Kırk yıl önce New York Valisi Mario Cuomo şu sözü söylemişti: "Şiirle kampanya yapar, düzyazıyla yönetirsiniz."
Siyasi liderler şiirlerini dikkatli seçmek zorunda çünkü seçim öncesi kullandıkları sözler, sonrasında tutmaları beklenen vaatlere dönüşüyor.
Bu seçim kampanyası, siyasete karşı giderek artan hayal kırıklığı içindeki seçmeni kazanmaya yönelik tatlı dilli söylemler, gösterişli çıkışlar ve popülist vaatler açısından zengin geçiyor.
Hem İşçi Partisi (PL) hem de Milliyetçi Parti (PN), küresel ekonomik belirsizliğin ve İran savaşının sonucunun belirsiz olduğu bir dönemde ciddi maliyet analizinden uzak vaatler veriyor.
Kampanyanın büyük bölümü genç seçmenleri etkilemeye odaklanıyor. Öneriler arasında öğrenci burslarının önemli ölçüde artırılması, yurt dışından dönen Maltalı profesyonellere vergi teşvikleri ve yerel halkı iş gücü açığını doldurmaya teşvik etmek için fazla mesai ile yarı zamanlı çalışmaya muafiyetler yer alıyor. PN ise gençleri yıllık 50.000 euroya kadar olan kazançlar için beş yıl süreyle gelir vergisinden muaf tutmayı taahhüt etti.
Başbakan Robert Abela, Malta'nın ithal iş gücüne artan bağımlılığı konusunda kararsız bir tutum sergiliyor. Ekonomik refahın yabancı işçiler aracılığıyla üretimi artırmaya bağlı olduğunu savunurken, aynı zamanda yaklaşık 100.000 üçüncü ülke vatandaşını İşçi Partisi'nin önerdiği yıllık 1.000 euroluk "süper bonus" uygulamasından hariç tutmak istiyor.
Seçim vaatleri listesi bitmek bilmiyor. PN, düşük gelirliler için vergi indirimleri ve asgari 1.200 euroluk vergi iadesi sözü verirken, İşçi Partisi de aileler için 12.000 euroya varan araç hibeleri taahhüt ediyor.
Bu arada sağlık hizmetleri, halkın en büyük endişelerinden biri olmaya devam ediyor. İşçi Partisi yaşlılara yönelik artırılmış hibeler, genişletilmiş kanser tarama programları, Mater Dei Hastanesi'ne ek yatırım, evde bakıcılara daha iyi destek, IVF hizmetlerinin genişletilmesi ve emeklilik reformlarının sürdürülmesi sözü veriyor.
PN ise Mater Dei üzerindeki baskıyı azaltmak için yeni hastaneler ve sağlık merkezleri dahil kamu sağlık hizmetlerinde tam bir revizyon vaat ediyor. Parti, son on yılda üç kamu hastanesinin başarısız özelleştirme anlaşmasının ardından İşçi Partisi'nin sağlık yönetimi konusundaki güvenilirliğini yitirdiğini öne sürüyor.
Ancak vaatler seline rağmen hiçbir parti, insanların günlük yaşamını etkileyen daha derin sorunları nasıl çözeceğini ikna edici şekilde açıklamadı: yetersiz kamu hizmetleri ve altyapı, trafik sıkışıklığı, kontrolsüz inşaat, özellikle emlak piyasasındaki enflasyon ve hızlı çevresel bozulma. Peki yolsuzluk sorununa ne oldu?
İşçi Partisi, IMF'nin altyapı ve kamu hizmetlerini zorlayan bu büyümenin sürdürülemez olduğuna dair tekrarlayan uyarılarına rağmen, verimlilik yerine üretim artışına dayalı ekonomik modeli savunmaya devam ediyor. Hükümet yapısal ekonomik reformların gerekli olduğunu biliyor ama bunların siyasi olarak acı verici olduğunun da farkında. Bu yüzden başını tamamen kuma gömüyor.
PN ise gündemdeki projelerin yüksek büyümeyi ve iş gücü talebini sürdüreceğini savunuyor. Aynı zamanda, ithal iş gücüne daha az kısıtlama getirilmesini destekleyen iş dünyasını da rahatlatmaya çalışıyor. Aslında Hurd's Bank yakıt önerisi, PN'nin ayrıntılı incelemeye değer tek önerisi.
Ülkenin gerçek zorlukları hakkında daha samimi bir tartışma yapılmadığı sürece, Malta'nın acilen ihtiyaç duyduğu yapısal reformlar gündeme gelmeme riski taşıyor. Kampanyanın son iki haftasında bunların ele alınacağı konusunda iyimser değiliz.
Bu hafta eski Malta Ticaret Odası Başkanı Marisa Xuereb seçmenleri uyardı: Gösterişli seçim vaatlerine ihtiyatla yaklaşılmalı çünkü kim kazanırsa kazansın önümüzdeki beş yıl zor geçecek.
Haklı. Bir sonraki hükümeti kim kurarsa kursun, sonunda seçim idealizmi ile yönetimin sert düzyazısı arasındaki uçurumu kapatmak zorunda kalacak.
