Eski Sağlık Bakanı Chris Fearne'in bir sonraki genel seçimlerde aday olma kararı, İşçi Partisi içinde rahatsızlığa yol açıyor. The Shift'e ulaşan bilgilere göre Fearne, ciddi cezai suçlamalarla yüz yüze ve yargılanmayı bekliyor.
Parti içindeki kaynaklar The Shift'e, tepkilerin geçen hafta eski bakan Roderick Galdes'in aday olmasının engellenmesi kararıyla alevlendiğini söyledi.
Galdes'in adaylığını destekleyen İşçi Partisi yürütme kurulu üyeleri, şimdi aynı standardın Fearne için de uygulanması gerektiğini savunuyor.
Bir kaynak şu yorumu yaptı: "Fearne'in durumu daha da ciddi. Galdes hakkında resmi bir suçlama yokken, Fearne mahkemede ifade verdi ve dolandırıcılık ile zimmete para geçirme suçlamalarıyla yargılanmak üzere iddianame düzenlendi."
Galdes'e yakın bir yürütme kurulu üyesi The Shift'e şunları söyledi: "Eğer İşçi Partisi ciddiyse, kaz için iyi olan kaz için de iyidir. Galdes'i söylentiler ve hiçbir kanıt olmadan nasıl engellersiniz de yargılanmakta olan Fearne'in aday olmasına nasıl izin verirsiniz? Bu hiç mantıklı değil."
Parti içindeki diğer gruplar da Fearne'e karşı harekete geçiyor. Kaynaklara göre Bakan Chris Bonett'e yakın isimler, adaylığa karşı oy kullanılması için çalışıyor. Bonett'in, Fearne yarışa girerse milletvekilliği koltuğunu kaybedebileceği endişesi taşınıyor.
Parti içindeki bölünmelere rağmen, İşçi Partisi yürütme kurulunun Salı günü yapacağı gizli oylamada Fearne'in adaylığının onaylanması bekleniyor.
Başbakan Robert Abela'nın Fearne'in onayını desteklediği biliniyor. Parti içindeki kaynaklar, Abela'nın eski bir liderlik rakibini dışlıyor algısı yaratmaktan kaçınmak istediğini belirtiyor. İki isim 2020'de parti liderliği için sert bir mücadele vermişti.
Fearne'e gelecekte bir kabine görevi sözü verilip verilmediği belirsizliğini koruyor. Ancak Fearne'in Dışişleri Bakanlığı görevine ilgi duyduğu ifade ediliyor.
Fearne, Mayıs 2024'te İşçi Partisi'nin Avrupa seçim kampanyası sırasında kabineden istifa etti. İstifa gerekçesi olarak ciddi cezai suçlamalarla karşı karşıyayken bakanlık görevini sürdürmenin kabul edilemez olduğunu açıkladı. Parti içindekiler o dönemki istifayı, Abela'nın kampanyasına büyük zarar verdiği şeklinde yorumladı. İşçi Partisi söz konusu seçimde süper çoğunluğunu sadece 8 bin oya kadar geriletti.
Temmuz 2024'te bir mahkeme, Fearne hakkında iddianame düzenlemek için yeterli delil bulunduğuna karar verdi ve yargılanacağını teyit etti.
Fearne suçlamaları sürekli reddediyor. Vitals Global Healthcare ve Steward Health Care'i kapsayan hastane imtiyaz sözleşmesiyle ilgili kilit müzakerelerin dışında tutulduğunu öne sürüyor.
Ancak Fearne, o dönemde sessiz kalması ve anlaşmayı kamuoyu önünde desteklemesi nedeniyle eleştiriliyor. Steward ile yapılan anlaşmayı "gerçek anlaşma" olarak nitelendirmişti.
Son parti içi anketlere göre Fearne'in hem üçüncü hem dördüncü bölgeden seçilmesi bekleniyor. Geri dönüşü, görevdeki bir bakanın koltuğuna mal olabilir. Risk altındaki isimler arasında Bonett da bulunuyor.
