Seçim kampanyası boyunca iktidar imkanlarının en açık şekilde kötüye kullanılması olarak nitelendirilen bir gelişmede, devlete ait Resource Support and Services Ltd (RSSL) şirketinin başkanı, seçmenlerin sandık başına gitmesinden sadece 24 saat önce 700'den fazla çalışana kapsamlı maaş artışları ve yeni mali yardımlar açıkladı.
Eski bakan Konrad Mizzi'nin 75 yaşındaki babası ve devlete ait kurumun başkanı Lawrence Mizzi, 29 Mayıs'ta tüm RSSL çalışanlarına bir genelge gönderdi. Genelgede, vergi mükelleflerinin parasıyla finanse edilen önemli maaş iyileştirmeleri ve ödenek paketi yer aldı.
The Shift'in incelediği yazışmanın bir kopyasına göre, çalışanlara kendi maaş skalalarındaki en yüksek seviyeye getirilecekleri bildirildi. Bu durum, önümüzdeki beş yıla yayılan kayda değer maaş artışlarına yol açacak.
Bu hamle, hükümet, Genel İşçi Sendikası (GWU) ve Baş Daimi Sekreter Tony Sultana dahil olmak üzere üst düzey kamu yönetimi yetkilileri arasında varılan bir anlaşmanın ardından gerçekleşti.
Maaş düzenlemelerine ek olarak, çalışanlara en az 1.000 euroluk tek seferlik bir ödeme dahil çeşitli yeni ödenekler ve mali yardımlar vaat edildi. Bunların önümüzdeki yıllarda hükümetin maaş yüküne milyonlarca euro ekleyeceği bekleniyor.
Açıklamanın seçimden sadece bir gün önce yapılması, hükümetin seçmen davranışını etkilemek için devlet kaynaklarını ve kamu kurumlarını kullanması konusunda ciddi soru işaretleri doğurdu.
Seçim arifesinde gönderilen mektup.Tartışmayı daha da büyüten bir gelişme olarak Mizzi, çalışanlara cömert maaş artışlarına herhangi bir ek sorumluluğun eşlik etmeyeceği konusunda güvence vermeye çalıştı.
Çalışanlara gönderilen yazışmada, ücret paketlerinin önemli ölçüde artacağı bildirilmesine rağmen "Sorumluluğunuz artmayacak" ifadesi kullanıldı.
The Shift'e konuşan kaynaklar, bu önlemi RSSL çalışanları arasındaki artan memnuniyetsizliğe doğrudan bir yanıt olarak tanımladı. Söz konusu çalışanların çoğunluğu geleneksel olarak İşçi Partisi'ni desteklemekteydi.
Hükümet içindeki görüşmelere yakın kaynaklara göre, önemli sayıda işçi yönetime karşı hayal kırıklığını dile getirmiş ve oy kullanmamakla tehdit etmişti.
The Shift'in edindiği bilgilere göre durumdan haberdar edilen Başbakan Robert Abela, Mizzi'ye işçiler ve aileleri arasında destek sağlamak amacıyla seçimden hemen önce açıklamayı yapması talimatını verdi.
RSSL müdahalesinin, seçim kampanyasının son aşamalarında sonucu etkilemek için devlet kaynaklarının kullanıldığı The Shift'e bildirilen birçok vakadan yalnızca biri olduğu anlaşılıyor.
En önemli müdahalelerden bazılarının Gozo'da gerçekleştiği biliniyor. Burada yüzlerce işçi özel sektörden kamu istihdamına aktarıldı veya hükümet projelerine hizmet veren ve nihayetinde vergi mükelleflerince finanse edilen yüklenicilerin bordrosuna alındı.
Kaynaklar, seçimlere giden aylarda yerleşik işe alım prosedürlerinin, etik standartların ve iyi yönetişimin temel ilkelerinin siyasi motivasyonlu atamalar ve istihdam planları lehine rutin olarak göz ardı edildiğini söyledi.
Devlet kaynaklarının benzeri görülmemiş şekilde kötüye kullanılmasına ve seçim kayırmacılığına ilişkin yaygın iddialara rağmen İşçi Partisi, ülke genelinde özellikle Gozo'da tartışmasız hakimiyetini koruyamadı. Milliyetçi Parti, bölgede İşçi Partisi'ni kıl payı geçerek Robert Abela'ya önemli bir siyasi darbe indirdi.
Gelişmelerin, seçim dönemlerinde hükümet harcamaları ve atamaları üzerindeki kontrollerin sıkılaştırılmasına yönelik çağrıları ve baskıyı yoğunlaştırması bekleniyor. Bu arada, İşçi Partisi'nin seçim avantajını maksimize etmek için kamu kurumlarını giderek daha fazla kötüye kullandığına dair endişeler de büyüyor.
