Süper bonusu daha da ertelemek pragmatik bir tercih olabilir ama uluslararası çalkantıların petrol fiyatlarını yükseltmesine rağmen sürdürülebileceği yönündeki seçim öncesi beklentilerle çelişiyor
Clyde Caruana’nın, İşçi Partisi’nin seçim vaatlerinin amiral gemisi olan süper bonusun bu yasama döneminin ilk bütçesine girmeyeceği yönündeki sinyali Pandora’nın kutusunu açtı.
Maliye Bakanı, geçen hafta ön bütçe istişare belgesini açıklarken konuya “öncelik meselesi” diye yaklaştı. Şu anki öncelik, küresel petrol piyasasındaki belirsizliğin etkisiyle 400 milyon euroya ulaşan ve önümüzdeki yıl da aynı seviyelerde kalması beklenen akaryakıt sübvansiyonlarını sürdürmek.
Caruana, seçim manifestosunun beş yılda hayata geçirilebileceğini vurgulamak için İncil’de geçen Tanrı’nın altı günde yaratılışına bile atıf yaptı.
Süper bonusu daha ileri bir tarihe ertelemek pragmatik görünse de, petrol fiyatlarını yukarı çeken uluslararası kargaşa ortamında bile sürdürülebileceği yönündeki seçim öncesi abartılı söylemle örtüşmüyor.
Süper bonus vaadini 4 Mayıs’ta açıklayan Başbakan Robert Abela, Orta Doğu’daki çatışmaya rağmen önerilerin uygulanabileceğinin garantisini vermişti. Hatta krizin “henüz en kötüsünün önünde olabileceğini” bile söylemişti.
Dört ay sonra iyimser ton yerini temkinli bir dile bıraktı. Maliye Bakanı, sübvansiyon mu süper bonus mu sorusunu ortaya koyan keskin bir tercihten söz ediyor.
Açık ve pragmatizm
Caruana, her koşulda kamu açığının yüzde 3 referans değerini aşmamasına büyük önem veriyor. Avrupa Komisyonu’nun üzerine gelmesini istemediği için bu hedefi “dokunulmaz” olarak niteliyor.
2026 için açıklanan yeni açık tahmini yüzde 2,8. Bu rakam Avrupa Komisyonu’nun İlkbahar Tahmini’ndeki yüzde 2,2’nin üzerinde ama yüzde 3 eşiğinin altında. Bakan, gelecek yıl için de benzer bir tabloyu korumak istiyor.
Aynı zamanda enerji sübvansiyonlarını “ne olursa olsun” sürdürmek istiyor. Bunların kaldırılmasının aileler ve ekonomi için “felaket” olacağını söylüyor. Kaldı ki sübvansiyonların israfı teşvik ettiğini ve karşılayabilenleri de faydalandırdığını kabul ediyor; yine de sübvansiyonların ayrım gözetmeksizin kullanılmasını savunuyor.
Ön bütçe belgesinin tanıtımında MaltaToday’e konuşan Caruana, Sicilya’ya tekne turu yapan tekne sahiplerinin sıradan insanlarla aynı sübvanse edilmiş dizeli kullanmasının adil olup olmadığına dair soruya şöyle yanıt verdi: “Sübvansiyonları kaldıracağım zaman sosyalist ideallerimden çok pragmatik ekonomist yanım öne çıkıyor. Çünkü karşılayabilenlerin daha yüksek akaryakıt fiyatlarını üstlenmesi ekonomik havayı olumsuz etkiliyor.”
Bu senaryoda Maliye Bakanı, 400 milyon euroluk enerji sübvansiyonunun üzerine 200 milyon euroluk süper bonus harcaması ve 2027-2028’de devreye girecek ikinci ve üçüncü ebeveyn vergi indirimlerinin eklenmesi halinde açığı kontrol altında tutmanın zor olacağını biliyor.
Bakan muhtemelen petrol fiyatlarının düşeceği iki yıllık bir ufuk hesaplıyor. Bu da süper bonusu finanse etmek için daha fazla kaynak açacak. İşçi Partisi, sözü 2029’daki Avrupa Parlamentosu seçimleri öncesinde yerine getirmek isteyecek.
Şimdilik Caruana’nın mantığını ihtiyat ve sorumluluk belirliyor ama strateji siyasi açıdan risk taşıyor.
Hesap makinesi ve Hormuz
Sadece dört ay önce Caruana sosyal medyada hesap makinesiyle süper bonusun nasıl işleyeceğini anlatıyordu. Vaat basitti: Malta’da en az beş yıldır ikamet eden tüm çalışanlara yılda 1.000 euro vergiden muaf nakit transferi. Yıllık geliri 12.000 eurodan az olanlar ise oransal olarak alacak, asgari garanti 500 euro olacak. Çalışan emekliler ve öğrenciler de yararlanacaktı.
Seçmene, Basra Körfezi’ndeki savaşın Hormuz Boğazı’nı aksatmasına rağmen enerji sübvansiyonlarıyla birlikte 200 milyon euroluk süper bonusun karşılanabilir olduğu anlatılmıştı. Başbakan Robert Abela, ABD-İran savaşını erken seçime gitmek için gerekçe olarak kullanmış ve birçok seçmen süper bonusun ilk bütçeden itibaren ödeneceğini anlamıştı.
Bütçe gününe, 26 Ekim’e kadar Caruana’nın fikrini değiştirmesi görülecek. Cuma günü G7 ülkelerinin önümüzdeki dört ay içinde enerji fiyatlarını düşürmek amacıyla stratejik rezervlerden 100 milyon varil dizel ve ham petrol serbest bırakma kararı alması onu cesaretlendirebilir.
Caruana’nın bakışı petrol piyasalarına ve bundan sonraki seyrine kilitlenmiş olsa da, birçok kişi için ödenmeyecek bir süper bonusun acı bir déjà vu izlenimi bırakacağı söylenebilir.
Gonzi vaadi
Şubat 2008’de anketlerde geride olan Lawrence Gonzi, seçmene önemli bir gelir vergisi indirimi sözü verdi. En yüksek yüzde 35’lik oran sadece 60.000 eurodan fazla kazananlara uygulanacak, böylece geniş bir orta sınıf kesimi faydalanacaktı. Bu, Milliyetçi Parti’nin ana seçim vaadiydi.
Sonraki yıllarda dünyayı sarsan küresel finans krizi ufukta görünüyordu. Vaadin yaklaşan kriz ışığında karşılanabilirliği sorgulandığında Gonzi, vergi indirimini çözüm olarak sundu; bir panzehir olarak.
PN kıl payı seçim kazandı ama ağır vergi indirimi ekonomi kötüleşip açık artınca sürekli ertelendi. Kesinti sonunda son bütçede duyuruldu ama PN uygulamaya geçemedi. Bütçe Franco Debono’nun çizgiden ayrılmasıyla reddedildi ve vaat yerine gelmedi.
Mart 2013’te göreve gelen İşçi hükümeti, aylar önce reddedilen bütçeye büyük ölçüde benzeyen acil bir bütçeyi yürürlüğe koyarak PN sözünü yerine getirdi.
Bütün bunlar tarih oldu ama 2026 Eylül’üne gelindiğinde Malta’nın daha sağlıklı bir ekonomisi ve daha güçlü kamu maliyesi olmasına rağmen, kilit bir seçim vaadinin terk edilmesi şaşırtıcı derecede benzer.
PN’nin 2008’de vergi indirimi vaadini tutamamasıyla kurulabilecek değersiz karşılaştırmayı farkında olarak Caruana, sunumunda süper bonus vaadinin uygulanmasını son yıla bırakmayacağını “kesinlikle” söyledi. Bunu gülümseyerek söyledi. Seçmenin bunu tatmin edici bulup bulmayacağı ise başka bir mesele.
Kurt Sansone MaltaToday’in Yayın Yönetmeni. Daha önce MaltaToday’in yardımcı editörlüğünü yapmıştır.
