Aşırı turizmi ele alan yeni bir Instagram sayfası, basit bir sıkıntıya ışık tutuyor: Valletta'da beş dakikalık bir yürüyüş artık 15 dakika sürebiliyor.
Sürdürülemez turizme karşı kampanya yürüten 'Overtouristed Malta' sayfası, aktivist Michaela Pia Camilleri tarafından üç hafta önce başlatıldı.
Sayfanın videoları günlük sıkışıklığı gözler önüne seriyor: kapılara kadar dolu otobüsler, taşan çöp kutuları ve kamusal alanlarda akın akın ilerleyen turistler.
"Mayıs ayında bile Republic Caddesi'ndeki kalabalığın arasında yürümeye çalışmak bir engel parkurunda gibiydi," dedi Camilleri.
Sayfa, yoğun yaz sezonu öncesinde Valletta'da yürümenin nasıl bir şey olduğunu gösteren bir video ile başladı. Videoda yayaların, Merchants Caddesi'ndeki masa ve sandalyelerle yer kapma mücadelesi verdiği, ardından Republic Caddesi'nde turist kalabalığıyla karşılaşarak Triton Çeşmesi'ne doğru yavaşça ilerlediği görülüyordu.
Video, Valletta'da çalışan birçok kişi için tanıdık bir günlük gerçekliği yakaladı.
Camilleri, kitlesel aşırı turizm konusunda yerel aktivizmde bir boşluk olduğunu hissettiğini söyledi.
Oteller, kısa süreli kiralık konutlar ve kamusal alanlardaki masa ve sandalyelerle ilgili endişelerin sık sık dile getirildiğini ancak aşırı turizmin daha geniş sorununun doğrudan ele alınmadığını ifade etti.
Floriana'dan geçerek işe gidip gelen Camilleri, yolcu gemilerinin bölgenin yaşlanan ve küçülen topluluğu üzerindeki etkisini de gördüğünü belirtti.
"Yolcu gemileri çok fazla gürültü yapıyor; Floriana sakinleri bundan şikayetçi ama günümüzde orada o kadar az sakin kalmış ki sesleri duyulmuyor," dedi.
"Gürültüden kaçamadığınız için kendinizi klostrofobik hissediyorsunuz."
Camilleri, turizme karşı olmadığını ancak aşırı turizmin bambaşka bir şey olduğunu vurguladı.
"Benim için temel endişelerimden biri, Malta'nın büyüklüğünü düşündüğümüzde çok sayıda turistin olması. Bu miktar için çok küçüğüz," dedi.
Ulusal İstatistik Ofisi'ne göre 2025 yılında gelen turist sayısı 4.022.310'a ulaşarak bir önceki yıla göre yüzde 12,9 arttı. Toplam turist harcamasının ise 3.904,4 milyon Euro olduğu ve bir önceki yıla göre yüzde 18,6 daha yüksek olduğu tahmin ediliyor.
Camilleri, Malta'nın turizm için bir taşıma kapasitesi belirlemesi gerektiğini, adanın sakinlerinin yaşam kalitesine zarar vermeden gerçekçi olarak kaç ziyaretçiyi kaldırabileceğini tespit etmesi gerektiğini savundu.
Ülkeyi hızlı ve ucuz bir şekilde "tüketen" turistler yerine, ülkeyi ve halkını gerçekten tanımak isteyen ziyaretçileri çekmek istediğini söyledi. "Yerel halkla gerçekten etkileşime geçin ve onlara sadece bir ürünmüş gibi davranmayın."
"Yerel halkla gerçekten etkileşime geçin ve onlara sadece bir ürünmüş gibi davranmayın."
Malta'yı ziyaret eden turistlerin sayısı ve türünün, toplu taşıma ve feribot hizmetlerine erişim de dahil olmak üzere sakinlerin günlük yaşamı üzerinde gerçek bir etkisi olduğunu belirtti.
Times of Malta geçtiğimiz günlerde, yoğun yaz sezonu başlamadan önce hızlı feribot için uzun kuyruklarla karşılaşan ve Londra'dan Malta'ya uçuşundan daha uzun süren bir eve dönüş yolculuğu yaşayan Gozitanlı bir adam hakkında haber yapmıştı.
Camilleri, konutun bir diğer önemli endişe kaynağı olduğunu söyledi.
"Floriana çarpıcı bir örnek. Orada yaşamayı çok isterdim ama artık bunu karşılayamıyorum. Yerlerin çoğu Airbnb'ye dönüştü."
Kısa süreli kiralık konutların yayılmasının emlak fiyatlarını yükselttiğini ve topluluğu zayıflattığını ifade etti.
