Malta, Robert Abela'nın seçimi takvimin dokuz ay öncesine çekme kararının ardından 30 Mayıs'ta sandık başına gidiyor. Bu açıklama çok az kişiyi şaşırttı.
Sonuç neredeyse baştan belli gibi görünüyor; son aylardaki tüm anketler İşçi Partisi'nin üst üste dördüncü kez iktidara gelerek rekor kıracağına işaret ediyor. Abela, sağlıklı bir ekonomi, iktidarda olmanın avantajı ve henüz görevinin yedinci ayında olan muhalefet lideri sayesinde popüler bir başbakan olmaya devam ediyor. Genel kanıya göre bu seçimi ancak İşçi Partisi kaybedebilir.
İşçi Partisi, yaklaşan kampanya sürecinde ekonomik başarıya yol açan politikalarını ve 2013'teki son Milliyetçi Parti hükümetinden bu yana çoğu kişinin daha iyi durumda olduğu gerçeğini kuşkusuz ön plana çıkaracak.
Bu durum, vergi mükellefleri tarafından finanse edilen ve iyi işleyen bir hükümet mekanizması ile destekleniyor. Toplu taşıma sisteminden Vizyon 2050'ye kadar pek çok proje ve girişimin başlatılması, bunların sağlam uzun vadeli politikalar mı yoksa gösteriş projeleri mi olduğuna bakılmaksızın olumlu bir atmosfer yaratma konusunda etkili olabiliyor.
Daha geniş jeopolitik bağlam da duruma yeni bir boyut ekliyor. ABD ve İsrail'in İran'a müdahalesiyle tetiklenen yeni küresel krizle birlikte seçim savaşın gölgesinde gerçekleşiyor. Savaş dönemleri genellikle iktidardaki partilerin lehine işliyor çünkü seçmenler istikrar algısına yöneliyor.
Abela'nın erken seçim çağrısı yapmasının bir nedeni de İran savaşının uzaması halinde enerji sübvansiyonlarının sürdürülebilirliğinin sorgulanabileceğini bilmesi gibi görünüyor.
Ülke içinde ise yüksek profilli bir dava gündemde ve İşçi Partisi hükümeti, zarar verici açıklamalar ortaya çıkmadan önce seçmenlerin karşısına çıkmayı tercih ediyor olabilir.
İşçi Partisi aynı zamanda muhalefetin gidişatını dikkatle değerlendirmiş görünüyor. Milliyetçi Parti, Alex Borg'un seçilmesinin ardından başlangıçta bir coşku dalgasından yararlanmış olsa da son anketler bu ivmenin durma noktasına gelmiş olabileceğini gösteriyor.
Milliyetçi Parti çok zorlu bir görevle karşı karşıya. Seçmenleri yalnızca hükümete hazır olduğuna değil, aynı zamanda farklı bir şey sunduğuna da ikna etmesi gerekiyor.
Eleştirmenler, Milliyetçi Parti'nin önerilerinin özellikle ekonomi yönetimi ve sosyal politika gibi kilit konularda İşçi Partisi'ninkinden önemli ölçüde farklılaşmadığını savunuyor. Seçim beyannamesi aksini kanıtlamadıkça aşırı yapılaşma, nüfus baskısı ve kronik trafik gibi acil sorunlarla nasıl başa çıkacağı konusunda belirsizlik devam ediyor.
Milliyetçi Parti; konut satın alınabilirliği, sağlık hizmetlerinin kalitesi ve çevre koruma gibi konularda mali teşviklerin ötesine geçen bir vizyon ortaya koymalı. Üstelik bunu İşçi Partisi'nin mali gücü olmadan yapmak zorunda.
Paradoks şu ki büyümeyi sağlayan faktörler —inşaat, turizm ve nüfus artışı— aynı zamanda yaygın hoşnutsuzluğun da kaynağı. Politikacılar, büyümenin sonuçlarından memnuniyetsizlik ifade eden ancak mali refahlarını etkileyebilecek değişiklikleri desteklemekte isteksiz kalan seçmenlerle başa çıkma ikilemiyle karşı karşıya.
Genel seçimlerde partiler normalde orta kesim için mücadele eder ancak İşçi Partisi'nin iç çevresi bu sefer stratejilerinin daha basit olabileceğini öne sürüyor: çekirdek seçmen kitlesini harekete geçirmek. Bu taban; devam eden sübvansiyonlar, kamu sektörü fırsatları ve mali teşvik vaatleriyle güçlendiriliyor. Tek kelimeyle: süreklilik.
Pek çok seçmen için mali güvenlik; yönetişim, planlama ve yolsuzlukla ilgili daha geniş kaygıların önüne geçiyor. Eleştirmenler, geleneksel değerlerin siyasi arenadan dışlandığını ve kişisel çıkar algısı olduğu sürece yolsuzluğa tolerans gösterildiğini söylerken haklı.
Ancak bu yüzeyin altında daha sessiz ve sıklıkla göz ardı edilen bir kesim bulunuyor: mevcut siyasi kültürden hayal kırıklığına uğramış oy kullanmayan seçmenler. Bu kesim, yalnızca para veya kısa vadeli kazançlarla yönetilmeyen bir Malta arayan potansiyel bir değişim gücünü temsil ediyor. Momentum ve ADPD gibi küçük partiler bu boşluğu doldurmak için devreye girebilir.
Sonuç olarak İşçi Partisi bu seçime açık favori olarak girse de kampanyanın öze öncelik vermesini ve siyasi söylemin anlık kazançların ötesine bakmasını umuyoruz.
