Malta'nın ilk resmi deniz parkı olan Ċirkewwa Deniz Parkı için Çevre ve Kaynaklar Otoritesi (ERA) tarafından hazırlanan yönetim planı Perşembe günü resmen yürürlüğe girdi. Plan, bölgenin yasal bir statü olmaktan çıkarak aktif olarak korunan ve yönetilen bir deniz rezervine dönüşmesini sağlıyor. Yeni çerçeve, korunması gereken deniz habitatlarını ve türlerini, bölgeyi etkileyen baskıları ve bunlarla başa çıkmak için gerekli pratik önlemleri tanımlıyor.
Plan kapsamında deniz aktiviteleri için daha net bölgelendirme, çapa hasarını azaltmak için iyileştirilmiş bağlama sistemleri, davranış kuralları, daha güçlü izleme ve denetim ile artırılmış dalgıç güvenliği gibi önlemler yer alıyor. Ayrıca, hassas deniz tabanı habitatlarını korumak için çapa atılması yasak bölgelerin belirlenmesi de değerlendiriliyor. Plan, Akdeniz'in en önemli deniz ekosistemlerinden biri olan Posidonia okyanus çayırlarının korunmasına büyük önem verirken, deniz biyolojik çeşitliliğinin bilimsel olarak izlenmesini de güçlendirmeyi hedefliyor. Plan ayrıca, kullanıcılar arasındaki çatışmaları azaltmak için farklı deniz aktivitelerini bölgelere ayırmayı, davranış kuralları getirmeyi ve bağlama düzenlemelerini iyileştirmeyi öneriyor. Daha güçlü izleme ve denetim için yetkililer arasında daha yakın koordinasyon ve uygun durumlarda izleme sistemlerinin kullanılması çağrısında bulunuluyor. Kamu eğitimi de bir diğer önemli odak noktası olup, okulları ve ziyaretçileri hedef alan daha fazla tabela ve sosyal yardım programlarının yanı sıra canlı su altı görüntüleri ve sanal gerçeklik deneyimleri gibi dijital farkındalık girişimleri öneriliyor.
Planın tanıtımı kapsamında hükümet bakanları, yetkililer ve ilgili kurum temsilcileri, Malta'nın kuzey kıyı şeridi boyunca bir tekneyle seyahat ederek yakın zamanda Özel Koruma Alanı ilan edilen St. Paul Adaları'nı geçti ve ardından Ċirkewwa Deniz Parkı'na ulaştı. Bu rota, bölgenin ekolojik değerini ve biyolojik çeşitliliğini korurken rekreasyonel kullanımını da güvence altına almak için koordineli eylem ihtiyacını vurguladı.
Çevre Bakanı Miriam Dalli, bir deniz alanını korumanın haritaya sadece sınır çizmekten çok daha fazlasını gerektirdiğini belirterek, “Bu Yönetim Planı, korumayı eyleme dönüştürüyor. Amacımız, Ċirkewwa'nın deniz ortamını korurken, insanların dalış, tekne gezintisi, balıkçılık, araştırma ve sürdürülebilir turizm gibi aktiviteleri sorumlu bir şekilde yapmaya devam etmelerine olanak tanımaktır” dedi.
Turizm Bakanı Jo Etienne Abela ise parkı, çevre koruma ve turizmin birlikte nasıl çalışabileceğinin bir örneği olarak nitelendirdi. Abela, “Turizm ve çevre koruma el ele gidebilir. Bu, yüksek kaliteli deneyimler sunarken Malta'nın sürdürülebilir bir destinasyon olarak itibarını güçlendirmemize olanak tanıyor” diyerek planın Ċirkewwa'nın biyolojik çeşitliliğini korurken dalış, tekne gezintisi ve deniz turizmi gibi faaliyetlerin sürdürülebilir bir şekilde gelişmesini sağlayacağını vurguladı.
ERA Genel Müdürü Kevin Mercieca, yönetim planının yürürlüğe girmesini park için “önemli bir kilometre taşı” olarak nitelendirerek, bunun Malta'nın ilk deniz parkının korunması için net bir yol haritası sağladığını söyledi. Plan, erişimi kısıtlamak yerine çevre koruma ile rekreasyonel ve ekonomik aktivite arasında bir denge kurmayı hedefliyor. Bölgelendirme, izleme ve paydaş iş birliği sayesinde kullanıcılar bölgenin tadını çıkarmaya devam ederken hassas yaşam alanları üzerindeki baskı azaltılmış olacak.
