yansıtılması önerisiyle ilgili büyük bir tartışma yaşandığını hatırlattı. Eleştirmenler, bir Dünya Mirası anıtının reklam panosu olarak kullanıldığını belirtmiş ve UNESCO konuyu incelediğini açıklamıştı. 2025 yılında Yunanistan, Akropolis'in yanında drone destekli bir Adidas reklamı görüntülenmesi üzerine yasal işlem başlattı. Kültür Bakanı, anıtın ticari amaçla kullanılmasını kınayarak, ayakkabının Akropolis'e "tekme attığı" izlenimi yarattığını söyledi. Akropolis de bir UNESCO Dünya Mirası alanıdır.
STK, "Ve Malta'da, Valletta'nın görkemli St. John Bastion surlarında hamburger reklamı yapıyoruz. Bütün adanın ticari reklam panolarıyla kaplanması yetmiyor muydu? Şimdi de UNESCO Dünya Mirası alanı olan Valletta'nın muhteşem sur duvarlarına reklam yansıtmak zorunda mıyız?" diye sordu.
Olayın ardından, Gżira merkezli burger restoranı Hotty Burgers, yaptığı açıklamada "yanlış anlama" olarak nitelendirdiği bu eylem için Malta halkından özür diledi. Şirket, yaşanan olaydan dolayı gerçekten pişmanlık duyduğunu belirterek, "tüm Malta halkına içten özürler" diledi. Valletta Belediye Başkanı Alfred McKay ise olayı "Valletta'ya, mirasımıza ve ülkemize karşı tam bir saygısızlık" ve "açık bir vandalizm eylemi" olarak nitelendirdi. McKay, "Tarihi surlarımız ticari bir reklam panosu değildir. Bir işletmenin reklam alanı olarak kullanılamaz" dedi. Bu olay, Valletta sakinlerinin ve miras aktivistlerinin yıllardır dile getirdiği, başkentin aşırı ticarileşmesi konusundaki rahatsızlığı bir kez daha gündeme getirdi.
