ABD First Lady'si Melania Trump, Perşembe günü sürpriz bir açıklama yaparak Jeffrey Epstein'ın istismarından haberdar olmadığını ve hüküm giymiş cinsel suçlunun kurbanı olmadığını belirtti.
55 yaşındaki Trump'ın Beyaz Saray'daki nadir kamera önü açıklaması, eşi Başkan Donald Trump'ı uzun süredir gölgeleyen skandala olağanüstü bir müdahale niteliği taşıyordu.
Melania Trump, "Beni rezil Jeffrey Epstein ile ilişkilendiren yalanlar bugün sona ermelidir" dedi ve ekledi: "Hakkımda yalan söyleyen kişiler etik standartlardan, alçakgönüllülükten ve saygıdan yoksundur."
Slovenya doğumlu eski modelin neden bu kamuoyu açıklamasını yapmaya karar verdiği belli değildi. Trump, kendisi ve hayatını kaybeden hükümlü cinsel suçlu hakkındaki belirli iddiaları da detaylandırmadı.
Melania ve Donald Trump daha önce Epstein ile birlikte fotoğraflanmıştı. Ancak Melania Trump, eşiyle Epstein'dan iki yıl önce bağımsız olarak tanıştığını söyledi.
Melania Trump, "Ben Epstein'ın kurbanı değilim. Epstein beni Donald Trump ile tanıştırmadı" dedi.
"Epstein ve ben hakkındaki sahte görüntüler ve açıklamalar yıllardır sosyal medyada dolaşıyor. Neye inandığınız konusunda dikkatli olun: Bu görüntüler ve hikayeler tamamen yalan" diye ekledi.
First Lady ayrıca Kongre'yi, Epstein'ın istismar mağdurları için kamuya açık bir duruşma düzenlemeye çağırdı: "Bu mağdurlara yeminli ifade verme fırsatı tanıyın."
Epstein, 2019 yılında küçükleri içeren insan ticareti suçlamalarıyla yargılanmayı beklerken federal gözetim altında hayatını kaybetti. Skandal, Trump'ın ikinci başkanlık dönemini defalarca gölgeledi.
ABD Adalet Bakanlığı geçtiğimiz yıl Epstein ile ilgili devasa belge paketleri yayımladı. 79 yaşındaki Donald Trump da Epstein'ın suçlarıyla herhangi bir bağlantıyı reddetti.
Belgelerdeki yaygın olarak bilinen fotoğraflardan biri, Donald ve Melania Trump'ı Florida'daki Mar-a-Lago tatil köylerinde Epstein ve suç ortağı Ghislaine Maxwell ile birlikte gösteriyordu.
Melania Trump, "Epstein'ın kurbanlarına yönelik istismarı hakkında hiçbir zaman bilgi sahibi olmadım. Hiçbir şekilde dahil olmadım. Katılımcı değildim. Epstein'ın uçağına hiç binmedim ve özel adasını hiç ziyaret etmedim" dedi.
"Epstein'ın insan ticareti, küçüklere yönelik istismarı ve diğer iğrenç davranışlarıyla bağlantılı olarak hiçbir zaman yasal olarak suçlanmadım veya mahkûm edilmedim" diye ekledi.
ABD First Lady'sinin haftalarca süren görece sessizliğin ardından Epstein skandalını neden yeniden gündeme getirmeye karar verdiğine dair sosyal medyada spekülasyonlar alevlendi.
Bu açıklama, eşinin ABD-İsrail'in İran'a yönelik savaşında ateşkes ilan etmesinden sadece iki gün sonra geldi. Eleştirmenler, kritik Hürmüz Boğazı'nın hâlâ büyük ölçüde Tahran tarafından kapalı tutulduğunu söylüyor.
Melania Trump, Beyaz Saray'da uzun süredir gizemli ve ulaşılması güç bir figür olarak biliniyor. Perşembe günkü gibi kamuoyu açıklamaları onun için oldukça nadir.
Eşiyle en son Pazartesi günü yüzlerce çocukla birlikte düzenlenen Paskalya Yumurtası Etkinliği'nde görüntülendi.
