Bir mahkeme, Smart City'de yapılması planlanan St. Ioannes Paulus II Hastanesi için verilen arazi imtiyazını resmen iptal etti. Böylece, gözden düşmüş eski başbakan Joseph Muscat'ın bir zamanlar amiral gemisi yatırımı ve hükümetine duyulan güvenin işareti olarak tanıttığı proje sona ermiş oldu.
Yakın tarihli bir kararda, Yargıç Miriam Hayman, SmartCity Malta Ltd lehine karar verdi. Mahkeme, söz konusu hastanenin arkasındaki şirket olan Synesis Ltd'nin, geliştirme için ayrılan alan için ödenmesi gereken 4,7 milyon avroyu ödemeyerek sözleşmeden doğan yükümlülüklerini ihlal ettiğine hükmetti.
Bunun üzerine mahkeme, imtiyazın feshine karar vererek projenin kalan her türlü yasal dayanağını fiilen ortadan kaldırdı.
Bu karar, Mart 2015'te Muscat'ın Castille'de düzenlenen bir törenle projeyi bizzat duyurmasıyla başlayan ve büyük bir siyasi tantanayla yürütülen bir dönemi kapatıyor.
Dönemin İşçi Partisi hükümeti, 100 milyon avroluk hastaneyi doğrudan yabancı yatırımda bir başka büyük başarı öyküsü olarak sunmuştu. Proje, son teknoloji tıbbi mükemmeliyet merkezi olarak tanıtılmış, yaklaşık 500 kişiye istihdam yaratması, Malta'ya medikal turizmi getirmesi ve adayı bölgesel bir sağlık merkezi haline getirmesi bekleniyordu.
Muscat, yatırımı hükümetine duyulan 'bir başka güven işareti' olarak nitelendirirken, hükümet iletişim birimleri projeyi Malta'nın önemli miktarda uluslararası yatırım çektiğinin kanıtı olarak sundu.
On bir yıl sonra, S. Ioannes Paulus II adı verilen hastane, sözleşme anlaşmaları ve kamuoyuna yapılan duyuruların ötesine asla geçemedi.
Hayalet hastane için önerilen tasarım.Mahkeme kayıtları, Synesis'in Mart 2017'de SmartCity Malta ile tıbbi tesisin geliştirilmesi için ayrılan 16.604 metrekarelik arazinin alt intifa hakkı yoluyla edinilmesine yönelik bir anlaşma imzaladığını gösteriyor. Kararlaştırılan toplam bedel 5,8 milyon avroydu.
İlk ödeme olan 522.287 avronun 28 Mart 2017'ye kadar yapılması gerekiyordu ancak hiçbir zaman ödenmedi.
SmartCity Malta, ödeme için resmi taleplerde bulunduktan sonra kalan 4,7 milyon avroluk borcun tamamını talep etti ve Synesis'e borcun ödenmemesi halinde sözleşmenin temerrüt hükümlerinin devreye gireceği uyarısında bulundu. Ödeme yine yapılmayınca yasal süreç başladı.
Synesis, SmartCity'nin sözleşmeden doğan çeşitli yükümlülüklerini yerine getirmediğini, bunlar arasında arazinin serbest ve huzurlu kullanımını sağlamaması ve projenin ilerlemesini engelleyen engeller yaratması olduğunu iddia ederek kendi konumunu savunmaya çalıştı.
Mahkeme bu argümanları reddetti.
Yargıç Hayman kararında, Synesis'in anlaşmazlıklarının ödemeyi durdurmayı haklı çıkarmadığı sonucuna vardı ve şirketin temerrüde düştüğüne hükmetti. Mahkeme bu nedenle Smart City'nin imtiyazın feshi talebini kabul etti.
Hastane projesinin çöküşü, Smart City'nin son on yıldaki tartışmalı dönüşümüne de yeniden dikkat çekiyor.
Bir PN hükümeti tarafından 2007'de verilen orijinal Smart City imtiyazı, yaklaşık 300.000 metrekarelik kamu arazisini oldukça avantajlı koşullarla kapsıyordu. Amaç, yüksek vasıflı istihdam yaratacak bir BİT ve medya merkezi oluşturmaktı.
Ancak sahada zamanla ortaya çıkan birkaç görünür gelişmeden çoğu konut ve ticari projeler oldu. Hastane de bu dönüşümün bir parçası haline geldi.
Proje, Shoreline konut projesi de dahil olmak üzere Smart City'deki diğer gelişmelerde de öne çıkan Steve Carter tarafından yönetiliyordu. Carter, Synesis'in hissedarıydı.
Vaat edilen hastane kağıt üzerinde kalırken, lüks daireler ve ticari gelişmeler giderek bölgenin kimliğini belirler hale geldi.
Projenin fizibilitesine ilişkin sorular, SmartCity Malta'nın ödenmemiş 4,7 milyon avronun tahsili için adli bir uyarı yayınladığı 2017 yılında ortaya çıkmıştı. Buna rağmen Synesis, finansmanın sağlandığını ve çalışmaların kısa süre içinde başlayacağını kamuoyuna ısrarla duyurmuştu.
Hastane duyurusu sırasında, Muscat'ın genelkurmay başkanı Keith Schembri, Smart City yönetim kurulunda Başbakanlık Ofisi'ni temsil ediyordu.
