Bir Malta mahkemesi, Josette Schembri Vella ve (eşine ait) Kasco Holdings şirketi üzerindeki haciz kararlarını, bu tedbirlerin yasal yenileme sürelerinin dolması nedeniyle geçersiz hale geldiğine hükmederek iptal etti.
Sorumlu makamlar tarafından haciz kararlarının yenilenmesi için herhangi bir başvuru yapılmadığından, Yargıç Edwina Grima, Schembri Vella'nın kararların artık yasal olarak geçerli olmadığını savunan 'acil' başvuruları üzerine bu kararı verdi.
Mahkeme, el koyma kararlarının geçerli zaman sınırlarını aştığı ve yenilenmediği yönündeki argümanı kabul ederek kararların iptaline hükmetti.
Mahkeme üçüncü tarafların dosyalara erişimine izin vermedi ancak kaynaklar, belgesel kanıtlarla Yargıç'ın kararını doğruladı.
Karar iki ayrı yargılamayı ilgilendiriyor. Başvuru (Rikors) 90/2020, soruşturmaların sürdüğü dönemde eski başbakan Joseph Muscat'ın genelkurmay başkanı olan Keith Schembri'nin (Schembri Vella'nın eşi) sahibi olduğu şirketlerden biri olan Kasco Holdings aleyhine Başsavcılık tarafından açılmıştı. Diğer başvuru (Rikors) 23/2021 ise Başsavcılık'ın Josette Schembri Vella aleyhine açtığı davaydı.
Haciz kararı (garnishee order), mahkemenin bir borçlunun fonlarını bir alacağı karşılamak üzere dondurduğu yasal bir önlemdir. El koyma ve dondurma kararları, mahkemeler tarafından, cezai soruşturma altındaki kişi veya şirketlerin, mahkumiyet halinde müsadereye tabi olabilecek mal varlıklarını elden çıkarmalarını önlemek için kullanılan ihtiyati tedbirlerdir.
Suç Gelirleri Yasası ve ilgili mevzuat uyarınca, bu tür kararların usuli gerekliliklere uyması ve periyodik yargı denetimine tabi olması gerekir.
Karar, herhangi bir beraat veya altında yatan cezai yargılamaların esasına ilişkin bir karar anlamına gelmemektedir.
Bir zamanlar Joseph Muscat liderliğindeki İşçi Partisi hükümetinde 2013 ile 2019 yılları arasında en güçlü isimlerden biri olan Keith Schembri, son yıllarda birden fazla cezai soruşturma ve kovuşturmaya konu olmuştur.
Kendisi, Vitals Global Healthcare'a verilen ve daha sonra Steward Health Care'a devredilen kamu hastaneleri imtiyazından kaynaklanan iddia edilen yolsuzluk, rüşvet, kara para aklama ve suç örgütü kurma suçlamalarıyla karşı karşıya kalan eski üst düzey yetkililer ve iş insanları arasında yer almaktadır. 2024 yılında bir Sulh Ceza Hakimi soruşturması Muscat, Schembri ve diğer birçok eski yetkili ve iş ortağı aleyhine suçlamalara yol açmış, tümü suçlamaları reddetmiştir.
Schembri ayrıca, soruşturma haberlerinin merkezi bir rol oynadığını gösterdiği Electrogas enerji santrali projesi, Malta pasaportlarının satışıyla bağlantılı komisyon iddiaları ve Schembri ile eski bakan Konrad Mizzi'ye ait denizaşırı şirketleri ifşa eden Panama Belgeleri'nden kaynaklanan mali suç soruşturmalarıyla ilgili ayrı davalarla da karşı karşıyadır.
Muscat, haftalarca süren vatandaş protestolarının ardından 2019'da başbakanlıktan istifa etmiş ve Ocak 2020'de görevi bırakmıştı. Muscat, Schembri ve çeşitli davalarda suçlanan diğer kişiler herhangi bir suç işlediklerini reddetmektedir.
