Eski parlamento sekreteri Joseph Cassar'ın, yani Peppino lakabıyla tanınan Cassar'ın ailesi, neredeyse 10 yıl önce Mater Dei Hastanesi'nde bir işlem sırasında hayatını kaybetmesine ilişkin tazminat talebini kaybetti. Mahkeme, tıbbi ekibin kabul görmüş bakım standartlarına uyduğuna karar verdi.
Hâkim Rachel Montebello, Cassar'ın eşi Mary ile çocukları Maria Louisa ve Stephen'ın açtığı davayı reddetti. Dava, Baş Tıp Yetkilisi (Chief Medical Officer) ile Mater Dei Hastanesi müdürüne karşı açılmıştı.
Eski Nationalist Party milletvekili ve emekli sulh ceza hâkimi olan Cassar, 1987-1992 yılları arasında konut, 1992-1996 yılları arasında ise insan kaynakları konularında parlamento sekreterliği yaptı.
Cassar, sol bacağını besleyen tıkalı bir atardamarı açmak ve stent yerleştirmek için yapılan işlemin ardından 2 Mayıs 2017'de, 70 yaşındayken hayatını kaybetti.
Mahkemeye göre sol taraftan ulaşımı ciddi kireçlenme engelledi. Radyolog bunun yerine sağ atardamardan girdi ve kan akışını yeniden sağladı. Cassar ameliyat masasından alınmak üzereyken yere yığıldı. Resüsitasyonla kısa süreliğine canlandırıldı, ancak daha sonra hayatını kaybetti.
Kızı Maria Louisa yemin ettiği ifadesinde, tıbbi ekibin başının ailelere ameliyatın başarılı olduğunu söylediğini anlattı. Oysa aile, babasının öldüğünü zaten biliyordu ve cesedinin yanındaydı.
Otopsi, sol femoral atardamarda yaklaşık iki santimetrelik bir yırtık ile yaygın bir iç kanama olduğunu ortaya koydu. Mahkeme, ölümün temel nedeninin kan kaybı olduğunu, önceden var olan iskemik kalp hastalığının da katkıda bulunduğunu kabul etti.
Aile, tıbbi ekibin yırtığı ve kanamayı zamanında fark edemediğini savundu. Ayrıca radyoloğun işlem odasını terk etmesini eleştirdi ve öncesinde yapılan kalp araştırmalarının yeterli olup olmadığını sorguladı.
Buna karşın mahkeme, Cassar'ın hayati belirtilerinin girişim boyunca sürekli izlendiğini ve sabit kaldığını gösteren kanıtları kabul etti. Son anjiyografide kan sızıntısı görülmedi.
Tıbbi tanıklıkta, iç kanamanın başlangıçta hayati belirtilerde belirgin bir değişiklik olmadan gelişebileceği anlatıldı. Hâkim, atardamar yaralanmasının tanınan bir komplikasyon olduğunu, Cassar'ın risklerden haberdar edildiğini ve resüsitasyonun hemen başlatıldığını kabul etti.
Mahkeme, davalıların talebin iki yıllık zaman aşımına uğradığı yönündeki savunmasını reddetti. Gerekçesi, hasta ile hastane arasındaki ilişkinin sözleşmeye dayalı olmasıydı.
Bu nedenle davalıların, uygun bakım sağlandığını ispatlaması gerekiyordu. Hâkim, davalıların bu yükü yerine getirdiğine ve delillerin ihmal ya da kabul görmüş tıbbi uygulamadan sapma olduğunu ortaya koymadığına hükmetti.
Mahkeme, ailenin tüm talepleri reddedildi. Davacılar, yargılama giderlerini müştereken ve müteselsilen ödemekle yükümlü tutuldu.
