İstilacı inci istiridyeleri Malta'nın ısınan denizlerinin 'canlı sensörleri' olarak çalışıyor.
Delimara'nın ısıtılmış su çıkışında yapılan araştırma, Malta'nın en ısıya dayanıklı deniz istilacıları arasında yer alan bir türün bile net fizyolojik sınırları olduğunu gösteriyor.
Delimara'daki Il-Hofra z-Zghira, elektrik santrali kompleksi soğutma sisteminden gelen sıcak suyun denize boşaltıldığı ve istilacı inci istiridyeleri türünün gelişebildiği bir deniz ortamı oluşturduğu yer.
Delimara elektrik santrallerinden deşarj edilen yapay olarak ısıtılmış sularda yaşayan inci istiridyeleri, deniz sıcaklıklarındaki artışın etkilerini izleyen bilim insanları için bir 'canlı sensör' görevi görüyor.
İstilacı tür fizyolojik stres belirtileri gösteriyor ve araştırmacılara paha biçilmez bilgiler sağlıyor.
Bulgular, Delimara çevresindeki üç lokasyonda, Il-Ħofra ż-Żgħira'daki sıcak su çıkışını da içeren istilacı inci istiridyeleri (Pinctada radiata) üzerinde yapılan bir çalışmadan geliyor.
Marine Pollution Bulletin dergisinde Thermal Effluent Exposure Reveals Early Physiological Constraints And The Bioindicator Potential Of The Invasive Pearl Oyster Pinctada Radiata In A Warming Mediterranean Sea başlığıyla yayımlanan çalışma, istiridyelerin farklı ısısal maruziyet seviyelerine içsel olarak nasıl tepki verdiğini inceledi.
Araştırma Alessio Marrone, Eugenio Geremia, Maria Teresa Muscari Tomajoli, Sara Esposito Marroccella, Adriana Petito, Gianluca Fasciolo, Luigia Donnarumma, Paola Venditti, Alan Deidun ve Gaetana Napolitano tarafından yürütüldü.
Kalıcı bir deniz ısı deneyi
Delimara elektrik santrali kompleksi, makinelerini soğutmak için Marsaxlokk Körfezi'nden büyük miktarda deniz suyu çekiyor ve ısıtılmış suyu yeraltı borularıyla Il-Ħofra ż-Żgħira'nın küçük koyuna bırakıyor.
Yaz aylarında boru hattı çıkışındaki sıcaklıklar, deşarj edilen suyun çevredeki denizle karışmadan önce 38°C'yi aşabiliyor.
Oluşan alan, bilim insanlarına deniz organizmaları üzerindeki sürekli ısınmanın etkilerini incelemek için doğal bir laboratuvar sunuyor.
Bu durum, Akdeniz'de deniz sıcaklıklarının yükselmesi ve giderek daha sık deniz ısı dalgalarının yaşanması nedeniyle özellikle önem taşıyor.
Aynı zamanda Malta'nın Süveyş Kanalı üzerinden Akdeniz'e giren türlerin güzergahı üzerindeki konumu, çok sayıda yerli olmayan türün yerleşmesini kolaylaştırdı.
En başarılı olanlardan biri inci istiridyeleri; Malta sularında yaygın hale geldi ve deniz tabanında yoğun kümelenmeler halinde görülebiliyor. Türün Posidonia oceanica deniz çayırı çayırları da dahil olmak üzere yerli topluluklarla etkileşime girdiği de biliniyor.
Üç farklı sıcaklıktan istiridyeler
Araştırmacılar Delimara çevresindeki üç lokasyondan üç metre derinlikten inci istiridyeleri topladı.
Fort St Lucjan'daki referans alanda su sıcaklığı 26,3°C iken, su alım alanında 27,1°C ölçüldü. En sıcak örnekleme alanı olan Il-Ħofra ż-Żgħira'daki ısıtılmış su deşarjında sıcaklık 28,5°C'yi kaydetti.
Araştırmacılar önce istiridyelerin kabuklarını ve vücut durumlarını inceledi ve örneklerin boyut ve genel durum açısından büyük ölçüde karşılaştırılabilir olduğunu buldu.
Bu durum, farklı sıcaklıklara maruz kalmayla ilişkili içsel fizyolojik tepkilerindeki farklılıklara odaklanmalarını sağladı.
Sonuçlar, istiridyelerin orta derecede daha sıcak koşullara antioksidan savunmalarını artırarak başa çıkabildiğini gösterdi.
Antioksidanlar, organizmaların çevresel strese maruz kaldığında oluşan potansiyel olarak zararlı moleküllere karşı hücreleri korumaya yardımcı olur.
Ama 28,5°C'de istiridyeler daha belirgin fizyolojik zorlanma belirtileri gösterdi.
Suda hem solunum hem de sudan besin filtreleme için gerekli olan solungaçlarında mikroskobik hücre hasarı görüldü.
İstiridyeler ayrıca metabolizmalarını da değiştirdi; kas dokusunda enerji üretiminin azaldığına dair işaretler görüldü. Araştırmacılar bunu, hayvanların uzun süreli ısısal strese yanıt olarak enerji harcamasını azalttığı bir metabolik koruma biçimi olarak yorumluyor.
Isınan bir deniz için 'canlı sensörler'
Bulgular, istilacı istiridyenin yerli olmayan bir tür olarak rolünün ötesinde potansiyel bir kullanıma işaret ediyor. Fizyolojik değişiklikler, popülasyon düşüşünün görünür belirtileri ortaya çıkmadan önce meydana gelebileceğinden, inci istiridyelerinin sağlığının izlenmesi kıyı sularındaki ısısal stresin erken bir göstergesi olabilir.
Bu anlamda istiridyeler, araştırmacıların deniz ortamındaki değişiklikleri hücre düzeyinde tespit etmesine olanak tanıyan biyolojik veya 'canlı sensörler' olarak işlev görebilir.
Çalışma aynı zamanda istilacı türlerin Akdeniz'in ısınmasından mutlaka fayda göreceği varsayımına önemli bir sınırlama getiriyor.
İnci istiridyeleri Malta'da başarıyla yerleşti ve son derece toleranslı bir tür olarak kabul ediliyor, ancak Delimara deneyi toleransının sınırsız olmadığını gösteriyor.
Süregelen ısınma bu nedenle, özellikle sıcaklıkların hızla yükselme eğiliminde olduğu sığ kıyı ortamlarında, yerleşmiş ısıya dayanıklı türleri bile fizyolojik baskı altına alabilir.
Araştırmacıların bulguları, Akdeniz'deki deniz ısı dalgaları daha sık ve kalıcı hale geldikçe bu erken biyolojik tepkilerin incelenmesinin giderek daha önemli hale gelebileceğini öne sürüyor.
James Debono, MaltaToday'nin çevre, planlama ve arazi kullanımı konularındaki baş muhabiridir...
