Labour Partisi, seçim öncesi kongresini muhalefet lideri Alex Borg'un kalesi Gozo'da başlattı. Başbakan Robert Abela, delegelere Labour hükümetinin halka huzur sunduğunu söyledi.
Abela, kongreyi Gozo'da başlatmanın adanın Labour hükümeti için bir öncelik olduğunu gösterdiğini belirtti.
Muhalefet lideri Alex Borg, Kasım ayında seçimlere Gozo bölgesinden katılacağını açıklamıştı. Bu durum Gozo'yu kilit bir seçim savaş alanı haline getiriyor. Borg, bir PN lideri olarak seçimlere Gozo bölgesinden katılan ilk isim olacak.
Kongre, başbakanın erken seçim kararı alıp almayacağına dair artan spekülasyonlar ortasında gerçekleşiyor. Abela bu hafta, partinin yasal zorunluluk olan kongresinin otomatik olarak yakın bir seçim anlamına gelmediğini vurgulamaya çalıştı.
Abela kongre açılış konuşmasında, Labour hükümeti döneminde Gozo ekonomisinin 2013'ten bu yana üç katına çıktığını ve artık yıllık bir milyar euro ürettiğini söyledi.
Başbakan, 2013 yılında Gozo'daki işsizlik rakamlarının şimdikinin yedi katı olduğunu belirtti. Şu anda Gozo'da sadece 90 kişinin işsiz olarak kayıtlı olduğunu açıkladı.
Abela, Gozo'da yeni bir havaalanı pisti planlarının ileri aşamada olduğunu ve Sliema – Bugibba – Gozo hızlı feribot hattı çalışmalarının devam ettiğini söyledi.
Başbakan pazar günü Gozo için iki yeni girişim duyurdu: Gozolu öğrenciler için bir çalışma merkezi ve Rota adlı sivil toplum kuruluşuyla iş birliği içinde Gozo genelinde 150 bisiklet parkı kurulması.
Abela ayrıca hükümetin Gozo'yu bir köyler adası olarak koruma stratejisine dikkat çekti. Başbakan, bunun ilerlemenin durması anlamına gelmediğini ancak Gozo'daki kalkınmanın akıllı ve sürdürülebilir şekilde yapılması gerektiğini vurguladı.
Huzur ve istikrar
Abela, Ortadoğu'daki çatışmanın yarattığı sarsıntıya değinerek Malta'nın istikrarlı yakıt ve enerji fiyatlarını diğer AB ülkelerindeki fırlayan fiyatlar ve arz kesintileriyle karşılaştırdı.
Abela, "Yurt dışında büyük zorluklarla karşılaşılırken Malta'da insanların hayallerini tartışabilecek konumdayız. Bunu Malta'nın güçlü ekonomisi sayesinde yapabiliyoruz" dedi.
Başbakan, kredi derecelendirme kuruluşu Morningstar DBRS'nin yakın tarihli bir raporunda Malta'nın enerji politikalarının aileleri artan fiyatlardan koruduğunu tespit ettiğini söyledi.
Abela, "Yıllarca fiyatları sabit tuttuk, muhalefettekiler ise serbest piyasa güçlerinin devralmasını istiyordu. Labour hükümetiyle huzur ve istikrar var" dedi.
Maliye Bakanı Clyde Caruana, hükümetin Ortadoğu'daki savaşın neden olduğu enerji fiyat artışlarının etkisini hafifletmek için 80 milyon ile 100 milyon euro arasında harcama yapmayı beklediğini doğruladı. Bu ek maliyet, ara bağlantı hattı ve LNG tedarikinden gelen yakıt ve elektrik maliyetlerindeki artışı karşılayacak.
